民间的说法中，“儿子是什么生肖”的答案并没有一个固定的，各个地方与家庭依据自己的逻辑体系来推断出答案，有的人是按照年份来推算的，有的则是按照时辰来推算的，还有的是依据姓名中的偏旁部首来进行推算的，还有部分人完全是依靠祖辈口耳相传的方式来推算出来的。

首先需要弄清楚“儿子”在生肖语言中是怎样被界定的，最普遍的说法就是十二地支中的“子”，“子”对应的生肖为鼠，在地支排序上“子”排第一。时间上子时指的是晚上十一点至次日凌晨一点之间，方位上子代表正北，在五行中属于水，在阴阳属性中为阳，在中国古代历法中，“子”与“鼠”绑在共同已经超过两千年的历史了，在民间传说中，“子鼠”连读不带停顿。许多人直接把“儿子”与“属鼠”画等号，尤其是老一辈的人会给新生儿算属相，听到“儿子”这两个字的第一反应就是老鼠，并非迷信，而是语言习性。

“子”通“鼠”，这样的对应关系，在黄历、命书、家谱中不断重复出现。 旧时写生辰八字的时候，“子”这个字就直接被写到了地支那一栏里。换算生肖就是老鼠，在任何一年、任何月份、任何日期上时辰都控制着一半的命运与一个人的孩子假如在半夜十一点半出生的话，村里的有见识的老人们就会说，“这孩子是个鼠崽子。”这里的“鼠崽子”并非指如阴历十二月初一出生的人，而是指由时辰带来的说法因此问“儿子指的是什么生肖”时，在老人那里得到的答案几乎是确定无疑的，那就是老鼠，没有丝毫讨价还价的空间，因为儿子就是指老鼠，而老鼠又可以被称作儿子。

另一种思路跳出时辰地支，有些地方用“儿子”来代替家族里的男性成员在家族中的排行顺序，例如长子对应的是哪个生肖，次子对应的又是哪一个生肖，这样的排列方式要依据当家人所属的生肖来决定，因为父亲是龙的话，长子就对应着龙年的生肖了。长子可以算作是蛇，取“龙生九子，各有不同”的意思，并没有生物学上的依据，只是民间的一种附会说法，但是流传很广，在华南的部分宗族祠堂里，在男丁生日的时候，在他们的名字旁边都会用小字写上“某某生肖之子”，这个标注不是依据孩子的真属相来判断的，而是按照父亲的生肖往前推一个，推出来的是“嗣肖”，与本命生肖没关系。

跨立春出生的孩子，生肖归属在南北两地有不同的认定标准，南方以立春为界，北方以春节为界，一个孩子生于正月初五、立春之前。南方算法属于去年，北方算法属于今年，在同一个孩子身上在不同的省份报生肖会出现相差一年的情况，并非开玩笑或者迁移户口、入学、参军、婚姻登记都会遇到这样的问题。家长拿出了两张黄历，在现场发生了激烈的争吵，最终按照身份证上的日期强行统一了时间，身份证上写的是哪一天就按照那几天对应的春节划分方法来处理，历史遗留下来的问题。

生肖与儿子之间有联系，还有一个隐形的血型说法，在民间有人会用父母的生肖来推测孩子的生肖，口诀为“父龙母蛇生子马”，“父鼠母牛生子虎”。这只是伪科学，并不能说服人。尤其是在孕前咨询的时候，年轻的夫妇们会受到长辈们塞给他们的“子肖推演表”的作用，在这张表上密密麻麻地列出了一大堆的各种组合，而长辈们则指着这张表对年轻人说，“你们两个是这样的”，儿子必须会是另外一种情况，假如不相信的话就说是大逆不道了。相信了就要按照表格中所列的时间进行备孕，错过了某个月份就需要再等待一年，而浪费的时间不止这些。

拆字法、嗣肖法、乳名法、术数法、周期推算法、血型配对法、六种途径得到六个不同的结果，没有一个可以战胜其他的五个，由于地域隔离以及信息茧房的作用，在各自的圈子中各自为政，闽东地区的老人相信嗣肖，关中地区的老人只认时辰，胶东地区的老人只认乳名，在彼此之间不会进行交流与沟通，即使进行了也会互相不认可。因此，“儿子指什么生肖”的问题，在现实生活中就是一道没有固定答案的问题，出题人想要听到的是什么，答题人就会给出什么样的答案。

硬是要找出一个最大的公约数的话，那么就是子鼠了，因为“子”这个字已经被写进教材中了，九年制义务教育使得所有的人都知道子鼠丑牛寅虎卯兔、不管术数怎样转动，不管地方风俗怎样偏颇基础教育所灌输给人们的常识是子鼠一体，这样的常识力量很强大，强大到会让大多数人产生一种本能反应，在没有经过思考的条件下 脱口而出，“儿子就是属鼠吧。”说完之后才会去补充各种例外情况，但是第一反应不会欺骗别人。

子鼠对应的生肖已经在人们的语言习性中固定下来了，所以大多数人理解“儿子是什么生肖”的时候会默认为子鼠。之后所有的补充说明都属于在默认值之上进行的修正，修正的程度会依据具体的语境来判断，在算命摊子上修得很厉害，在医院产房里几乎不会做这样的修正，在派出所户籍窗口根本就不会承认这种修正，只会看到出生证上的日期。

所以答案最终分成两个部分，默认的部分是以老鼠为主，修正的部分则是要看是谁在提问、为什么提问、在哪里提问、提问的人的身份不同，答案也会随之变化，并没有对错之分，只有适用范围。

用最简单的语言来制止儿子说的生肖是什么，普通条件下 指的是老鼠，在少数条件下 指的是牛、马、狗、蛇等等，在非常罕见的条件下 指的是一个根本不存在于十二生肖名单上的东西。完全是家庭内部虚构出来的符号，这个符号只有自己家里人才知道，别人听了会感到很困惑，但是对这些人来说这就是儿子的生肖，比身份证还要真。