“举重若轻”这个词语拆开来就是：举重是动作，若轻是效果，能扛千斤的东西，在十二生肖中寻找对应的动物。

力气大的动物排一下：牛、力气大，耕地、拉车不在话下。虎、捕猎时拖走比自身重的猎物。龙、神话中呼风唤雨、移山填海不在话下。马、负重行军，耐力惊人。象不属于十二生肖之列，可以排除。

光有力气不行、要的是那种明明用了很大的力气、但是看上去似乎并没有什么用力的样子。

牛耕地、四蹄蹬地，肌肉绷紧，犁头翻开泥土，每一步都实实在、别人看来很吃力，老牛自己的步子却很自在，不急不躁、反刍的时候嘴始终在动，眼神平静、千斤重的车，它拉着走不嘶不吼，这就是举重若轻、虎豹捕猎不同，爆发力全开，肌肉线条拉满，扑咬时低吼咆哮，动静大，力量全写在明面上、那不是若轻，而是举重显重。

牛在十二生肖中是唯一的，在日常生活中负重而且保持平与状态的动物、这里的牛指的是耕牛、役用牛，并非斗牛场上的那种被激怒了的公牛、斗牛血统旺盛，蹄子踏在地上这是举重若轻、耕牛不同、轭往脖子上一挂，鞭子轻轻抽打，走、从田这头走到那头，折返、一天下来，人累得腰酸背痛，牛没事，在树荫底下趴着吃草反差就是举重若轻的直观表现。

换个角度来思考，可以从汉字的构成或者是民间传说中寻找线索。丑牛，在十二地支里对应的月份是阴历十二月，也就是一天当中凌晨一点至三点之间的时间段，在这个时候人们最容易进入深度睡眠状态，而牛在这个时间段内会进行反刍活动，而且比较安静。不动声色，古人已经注意到了，而且把丑时与牛配在共同共同吃，牛的反刍就是把白天吃进去的草料反回来细细咀嚼，这个过程很慢，看上去似乎没有动相同，在里面消化系统的努力学习 着。这也是举重若轻的一种表现方式，消化粗纤维，不露痕迹。

老虎捕食，成功或者失败，动静很大，龙虽然有神通广大，但是龙的形象自己也张牙舞爪，屋檐下的脊兽、龙袍上绣着的龙都是伸展的姿态，力量向外散发、猴子在树上跳跃，身体轻盈所以容易、牛的身体虽然很重，但是干活却很轻松，“三”个字中，“举、重、轻”，牛整个占据了。

民间传说中也有有关老牛的故事，比如牛郎织女的故事，在这个故事里，老牛临死之前说剥下我的皮就可以飞起来，飞起来的那一瞬间，没有人注意到我身上的牛皮有多重，只有当我被别人驮着的时候才会感觉到自己的体重。没有渲染老牛多费力、牛皮飞起来轻飘飘的、举重若轻嵌在叙事里。

再者说龙，在生肖中排第五，龙可以大也可以小，可以升也可以隐，大的时候能够兴云吐雾，小的时候能够隐介藏形，这个描述里面就有举重若轻的意思，兴云吐雾是比较重的工作，说干就干，但是龙的问题就在于此。它是由人的想象产生的，而真实的牛却是实实在存在的动物，古人给生肖起名的时候把牛排在了第二的位置上老鼠通过投机取巧的方式排到了第一位，而牛本来应当排在第一位，稳扎稳打地走着，没有着急，也没有生气，始终往前走。第二就是第二，这样的态度也可以认为是 举重若轻——名次排序的“重”，它不当回事。

从生物学的角度来看，牛属于反刍动物科下的一个亚种，即四胃动物（瘤胃、网胃、重瓣胃与皱胃），吃草的时候不细嚼慢咽，而是先把草存起来，在休息的时候再回来细细咀嚼，草料比较粗糙坚硬，依靠微生物来分解。整个消化系统所做的工作都是很辛苦的事件，在牛的身体外面表现出来的就是趴着的样子，嘴巴在动、眼神平静、脊椎动物中把高强度生理活动做得很安静的不多、马吃草，停下来就吃，咀嚼声很大、牛反刍的时候很安静。并非没有工作，而是工作的样子并不重。

举重若轻并非没有重量，而是把重量放在手中与没有相同牛不需要练习，生下来就是这样的，轭压在它的肩膀上也不会弯腰、四条腿着地，重心稳定，轭是用木头做成的，很坚硬，直接压在牛的皮肤与肌肉上牛的肩胛骨有一层厚厚的皮肤，专门用来扛轭长。“若轻”就是结果。

在十二生肖中，牛代表着勤劳、耐劳这两个字分开来看，“耐”是能够承受的意思，“劳”则是指劳动的意思，“耐劳”两个词合在共同就是能够忍受劳累的意思。第二天还是那样，整个春天都这样忙碌着，秋天收获的时候还要拉着车子去谷场，把粮食装得满满的，从田地里运到谷场上牛脖子上挂着轭条磨得很光滑，人们觉得牛辛苦了，于是写了首悯农诗来怜惜这头牛。它并没有“觉得苦”的这套神经机制，在干活之后就拴上有草可以吃、有水可以喝，趴下来反刍，在牛的认知范围内，这就是正常的日常生活，举重若轻达到了极致——就连“重”的概念都不存在了，也就谈不上什么“轻”了。

人的状态不相同，人举重若轻是因为修为高，心里知道重量大，但是表面上并不表现出来，牛也不知道什么是重量大的东西，也不去与别人比一比，所以牛的举重若轻更加彻底。

从时辰倒推，丑时就是凌晨1点到3点之间，在这个时候万籁俱寂，牛在圈里反刍，白天拉着犁、驮着货物，体重仍然在肌肉的记忆中，牛并不在意，胃里的草团又回来了，咀嚼后咽下去。整个晚上都在进行中。生理