八音指的就是金、石、土、革、丝、木、匏、竹这八个类别，用这些材料制成的各种乐器，在演奏的时候会轮流发出声音来，这就是我们所说的“迭奏”。这套东西是有严谨的规范要求，并非随意地堆积起来的声音。

八音体系起源于周朝的礼乐制度中，其中金指的是钟与镈，石指磬，土指埙，革指鼓，丝指琴瑟，木指柷敔、匏指笙竽、竹指管箫等等每一种都对应着不同的材料，而不同的材料会发出不同的频率。各种各样的声音，八音齐全，表示着声音层次完整地覆盖了高与低两个频率范围、迭奏并非合奏，合奏是指同时发声，迭奏则是有先有后的一种交替关系、这种次序感，在古代仪式中被赋予了特殊的含义，与时间顺序有关方位与五行相联。

把这套概念套到生肖上面去，首先要弄清楚部分线索与八个音符相交的核心，在“八”与“迭”、“八”这个数字在生肖序列中找不到对应的号码，生肖一共有十二个，用数字来直接寻找对应的行列也不行。换个思路看乐器材料与动物之间的关系，在这八个材料里面，皮革就是用兽皮做成的鼓面，丝绸是从蚕吐出来的，竹子是植物制成的，金属矿石与动物没有联系 ，这样筛选下去，真正与生肖动物有直接材质联系的是什么？只有革、鼓皮用牛皮、马皮、羊皮，牛在生肖里排第二、马排第七，羊排第八、羊排第八跟“八”数沾边，羊皮也确实用于制鼓、但羊皮鼓在八音体系里分量不重，主流是牛皮大鼓。

从发音机制上再研究、八音迭奏重视声音的交替出现、生肖中哪一个动物与声音交替有关、鸡、鸡鸣报晓是有顺序的，一只鸡叫起来会造成一群鸡应声而动，此起彼伏与迭奏的交替发声逻辑统一，古代计时用的是鸡鸣，鸡叫三遍天就亮了，这样的声音轮替并非杂乱无章的，是有固定的节律的，在酉时对应的地支是第十位，方向为正西，五行属金。八音之首的金类乐器钟镈正好也对应金、鸡鸣与金声，在五行上是同源的。

八音迭奏是指什么生肖

再看古籍中有关八音与生肖的关系记载，《周礼》、《礼记》提到八音时并没有提到生肖，《乐纬》已经失传了，剩下的残篇也缺少这一部分主旨，《汉书·律历志》中讲到律吕配合十二支的时候，并没有提到生肖。大吕配丑，太簇配寅，以此类推，律吕与八音并非一回事，律吕是指声音的标准等级，而八音则是对各种乐器进行分类的方法，但是这套配法给了一个思路：声音体系可以与地支相联系、十二律配十二支。每一支都与一个生肖相对应，而八个音则要硬生生地跟生肖对上了，只能从材质与地支五行相配的关系中去找。

金器对应的生肖是申与酉，申是猴子，酉是鸡或者石头类乐器对应的生肖是未与申，土类乐器对应的生肖是辰、戌、丑、未，革类乐器对应的生肖是丑，丝类乐器对应的生肖是巳、午，木类乐器对应的生肖是寅、卯，匏类乐器对应的生肖是亥，竹类乐器对应的生肖是寅、卯、这样一分八音各有所属的地支、迭奏就是这些地支轮流上场、八音迭奏所指的生肖为鸡、原因有三：第一，八音以金为首，金对应酉方。第二，八音以金为首，金对应酉方。第三，八音以金为首，金对应酉方。酉年的生肖是鸡、第二条，迭奏重视次序与交替，鸡鸣报时具有精确的时间序列，古人称之为“鸡人”，负责报时，鸡叫自身就是一个时间信号的迭奏、第三条，雅乐八音在祭祀的时候用来迎神送神，而鸡在古代祭祀中占有特殊的地位，《周礼》中有鸡人一职，掌管鸡牲辨别各种动物，在大祭祀之夜呼唤早晨来召唤所有的官员，鸡叫旦就是叫天亮，与音乐迎接神明的功能是统一的。

