两袖清风，字面意思就是衣服袖子里没有东西，形容为官清廉，不贪不占，身无长物、这个成语的出处与明朝官员于谦有关，在于谦担任巡抚的时候，每次到京城开会时，同事们都劝他带上部分土特产或者打个招呼，他就甩了甩袖子，在诗中写道：“清风两袖朝天去，免得闾阎话短长。”闾阎就是里巷的门，用来比喻百姓的意思是：我带着两袖清风上任，免得百姓们谈论我的长短。免去了老百姓戳脊梁骨的情况。

这件事记载在都穆所著的《都公谭纂》中，之后“两袖清风”就成为了廉洁的代名词，而且始终沿用至今已经几百年的历史了。

在生肖文化的背景下，“两袖清风”这一说法被民间谜语系统所指代，而且需要对其中所包含的有价值 进行分析与理解。一个是通过民间流传下来的生肖谜面与谜底来查找老底。

首先来说一下字面意思与两袖清风，重点在于“空”与“风”，衣服上的袖子是空的，手里也没有东西，不留任何东西，在十二生肖中哪一个形象最接近于“双手空空”或者“不着财物”？猴子的前肢非常灵活，经常做出抓取与攀爬的动作，但是走路的时候大都四肢并用，即使直立也往往两手不拿东西，除非在某些特定的情景下被描绘成偷桃摘果、谜语人抓住“两手空空”的视觉印象。把猴子绑在了“两袖清风”的上面，另外一种说法是猴子喜欢动，挠腮抓耳，袖口灌风，很有画面感。

再来看民间谜语集锦、遍览各地谜语志书，在灯谜大会上“两袖清风”用一生肖来表示的话，九成以上的情况都是指“猴”的原因是什么？从逻辑上来讲，用的是“会意法”与“借代法”，把“两袖清风”理解为“没有东西可以拿走”。猴子本来就是很轻松的样子，也有一个解释是“清风”谐音“轻风”，而猴子的身体比较轻盈。树枝之间仿佛有一阵风吹过，这样的说法有些牵强，最强有力的逻辑就是第一种：双手空空。

有地方谜本把“两袖清风”作为谜底，而且认为“鸡”字可以被当作“吉”的谐音来利用，而“清风”则代表了“清官”，所以清官一身轻，“轻”又与“庆”同音，或者是直接指代“酉鸡”的时辰意象。但是这样的解答中包含了太多的转折点，而且不够直接，它的作用力也没有“猴”的那么大。

从生肖性格学的角度来看，猴子属于申，在十二地支中申是金，金主肃杀、清明、金主义，主裁断、金气旺盛的生肖，普通会被赋予不徇私情、不贪婪财物的性格、申猴灵巧，不受外界对象的作用、这与“两袖清风”相同，是民间性格标签中的一种猴子机敏、通达、不受世俗束缚的性格，在此 把猴机敏通达不受世俗束缚的性格与清廉联系起来符合百姓对于“清官能吏”的期待——既要有干净的手脚，又要头脑灵活。

再深入部分的话，生肖文化自身就是农耕社会用来纪时的一种符号，之后又与阴阳五行、民间信仰混在共同，形成了一个庞大的标记系统，而且还有一种两袖清风的道德评判标准。把生肖投射到老百姓身上就是一种表达喜好的方式了，老百姓把当官的人想要像猴子相同机灵但是不要贪婪的想法编入谜语中，而且口耳相传下去，并非严谨的逻辑推理过程，而是民间智慧的一种形象嫁接。

生肖猴在民俗画像中经常是以“白猿”、“金猴”的形象出现，它所代表的是清白与财富守护者的身份，在《西游记》中就有一个典型的例子——孙悟空。孙悟空曾经做过弼马温、守过蟠桃园，最终被封为斗战胜佛，在取经的路上他对于金银财宝没有任何兴趣，常常说，“俺老孙不稀罕。”这样的文学形象的广泛传播，使猴子与“两袖清风”的联系更加紧密。老百姓认为猴子生下来就爱占便宜、胡作非为与打群架，而且对金银财宝之类的东西不放在眼里。

有人坚持认为，在十二生肖中最为廉洁的是牛，因为牛吃草、挤奶，任劳任怨，但是牛的形象更加接近于“吃苦耐劳”，而不是“两袖清风”。带有不屑一顾的态度去拿东西、牛是老实本分，所以不会去拿东西、猴子是不会去拿东西的，因为它们只会在地上爬行，并不会去拿什么东西。

两神清风是啥生肖

历代谜书中有关“两袖清风”的相关谜语，以猴为关联生肖的条目最多，清末民初的《春谜大观》、《灯谜丛话》等也都有有关“两袖清风”的谜语记录。例如，“两手攥空拳（打一生肖）），谜底为猴、攥空拳与两袖清风的意思相同、还有“清风两袖朝天去（打一生肖二）），谜底为猴与龙、于谦见皇帝，皇帝是真龙天子、谜面套用典故，谜底随之扩大，但是猴子作为廉洁主体的地位并没有改变。

需要说明的是，“两袖清风”并非指某一种生肖，而是谜语游戏与民俗心理造成的误解，并非真的没有东西可以吃，在自然界的野生动物也会储存食物以备不时之需。但是文化符号也有自己的规则，在进到了十二生肖这个框里之后，猴子就只能扛起“空手道大师”这一称号了。

两袖清风打一生肖，标准答案猴，地域变体偶见鸡或马，均不具普遍认可度、马是“马不停蹄”的奔波，跟廉洁搭不上、鸡是司晨报晓，最多只能算是“清”早的“清”，这些都是谜语大会中边缘化的解答方式，作用力不大。

回到于谦的诗句中去吧，那么于谦自己是什么身份呢？据史书记载，于谦出生于阳历1398年，在明朝洪武三十一周年的时候，也就是干支中的戊寅之年，就是虎年的意思，而于谦则是属虎的人，但是“两袖清风”这个成语所附着的生肖形象，并非按照于谦的属相来确定的，而是按照猴子来确定的。因此，只要生肖文化进入到民间谜语系统中去的话，就不可能与历史人物真实属相相对应了，它只会按照形象契合度来判断。

猴子与清风的组合也出现过部分常见的谜面中：清风明月（打一生肖），清风对猴，明月对兔，月宫玉兔、对仗谜语，在南方灯谜会上比较常见，比如把清风比作猴，因为有“金猴奋起千钧棒，玉宇澄清万里埃”这样的诗句来铺垫，所以猴子与扫除污浊、带来清明联系在共同。

假如要将“两袖清风”这一生肖的解释落实到实际当中去的话，那么就一句话：灯谜猜猴，闲聊说猴，属相文化中占一个猴、不是猴子的其他的属相，并不因此而妨碍到具有清廉品行的人，在属相文化里只把猴当作一种符号，并不作用到其他人也相同把猴当作一种符号。所有的行为都在自己的身上用民间的说法来说就是属于什么并不重要，只要手上是干净的就可以了。

两袖清风的状态，在猴子这里就是谜面的答案，而在牛身上则是实实在的存在，在老虎身上则是威风中绝不伸手，在龙身上则是云中不屑一顾，在老百姓的眼里把这样的品性掰开来揉进去到生肖里，每逢过年过节的时候打一个灯谜来教育孩子们不要贪小便宜。不把话说透了，只需要一个谜底就足够了。

谜面是两袖清风、谜底是申猴、翻开任何一本正规的灯谜集子上都会看到这样的主旨。