凤毛麟角四个字拆开来就是：凤是传说中神鸟的意思，毛是指羽毛、麟是麒麟，角是犄角、凤凰的羽毛、麒麟的角，在现实中并不存在，人们常用它来形容非常稀少的人或者对象，在十二生肖中寻找对应的动物。首先要弄清楚的一个现实就是生肖共有十二种动物，分别是鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗与猪，其中龙为虚构生物，其他的十一种都是自然界中真实存在的动物。龙在生肖系统里怎么对应呢？

龙排在第五位，因为龙自身就有虚构的特征 ，在民间语境中，龙与凤常常共同出现，而且“龙凤呈祥”这个词语利用频率很高。比凤毛麟角更加彻底的是龙，龙是没有具体的外形与部分的，从这个角度来看的话，在生肖中指代龙是有必须逻辑基础的。

换个角度来说就是凤毛麟角重视数量稀少，在十二生肖中哪一个动物种群的数量最少，野外华南虎野生个体不到五十只，人工饲养的两百多只左右、这个数量级可以用凤毛麟角来形容并不过分、老虎在中国生肖排名中为第三位，属于虎的人口占总人口的十分之一左右，人口基数不大，但是个体数量许多，与稀有性没有联系 ，蛇的种类非常多，全世界有三千多种蛇，数量上以十亿来计算是比较准确的。鸡的养殖总量全世界已经超过了二百亿只，在数量上来说，鸡在野外其实并不罕见，生肖所对应的只是文化的符号，并非野外的种群统计数据。

凤毛麟角对应的生肖是龙，在文化符号上不在生物学的数量上在于龙作为十二生肖中唯一的虚构动物自身就有不可得的特征 。其他的十一种动物都可以在现实中找到活体，但是龙就找不到了，凤毛麟角说的是并非某一种动物的数量很少，而是说的一种东西根本不存在，在人们的想象中存在，而这种特征与龙完全重合。

凤毛麟角打一生肖>

生肖系统流传了两千多年，龙的地位没有改变过，不是吃肉的动物也不生产牛奶与鸡蛋，与人类的生活生产没有任何关系，但是仍然排进了十二生肖而且占据着中间的位置，说明古人选择生肖的时候并不考虑实用性的因素。看标记有无价值、凤毛麟角不看实用性的在领域 只看标记是否有用，在两个逻辑线在标记层面上交汇的时候，这就是龙。

辰龙性格特征的描述，在命理学中有一句话，“龙为鳞虫之长”，可以幽也可以明，可以细也可以大，这句话与凤毛麟角相同，都是不能被证实的说法，能够幽能够明，谁见过？能够细能够大，谁测量过？不能够去验证的话就放在共同，形成一套完整的语言体系，凤毛麟角的部分放入其中，则会自然而然地落于龙头之上。

民俗画中常见的主旨有龙凤呈祥、麒麟送子等三个虚构的对象共同出现的画面，其中凤凰的羽毛、麒麟的角、龙的身体各部分都由它们来提供，而且这些部分组合在共同形成了完整的画面，而凤毛麟角则是在去掉龙之后只剩下凤凰与麒麟各自的特征。龙不出现但是它的精神存在，在十二生肖中假如要选出一个来代表凤毛麟角的话，就只能选择龙了。

龙字在甲骨文中就已经有了，商代青铜器上的龙纹非常普遍，而凤字在甲骨文中也有出现，麟字稍微晚部分，在先秦时期就完成了符号化的进程，凤毛麟角作为成语出现的时间比较晚。南北朝时期的文献中可以找到，在时间线上的龙总是排在前面，凤与麟则总是排在后面，最终是成语的发明者可能没有想过对应生肖的问题，后来的人们猜测谜题的时候就会把两者联系在共同。

生肖龙在凤毛麟角语境下不可替代、换成虎，虎有毛、虎有角吗？虎没有角、换成牛，牛有角、牛毛不值钱、换成鸡，鸡毛遍地、鸡没有角、换成羊的话，羊的毛、羊的角都是普通的。而龙呢，龙的毛发、龙的角与凤凰、麒麟相同，并不存在也没有存在的东西组成不存在的东西，逻辑自洽。

地方戏曲中有一个折子戏叫做龙凤配，说的是刘备娶了孙尚香，刘备是属龙还是属什么并不重要，但是这个戏的名字里面带个龙字，龙凤配对于出现与被民间接受的程度来说，龙与凤之间的绑定关系已经深入民心了。去掉凤字后，“麟毛凤角”就不通了，“麟角凤毛”也拗口。所以“凤毛麟角”必须要连在共同说，否则就会绕不开龙。

生肖属龙的人在全国大约有一亿人，这个数据说明了在中国的文化中，并非只有少数人才会选择生肖为龙，而是代表着一种理想化的投射，在父母给孩子取名的时候就会考虑到这一点，所以龙年的出生人数要比其他的年份多部分，凤毛麟角的说法正好相反。不是为了图个吉利，而是要承认对象的有限性与文化的符号性的双面性，龙既是普通人所用的生肖，又是不平凡的状态。

凤毛麟角的生肖，在民间谜语书中有所记载，但是手边没有工具书，只能依靠自己的记忆去回忆上世纪八十年代出版的中华谜语大辞典中所收录过的这条谜语，谜面为“凤毛麟角”，打一生肖，谜底为龙。编者按语：凤与龙搭配，毛与角都是虚幻的东西，这个注释把逻辑说清楚了，谜语不需要有科学依据，只需要得到文化的认同。

十二生肖中的龙与其他十一个生肖的不同之处就在于此了，其他的生肖可以摸、看、养、杀，而龙却不能被触摸、观看、饲养或杀害，两种都不能被触摸也不能被看到的东西凑在共同，构成汉语中对于极其罕见的最高级的表述方式，换一个生肖就达不到这样的表达强度。