朝霞如火，四个字，拆开来就是：朝阳是早晨的太阳，似火是像火相同相同的颜色、温度与状态，红彤彤、热辣辣、往上冲。

民间把这样的意象与生肖联系起来，并非随便就挂上的，在老理儿中，老理儿存在于十二地支之中，地支藏干，干分五行，五行配五色，五色应四时。

十二生肖排名顺序为：子鼠丑牛寅虎卯兔辰龙巳蛇午马未羊申猴酉鸡戌狗亥猪。

午马、午在时辰上是正午、十一点到一点、太阳正当头、阳气最旺、火气最足、午在地支属性里就属火、阳火、烈火、午火对应的生肖是马、马在中国古代占卜中属于离卦，在离卦中代表的是火、太阳等对象，在中国古代文化中，南方是火的标记，太阳处于正南的位置的时候最为炎热，因此午马自带火属性，这是第一层。

再往下讲的话，十二生肖对应着十二个月份，卯就是二月份，二月份叫惊蛰，春天来了，大地回春，阳气从地下向上拱动，这时的阳气叫做嫩阳或者少阳，而五月则被称为芒种，此时麦子已经变黄了，天气也变得很炎热。阳气达到顶峰的时候，此时的阳气就是老阳、太阳、朝阳似火的火、嫩阳阶段的火，并非老阳阶段的火，所以卯兔用这样的比喻来比午马更准确。

酉鸡、酉是八月，八月白露，天气转凉的时候，阳气也开始向内收缩了，在这个时候太阳就会落下山去，这就是所谓的“酉时”，而这个时间也叫做“夕阳”。上一个往下一个、一个是升一个是降、方向相反、朝阳似火说的是上升的东西、酉鸡对应的是下降的东西、不能用酉鸡来解释朝阳似火。

寅虎、寅是正月、正月立春、还在冷的时候、寅时的太阳还没有出来、老虎在寅时最活跃、这是它的捕食时间、天蒙蒙亮、老虎的眼睛发绿光、不是红色光，与火没有联系 。寅木可以生火并非没有道理，但是寅自身并非火，而是产生火焰的东西，柴火堆与火焰是两回事，并不能说柴火堆似乎有火焰相同，只能说柴火堆能够点燃火焰，因此寅虎靠不上朝阳似火的说法。

巳蛇、巳是四月、四月立夏、开始热了、巳时的太阳已经晒人了、但是巳蛇的习性、早上出来晒太阳、晒暖与了才活动、它是蹭火的、不是发火的、蛇自身不带火、只是借火。朝阳似火说的是自己向外散发的状态，并非从外界借用的状态，因此巳蛇不适用。

在十二生肖中，只有卯兔可以与朝阳似火对得上号，因为卯是日出的意思，而兔子的眼睛又很红，在太阳刚刚升起的时候，它的颜色会比较暖与部分，而且不会像其他动物那样具有很强的攻击性。这是朝气蓬勃的意思。

换个角度，五行相生相克再来梳理一下：木生火、火生土、土生金、金生水、水生木、朝阳似火，火从哪里来？从木而来，卯兔属木，午马属火，木为火之母，火为木之子。早晨太阳出来了，这是木头刚刚生长出来的火，这个火很小很嫩，是一只小小的火苗，在中午的时候，这把火变大了，离开了妈妈之后，自己燃烧得非常旺盛，此时的火就是午马之火，是壮火、老火、朝阳似的火焰。就是婴儿之火、卯兔刚出生时所散发出的那种火焰。

民间有一句土话，兔儿眼、红丢丢、赛过早上日头出，这是老奶奶哄孩子的说法，话糙理不糙，兔子的眼睛确实都是红色的，白色的兔子眼睛是黑色的，但是民间说兔子的时候，默认的就是一只白色的兔子。月宫里的玉兔、红眼睛、红眼睛像早晨刚刚跳出来的太阳、红彤彤圆滚滚的，并非文人编造出来的，而是老百姓一代又一代传承下来的东西。

午马的红色，在身体上并非只在眼睛上面，赤兔马、枣红马等等，都是全身都是红色的，而火海则是更大的火焰，卯兔与午马的颜色分别是火苗与火海，卯兔是火苗，午马是火海。酉鸡就是火星子，寅虎是柴火垛，巳蛇是借火烤的。辰龙就是行云布雨的