臭名昭著指的是鼠、蛇、猪。

鼠——背锅的惯性标签

翻开任何一本老旧的歇后语集子，鼠的出场永远夹着骂声。老鼠过街人人喊打，这话不是白来的。偷粮食、咬箱子、在墙根打洞，专挑黑灯瞎火的时候干些让人咬牙的事。时间一长，鼠这个形象就焊死在“贼”字上。谜语里把“臭名昭著”扣给鼠，几乎不需要转弯，直给。老辈人出谜，嘴一咧就扔出来：名声坏透了的，打一生肖。小辈愣一下，马上拍大腿，耗子呗。这个反应速度，说明这顶帽子它戴得太久了。

蛇——沉默的毒名

蛇身上贴着的标签，冷血、阴毒、暗处使绊子。农人赤脚踩到草丛里的蛇，那一下冰凉滑腻的触感，能记一辈子。一朝被蛇咬十年怕井绳，这句老话把恐惧钉在了骨头上。蛇不叫不闹，盘着吐信子，像根会呼吸的麻绳，偏偏带着要命的毒。民间故事里，蛇常常扮演忘恩负义的角色，咬死救命恩人的桥段翻来覆去地讲。这种悄没声息的危险，积攒下来的恶名，用“臭名昭著”去套，严丝合缝。提到冷血玩意儿，人们脑子里的第一帧画面，多半是蛇。

猪——被钉死的懒惰符号

猪的臭名，不来自凶狠，来自邋遢与蠢笨。圈里的猪，吃饱了睡，睡醒了拱食，浑身滚满泥浆。骂人懒，直接甩“懒得像猪”。骂人笨，一句“猪脑子”就够。这种名声在土话里扎得极深，想洗都洗不掉。西游故事里的猪刚鬣，贪吃好色又常误事，把这个形象又涂了一层厚漆。用“臭名昭著”去打生肖，猪稳稳当接住。它的名声坏得毫无攻击性，却像粘在槽底的陈糠，困难铲净。脏、懒、贪，这三个字凑在共同，足够它背上一口大黑锅。

鼠的满身脏水、最经得起掰扯

回头细想，鼠承接的骂名，是立体环绕式的。宅子里闹鼠，米缸见底，衣裳被咬出窟窿，连墙脚都能掏成危房。更别说早年间鼠疫一闹，整条街的人心都悬在嗓子眼。这种切身的损害，让“臭名”两个字实打实长在了鼠身上。谜语圈子有个不成文的规矩：出“臭名昭著”打一生肖，底子十有八九安在鼠头上。原因不复杂，蛇的名声毒，但蛇不主动往人屋里钻，多数时候躲着走。猪的名声笨懒，却占着“家有肥猪”的富态一面，骂里还带着点戏谑。唯独鼠，没有半点翻身的余地。踩死一只老鼠，没人心疼，倒有人拍巴掌叫好。翻开生肖排序，鼠排第一，可这个第一在口碑上是个倒数的第一。每逢年节，人们说“金鼠送福”，那是剪纸上的漂亮话，现实里见了真鼠，还是抄起扫帚就打。这么一看，“臭名昭著”的最佳释义，拿鼠去对，就像旧钥匙开老锁，咔哒一声，严实了。

蛇的毒名，被寓言浇铸成型

农夫与蛇的故事，传了几百年。那条冻僵的蛇苏醒后，扭头就是一口，把人性里对“恶”的畏惧钉在了蛇身上。蛇的活动方式也替它招黑，没有脚却能蹿得飞快，鳞片在干草上沙沙响，这种反常的姿态，天然带着一股邪性。老房子里若盘着一条大蛇，老人们会说那是家蛇打不得，可心里的疙瘩还是悬着。这种又敬又怕的情绪，搅与在共同，发酵成了一种黏稠的坏名声。用“臭名昭著”去框它，框得住。走夜路，手电筒照见一条花蛇横在路上那股凉气从脚底板直冲天灵盖，这就是蛇名头里自带的寒意。

猪的懒名、源自圈里的直观印象

在乡间，谁家猪圈臭气熏天，那这户多半被邻居戳脊梁骨说不勤快。猪自身并不脏，是圈的环境把它逼成了邋遢鬼。人们不管这个，人们只看见滚了一身粪尿的畜生，呼哧呼哧拱食。这个画面太顽固了，顽固到变成了一种口头禅。形容人贪睡，猪相同。形容人吃相难看，猪相同。这些刻薄的比方，像泥点子相同全溅到了生肖猪的脸上。臭名昭著四个字，放在猪这里，多了一层土腥味十足的嘲弄。这种嘲弄不带血，却像钝刀子，慢慢把名誉刮花了。

把三个生肖串起来、能看见一条清晰的臭名链条

鼠的恶名根子在偷与毁，蛇的恶名根子在毒与阴，猪的恶名根子在懒与脏。这三股味道绞在共同，刚好覆盖了民间对畜生最讨厌的几个面。出谜的人拿“臭名昭著”当谜面，求解的人在这三个里头打转，转来转去，最终还是鼠中签的几率最高。翻阅各地流传的灯谜集子，“臭名昭著”的谜底记录，鼠的出现频次压过蛇与猪一头。这不是巧合，是鼠闯下的祸太贴近寻常日子了。米缸里的黑颗粒，衣柜上的破洞，半夜顶棚上赛跑的脚步声，这些琐碎的烦人事，把鼠的坏名声一层层刷得又厚又亮。

鼠背的主锅，蛇挂的毒牌，猪顶的脏帽，这就是“臭名昭著”在生肖堆里解出来的三张脸。谜语的趣味就在此 ，同一个面，能扯出几根不同的线索。然而绳头攥在最紧的那个，是鼠。老谜师收徒，第一课有时就拿这个谜来试徒弟的灵性。徒弟要是张口说猪说蛇，师父会嗯一声，说也算挨着边儿。要是徒弟脱口而出说鼠，师父便知道这孩子脑瓜通路直，不绕弯子。臭名昭著这四个字，落到最终，变成了一句大白话：名声从根上烂了，跑得最快、藏得最深、损事干得最频繁的那个，就它了。