有人会扯到龙来作为理由，因为龙鳞有八十一个，这是阳数中的极致，而八音则是天子所用的礼乐，所以八佾在庭院中舞蹈，并不代表着只有天子才能利用八音。龙鳞的数量与八音的数量之间存在巧合，但是没有文献支持，而且有人把矛头指向了马，理由是用马皮制作鼓，而马奔跑时蹄声犹如鼓点，这理由很牵强，因为马蹄声与八音迭奏所具有的庄重意味完全不同。

鸡作为答案，在民间谜语中出现过，老式的灯谜中有“八音迭奏”的说法，其中八个字被拆开来组合在共同，“八”加上“音”再加“迭”的走之底，凑出“鸡”字的繁体“鷄”或者“雞”，左边是“奚”，上面爪字头，下面是大，右边是“鸟”，拆法就是把“八”放进去，“音”字下面的部分变成“竟”，再加上走之变成递，再与鸟合在共同，这个拆法不是很严谨，但是灯谜本来就不求文字上的严谨，只是为了寻找一种巧妙的想法或者民间智慧来认可它，在底层逻辑上是站得住脚的。

回到八音自身以及八音对应的各种材料中去，与鸡有关的就是竹子、竹管乐器如箫、笛等，古代用鸡骨头或者仿鸡骨形状的骨笛来制作吹口部分，河南舞阳贾湖出土的骨笛就是用鹤骨做成的。但是后来竹笛吹口的地方就有鸡骨管与鸡鸣管的说法，《梦溪笔谈》里也记载了鸡鸣枕，中间有个空洞可以透气，侧躺的时候就能听到空气流动的声音像鸡鸣相同。

在时间维度上再加一把火、八音迭奏的时候多发生在黎明之前或之后的祭祀活动中，在早晨到来之时，钟磬齐鸣、埙篪相与，在同一天的时间坐标上同时出现两种声音，不是偶然发生的。古人安排礼仪要顺应天时，在鸡鸣的时候就奏起了乐曲，乐声与鸡鸣声共同构成了人的声音与自然的声音交织在共同的音响效果，在这个时候，鸡已经不再是单纯的报时工具了，它已经成为整个仪式声场中的一员了，在八音迭奏的语境之下，鸡既是声音发出的人，又是时间信号标志的人。

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在十二生肖中找不到第二个动物可以同时满足材质相关性、时间相关性与五行相关性的三个要求，牛只具有革鼓的材质相关性，缺少时间相关性与龙只有五行相关性与地位标志，缺少材质与声音之间的直接对应关系，马有革鼓的材质，马蹄声有规律可循，但是马不会打鸣，不会参与到时间信号的发出中来，猴跟金有关，猴子叫的声音很大很杂乱，而且不能成迭奏次序。

八音迭奏对应的生肖是鸡，在五行归属、声音机制、时间节点这三个在领域 都讲得通，所以不需要再去玄学里面钻了。有关古代音律与动物的关系的讨论，大多数都停留在附会、五行配五音、五行配五脏、五脏配五畜这样的层面，而这些主旨又回到了《周礼》原文中去，在八音材质地支归属里寻找线索。金与酉相对应，酉又可以对应到鸡身上非常干净利索。

民间把八音迭奏来代表鸡，而且还有一种说法是鸡冠像钟钮、钟是金乐器之首，钟钮是挂钟的环耳，形状跟鸡冠的齿状边缘类似、这个属于象形思维，不登大雅之堂，但是流传很广。古代青铜钟的钮部有的确实是做成鸟形的，叫做鸟钮钟或者鸟里头鸡的冠最突出，匠人在做鸟钮的时候参考了鸡冠的样子也是可能的，实物例子有湖北省随州市曾侯乙墓出土的鸟钮钟，鸟头上有一个冠，嘴比较短。更像是鸡而不是凤凰。

不提别的事件了、八音迭奏就是鸡、理由已经说完了。