“开红花”搁在生肖身上不是真让牲口去抽枝发芽、它是一种土话里传下来的彩头叫法，专指碰上了大吉大利的势头、花是红的花，对应喜庆、顺当、出头露脸、日常聊天蹦出这么一句“某某属相今年开红花”，意思很直白，就是好运上脸、好事登门。

往回倒腾，这个说法跟旧时披红挂彩的规矩脱不开干系、谁家娃儿中榜，谁家队伍夺了头魁，都要拉出高头大马，脑门顶一朵绸子扎的鲜红大花、那场面，锣鼓敲着，红绸飘着，人堆里垫脚望的都是那抹红、久而久之，马首戴红的意象就焊死在“出头”这一层意思上、转移到生肖里边，自然第一个就想到生肖马。

生肖马开红花，寓意核心是出尖、登高、走得顺、赶考的举子、等着放榜的学生、跑业务的职员，但凡沾着奔忙与进取，老辈人都爱拿“马开红花”来送口彩、等于说你这趟奔头有结果，前头挂着彩，不白忙、细掰扯的话，它还有一层意思：马是跑远道的，红花代表凯旋，所以出远门、闯荡新地盘的人，讨这么一句，心里踏实、求职面试、升学考试、外派晋升，这一类场景下，生肖马的“开红花”就是个硬邦邦的吉祥符号。

转过头看另一个通身带红的主儿——生肖鸡、鸡不会跑马圈地，可鸡冠子天生就是一朵顶在头上的肉红花、雄鸡一打鸣，天就亮，老百姓认为这是把红火日子给叫出来的、鸡开红花，落脚点在守家旺宅、名声在外、做小买卖的、开门店的、搞手艺活的，喜欢念叨属鸡的“开红花”，图它嗓子亮、冠子红，能把人气喊来，能把招牌喊响、开红花在这儿已经不是出门闯，而是扎根一处，红火一片。

还有一种偏门的讲法，把开花往姻缘上靠，指带说到生肖兔、兔子窝边草，草里头开花，红艳艳一片，老派媒人嘴里的暗号、乡下说亲，假如媒人笑讲“某家属兔的今年开红花”，弦外之音就是这个后生或闺女动了正缘，红鸾星动、兔开红花，专指人缘转好，正桃花现、它不是大马金刀的功名，是柔软绵长的姻缘信号、身边有属兔的老是单着，家里长辈或许就会念叨“快了快了，兔要开红花了”。

光说哪几个属相还不够，怎么从这说法里头掏出对自己有用的信号，得把“寓意查询”摊开看、民俗里查某生肖开没开红花，不翻老黄历的干支，看得是啥时候这个属相跟“红”或者“花”的意象贴上了、贴上了，就等于开了、具体怎么贴？几个最常被提到的场景、逢本命年，若生肖正好对应马、鸡，那开红花的呼声就高，因为本命一身红，加上属相自带红花根底，叫双红进门，寓意凶退吉来、年份走到寅、午、戌的局，马得势，红花更盛。走到酉、辰的局，鸡得力，冠子更艳、打工人聊起来，无非就是看流年碰不碰得上“火”与“金”的运气，碰上了就说这生肖今年开红花，讨个升职加薪的兆头。

搬到眼前的日子，翻出这些老话查寓意，查的无非就是升、发、合、稳四个字、马的红花管升，管出发。鸡的红花管发，管声响。兔的红花管合，管人脉、年轻一辈在外头听到这类说法，假如模糊不清，直接往这三个属相上套，大差不差、家里有属马的小辈赶考，长辈塞个红包装个马蹄铁挂件，嘴里念的就是“马开红花”四个字、有属鸡的新店开张，送对红冠子公鸡的剪纸贴着，同样是开红花的活学活用、这些东西不讲什么深奥命理，拼的就是形象直白，一看就懂。

翻年画、老剪纸、旧皮影，生肖开红花的印记更清楚、武财神关公骑赤兔马，马额前必定点一朵红缨球，那是马开红花的标配、金鸡报晓的窗花，鸡冠剪得又大又裂，像一朵重瓣红花，边上总不会少一枝真花衬着，暗示鸡冠既花、兔子题材稍微少见，但凡是玉兔捣药的图，药臼旁偶尔飘几朵落下的红花，说是月宫桂树掉下的，那也是暗合、这些东西看多了，自然明白老手艺人在纸上、布上早把这层意思铺排得明明白白。

再往北方部分乡俗里探，还有一种动物挂红的活态遗存、赛马会上头马必挂红绸花，种羊评比里夺冠的羊额顶红花，斗鸡胜者鸡脖子系红绳、活脱脱把生肖符号搬到了现实里、羊在生肖里没排进开红花的第一梯队，但胜者羊挂红的行为，让它有时也蹭上这口彩，说属羊的要是赶上竞争事成，也能算羊开红花、不过正经论起来，还是马、鸡、兔这三样拿得出手，马与鸡尤其稳当，传得最广，认的人最多。

到庙会集市上听吆喝，卖生肖牌的老头张嘴就来：“属马的挂这个，马蹄踏红，步步高、”“属鸡的戴这个，金鸡顶红，嗓门亮、”这里头把“开红花”掰碎揉成了实物，挂件、手绳、红玛瑙生肖珠子、买的人未必信得深，图的是把“开红花”三个字揣在口袋里，出门有底气、说到底，这套说法提供的就是一份看得见摸得着的奔头，知道什么属相在什么关口能够得上那朵红花。

有人较真，拿干支刑冲合害去推，推出来每年开红花的属相都不相同，甚至每年有好几个、那属于流年运势的路数，跟老白话里的生肖开红花不是一回事、老白话里的开红花，看的是属相自身的“红底子”、马有红底子，鸡有红底子，兔的红底子稍微弱，但赶上了桃花年就强、民间并不搞那么复杂的推算，只认准属相自带红色喜庆的硬指标，不问那么多“为什么”，问了就回一句：“老祖宗就这么传的、”这就是典型的经历 主义，口耳相传，不较真但好使。

把寓意拆透了用，实际上就两种路数、主动用的，自己属马、属鸡，逢大事就强化“开红花”的暗示，穿戴点缀红，做事提气、被动查的，身边人提到“谁谁开红花”，立马反应到马鸡兔上去，判断对方是想说高升、出名还是来桃花、两种路子都得吃准最火热的那个根——生肖马、只要把马开红花吃透了，功名、出行、重大转折的口彩尽在里头、生肖鸡紧随其后，管名声财气、生肖兔只作姻缘的补丁解释、三样记牢，日常碰到“生肖开红花”这类提问，张嘴就能给出有根有底的回话。

乡村轿子铺的老手艺人扎花轿，轿顶立的就是一匹绢布红马，马额一朵红绒花，轿夫起轿前必定喊道：“马开红花嘞，步步高升。”这声喊，把生肖开红花的整个意思浓缩在了一个动作里、此时再有人问生肖开红花是什么生肖，不用翻书，想想轿顶那匹戴着红绒球的绢马，想想清晨墙头伸脖打鸣披着红冠子的公鸡，想想说亲人嘴里含含糊糊的那句兔衔花，答案自己就跳出来了。