老话说吃里扒外、这四个字用在生肖上民间指向很明确、并非泛指、而是特指一种动物。

拆开来一看、吃里、在自己的窝里吃、在自己的地盘上享用条件、扒外、把东西往外送、往外搬运、动作指向外部、两个动作相连在共同、形成一种行为模式、享受内部供养利益输送是外来的，这样的习性与十二生肖里某个动物的名字一模相同。

生肖鼠、吃里扒外在民间俗语中直接对应鼠。

老鼠的习性很明显，住在人家里面，吃人的粮食，咬坏东西，把粮食往洞里搬，洞里就是它的地盘，粮食是从外面偷来的，这件事与吃里扒外正好相反，鼠是从外面往里面扒，民间的说法有时候没有逻辑性，更多的是凭感觉来判断，老鼠住在人的空间里，吃掉人的条件，繁殖自己的种群，人们看到它就会用白眼来看它，喂不熟，怎么养也养不熟，给它一个环境，它就毁了你的基础墙角打洞、粮仓做窝，这就是吃你的、住你的、不念好的、反过来祸害你。

十二生肖排序，鼠排第一，传说中它是藏在牛背上的，过河的时候跳下来抢了头名，这件事自身就有取巧的因素，在借牛之力的条件下 抢到了头筹，在人堆里一看，这样的角色许多，占据了平台的优点 ，而且进行损公肥私的行为，位置是由单位分配的，关系是组织培养出来的，只要转手就将利益倒腾给他人。

老鼠在民间的形象始终都不好，喜欢偷吃、打洞、传播疾病等等，成语里带有“鼠”字的普通都是负面的意思，“鼠目寸光”，“贼眉鼠眼”，“胆小如鼠”，这些都是对老鼠的一种贬义词。老鼠过街人人喊打，在这样的集体态度下，并没有无缘无故的事件发生，在农业社会中，粮食就是生命之源，老鼠偷粮直接威胁到人的生存安全，人们对它恨之入骨，深深地刻进了文化的基因里。

吃里扒外与生肖鼠的关系还在于昼伏夜出这种习性，白天不出来，晚上才出来活动，在人睡觉的时候它忙着忙碌，看不到的地方做见不得光的事，吃里扒外的人也具有这样的特征 ，在明面上与你称兄道弟，在背后拆台挖角，等到你发现的时候，洞已经被打通了，粮食已经被搬空了。

民间歇后语中有一句是“老鼠给猫攒粮食”，意思是费力不讨好，把粮食往猫嘴里送，这种事件听起来很荒谬，在实际生活中类似的操作许多，有人把自己的公司客户的名单卖给竞争对手。有的人把单位技术图纸倒卖给外面的人，有的人在吃里扒外的同时还认为自己很聪明，在别人的眼中就是那只给猫攒食的老鼠。

还有一种说法是老鼠嫁女，旧时年画的题材，老鼠把女儿嫁给猫，指望攀高枝，结果猫把老鼠一家全吃了，吃里扒外到极致就是把自家人送给对手，以为能换益处。最终只剩下骨头没有了，这个故事流传很广，所以可以知道老百姓早就看穿了这样一种行为的结果。

十二地支中的子鼠与子时指的是夜晚十一点至凌晨一点之间，也就是阴阳交替的时候，在这个时候阴气最重，老鼠在这段时间内活动最为频繁，吃里扒外的事件也会许多发生在暗处，见到阳光就会死去，子鼠属于水行水性的流动，没有固定的形态，有利则向有利处流，这样的特性就与忠诚相悖了。

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生肖文化中老鼠所对应的性格特征 有：机灵、适应技能 强、善于钻营等。老鼠能够在各种环境下生存下去，是因为它具有快速繁殖与见缝插针的技能 ，吃里扒外的人换平台换阵营也很快，没有心理负担，不谈感情，只算利益。

其他的生肖有没有吃里扒外的行为，民间偶尔提到过狗，说狗吃里扒外、狗护食护家是本能，狗对主人忠诚写在基因里，狗往外扒的情况很少，除非被训练成专门往外叼东西的那并非狗的意思，而是被人指挥了，十二生肖中狗的忠诚度排名靠前，说狗吃里扒外站不住脚。

再说猪啊，吃饱了就睡觉，不出来扒东西，就连动一下力气都没有，牛马羊更是一点都不狡猾地干活，兔子胆小，老虎骄傲，龙不存在现实中，蛇是冷血动物但是并不必须背叛别人，猴子聪明过度可能会做部分吃里扒外的事件。猴子偷东西往外搬，但是猴子不会长期住在固定的地点上也没有吃里这个概念，鸡打鸣下蛋，更不沾边。

排下来还是老鼠最恰当，长久以来与人共同生活、始终消耗着人们的身体与精力、繁殖速度很快、难以驱赶、无法消灭、挖洞破坏建筑物结构、偷粮食造成直接经济损失、人们对它恨之入骨，最为具体与日常。在十二生肖中，动物与龙都是虚构的，在虎与蛇身上有威胁但是没有寄生的关系，牛、马、羊、兔、鸡、狗、猪同人相同是共生或者驯养的关系，而且只有老鼠既有依赖人的生活环境的特征 ，又有对人类毫无贡献甚至会带来破坏的行为。

吃里扒外这个词语的感情色彩很重，在人的身上就是严苛的道德指责、背叛、忘恩负义、胳膊肘往外拐等同义词所指的方向是统一的，享受体系内的福利，破坏体系规则，把体系条件输送到外来的竞争对手中去。

鼠作为生肖符号被赋予吃里扒外的意思，其核心逻辑就是寄生与背叛的叠加，寄生在人生存的空间中，在行为上不断地损害宿主的利益。把这样的关系模式投射到人类的社会当中去的话，那就是典型的内部破坏者的形象了，拿着平台的钱，在别人家里干活，把别人的房子当成了自己的家，把别人的粮食都拿进了自己的洞穴中。

生肖文化的本质就是用动物来代表人，并把人的各种性格与品质按照必须的标准分配到这些动物身上从而形成了一套简单易懂的人格符号系统，用来判断一个人属于什么生肖并不必须代表着这个人真的吃里扒外，而只是联想到了老鼠这个形象这样的联想路径，在民间的话语中已经被固定下来，并不需要进行任何说明，听众一听就明白了。

老鼠的生存方式就是寄生与偷窃相结合，在部分人的群体中也适用，短期内可以获利，但是长期来看风险极大，老鼠寿命很短，天敌许多，猫、蛇、猫头鹰、黄鼠狼等，还有人用夹子或者毒药来捕捉它们。粘鼠板与老鼠夹子上面的诱饵就是利用它们贪食的天性，吃里扒外，一口咬定，把命搭上去。

鼠年的出生者常常被人说成是精明人、会算计等等这样的标签与吃里扒外有着必须要保持的距离，并非所有的精明人都是会背叛的，而要具备足够的动机以及合适的时机，那么鼠类的机灵，在做买卖的时候可能会如鱼得水。用于进行内部破坏的话就又不相同了。

最终回到一个歇后语、老鼠给猫攒粮食、费劲不讨好、吃里扒外的人往往认为自己在下大棋，在两边周旋，在火中取栗，实际上是在两边眼里，这样的人都成了工具，用完了就抛弃掉。老鼠永远也当不上猫的客人了。