来这个字、日常对话里出现频率不低、往来、过来、来去、动作指向明确、从某处到说话人所在位置、生肖文化里怎么对应、需要拆开看。

十二生肖排序固定、子鼠丑牛寅虎卯兔辰龙巳蛇午马未羊申猴酉鸡戌狗亥猪、这顺序几千年没变过、民间各种映射方式、谐音、字形、习性、时辰、方位、天干地支组合、用“来”字去找对应生肖、路径不止一条。

先说字形、繁体“來”、两个人字中间夹一个木、或者看成十字架下面两个人、小篆里更像麦穗垂头、本就是象形字、简化以后一横一点一撇一捺、竖在中间、左右两点对称、底下木字结构残留、跟动物形象挂钩、勉强搭边的——羊、羊字上面两点、中间三横、下面一竖穿底、“來”字底下那个木、拆开看、十加八、羊角形状、两点是角、三横是脸与四肢轮廓、竖是脊梁、字形演变过程中、确实有人说“來”是“羊”的变体或讹写、但考据不足、权当一种市井讲法。

民俗系统里、地支“未”对应羊、未时下午一点到三点、阳气渐消、阴气升起、来字包含走过来的意思、方向感明确、羊群移动、头羊带路、后来者跟随、牧区描述羊只归圈、常说“羊来了”、不用赶、自己排着队过来、动作模式吻合。

另一个方向是拆字、“來”中藏“人”、人归入生肖哪个、没有直接对应、藏“木”、木在方位属东、地支卯、卯兔、兔的动作敏捷、跳过来、窜过来、也是一“来”、延伸至卯时清晨五到七点、天色由暗转明、光“来”了、昼“来”了、民间剪纸常把兔子与月亮绑共同、玉兔捣药、嫦娥奔月、月亮出来、夜幕来、时间轴上的“来”。

时辰再往前推、寅虎、凌晨三到五点、古人把这个时段叫“平旦”、黑夜与白昼交替、新一天来、虎啸山林、百兽回避、它“来”了、气场不同、可“来”字自身不带凶猛笔画、更接近温驯物种。

说回谐音、标准普通话“来”读lái、跟“赖”“籁”同音、跟“莱”同音、十二生肖名里没有同音字、方言区可能串到其他读音、粤语“来”与“黎”近、客家话“来”近“loi”、均不指向生肖、谐音路走不通。

那就看字义衍生、“来”表示未来、将来、时间轴上的未发生事件、地支“未”又对应羊、未是地支第八位、五行属土、方位西南偏南、八卦坤位、坤为地、为母、为顺、羊温顺、成群移动、来者不拒、草来了吃草、水来了喝水、不争不抢、社会性格跟“来”的动作意象重叠。

民间游戏里有一种叫“点生肖”、大人把小孩名字或属相写纸上、折起来、随机抽、抽到哪个属相、嘴里念一句吉祥话、“福气来”“好运来”、有些地方专门把“来”与“羊”配对、因为“羊”谐音“祥”、“吉祥来”比“吉祥去”好听、口彩文化。

再看古籍用例、《说文解字》里“来”的本义是周所受瑞麦、一麦二夆、象芒刺之形、天所来也、故为行来之来、与动物无关、后世才逐渐附会到生肖谜语中、比如灯谜、谜面“来”、打一生肖、谜底羊、解谜思路是“未”字加一横或去笔变形成“来”、羊在地支为未、纯粹字形游戏。

还有一种拆法把“来”拆成“一”“米”、米字中间十字加四个点、像羊蹄印、羊在泥地上走过、留下的痕迹深浅不一、放大看、有十字分瓣感、牧羊人辨认蹄印判断羊群去向、说“羊从这边来了”、来字那一撇一捺就是蹄痕延伸、牵强、但生动、群众智慧。

生肖对应不是严密的数学公式、是文化联想累积出来的、来字在什么语境下指什么生肖、要看问的人站在哪个体系里、站在字形拆解、羊比较稳、站在时辰方位、兔或虎有份、站在口彩民俗、还是羊占多数、各地说法不一、没有统一标准答案。

非要说一个、民间多数老派说法指向羊、尤其华北地区、春节写春联、有“三阳开泰”或写成“三羊开泰”、“阳”通“羊”、“泰”通“来”、阳气回升、春天来、泰卦三阳生于下、冬去春来、万象更新、来就是羊、羊就是来、这个耦合度高、其他生肖缺乏这种文化互文。

再补一条、十二生肖对应十二地支、地支纪月、未月是如阴历六月、小暑大暑之间、雨热同期、草木疯长、羊群上膘快、牧人说“草来了”、意思是草长起来了、羊的食料来了、间接把“来”挂钩给羊、六月季风从海洋吹向陆地、带来雨水、风向也是“来”、西南风来、坤方来风、坤属未、属羊。

那“来”字可不可以是别的生肖、猪、亥猪、亥时晚上九到十一点、人定时分、夜“来”了、猪睡大觉、字形上“來”去掉人就是“未”近似、未羊、保留原结构更像未、不是亥、亥字结构跟来差距大、牛、丑牛、丑字跟来没有交叉、鸡、酉鸡、酉字像酒坛、来字像木架、完全两码事、龙、辰龙、繁体龍笔画繁复、来无法提供任何部件联想、马、午马、午字十字出头、来字也有十字、午字一横两竖、来字一横一点一撇一捺、相似度低。

综上、来字拆解指向羊的频率最高、不是唯一、是主流。

日常聊天、有人问“来”指什么生肖、答“羊”、对方若追问依据、就讲未字变形、再加一句、三羊开泰、对方基本不再追问、多数人接受这种通俗解释。

不搞玄学、不搞生僻考证、就这么回事。