四月初八、如阴历四月初八。

这个日子在佛教里只有一个指向——释迦牟尼佛圣诞日、不是成道日，不是涅槃日，就是诞辰、汉传佛教定在四月初八，南传佛教有自己算法，藏传是四月十五、各算各的，但汉地寺庙四月初八这天肯定要忙起来。

名字好几个、浴佛节、佛诞节、龙华会、老百姓叫浴佛节的多、为什么叫浴佛、后面说。

源头在哪、阳历前六百年左右，古印度迦毗罗卫国、净饭王，摩耶夫人、蓝毗尼园，无忧树下、太子从右胁而生，落地即行七步，一手指天，一手指地，说“天上天下，唯我独尊”、九条龙从空中吐水，为太子沐浴、天龙八部现身的现身，散花的散花、这是经文里白纸黑字写的，不是民间附会。

龙吐水这个细节直接带出浴佛仪轨、寺庙这天用香汤灌沐太子像、香汤不是随便煮的，有配方、牛头旃檀、紫檀、沉香、郁金香、龙脑香，还有些药材，熬成金黄色的水、太子像是铜的或者石的，一手指天一手指地那个标准姿势，放盆里，信众拿小勺舀香汤从肩头浇下去、浇三次，心里默念、不是洗澡，是表法、洗的是自己心里的尘垢。

《过去现在因果经》记这段记得清楚、四月初八、明星出时、摩耶夫人手攀树枝、太子诞生、帝释天接住，用妙天衣裹住、难陀龙王与跋难陀龙王兄弟俩，在虚空中吐清净水，一温一凉，灌沐太子身、经里就这么写的、所以浴佛不是后人发明，当时就有天人在做这件事、庙里仿的是天人的动作。

四月初八的日期怎么定下来的、《魏书》里写，太武帝拓跋焘时期，四月初八这一天，洛阳城各寺庙抬佛像游街，叫行像、可见北魏那会儿四月初八已经是固定佛诞日了、再往前推，东汉末年，笮融在徐州搞浴佛会，铺天盖地摆酒饭，来的人上万、那是中国最早的浴佛节记录之一，时间应当在四月初八前后、印度原本日期有争议，有二月初八的，有四月初八的，汉地最终统一用四月初八、方便记、也跟中国历法合得上。

浴佛偈非常重要、庙里浇香汤时候要念四句：“我今灌沐诸如来，净智庄严功德海、五浊众生离尘垢，同证如来净法身、”意思直白、佛本来清净，用不着我们洗、我们借着洗佛像这个动作，洗自己的贪嗔痴、这就是浴佛真正的核心——借事显理，借相修心。

当天还有别的项目、放生、吃素、有的地方煮乌米饭，用南烛叶汁把糯米染黑，说跟目连救母有关，实际是民俗附上去的，时间正好撞在共同、庙里上午浴佛，午供，下午晚课加普佛、普佛是给活着的人祈福延寿，叫吉祥普佛、也有寺庙做三皈五戒，挑这天给人皈依，取个法名，算是跟佛同一天生日，图个缘分。

四月初八这个时间点，在印度北部正好是雨季前夕，天气开始热、浴佛的凉水、香汤，自身有清凉的标记、五浊恶世热恼，佛法像清凉水，浇下去烦恼焰熄了、这是譬喻层面。

历史上记载浴佛节最热闹的，北宋东京，南宋临安、四月初八这天，开封各大禅院煮香汤，摆太子像，老百姓排队浴佛、西湖那边更夸张，放生船挤满湖面，螺蛳鱼鳖不知道放了多少吨、官府也参与，提前备好鱼苗、现在南方寺院浴佛节还是大日子，尤其广东福建，庙里人山人海，香汤一盆一盆端出来，信众拿瓶子装回去给家里人抹额头，说能祛病消灾。

不能省略的是这个——四月初八确定是佛诞日，不是别的日子、二月十五涅槃，十二月初八成道，腊八粥就是纪念成道的、四月初八单管诞辰、七个佛里面，释迦牟尼佛是第四位，前面三位——拘留孙佛、拘那含牟尼佛、迦叶佛，各有各的诞辰、现在庙里浴佛节只浴释迦太子像，不浴别的佛、特指性非常明确。

香汤配方各寺略有出入，但牛头旃檀必须有、牛头旃檀是旃檀里最佳的一种，产自印度南部摩罗耶山，牛头形状的香味最浓、现在真货不好找，用普通檀香替代的多、紫檀、沉香、冰片、霍香，这些药材熬出来，颜色金黄透亮、浇完的汤不能倒掉，信众分着喝，或者带回家洒在花盆墙角，求个吉祥。

乌饭习俗有说跟佛诞无关、目连救母是七月十五盂兰盆的事、四月初八吃乌饭，可能是江南本地古老食俗，后来被佛教吸纳、民间不管这个，四月初八煮乌米饭、包粽子，反正跟过节吃好东西相同、这也算一种传播方式，记得住日子，不管因为什么记得的。

四月初八=浴佛节=释迦牟尼佛圣诞、这个等式在汉传佛教里不存在歧义、你到任何一座汉传寺庙问，四月初八是什么日子，知客师父回答一个字不带差、经忏法会可以调日子，佛诞日动不了、两千六百年前蓝毗尼园那个早晨，决定了这一天在佛教历法里永远是第一等的大日子、佛弟子眼里，没有比佛出世更大的事了。

太子当年走那七步，步步生莲、莲花在佛教里代表出淤泥而不染、四月初八的香汤浇下去，也就是这个意思——人在浊世，心可以不浊、每年来这么一次，把覆盖在心上那层灰洗一洗、明年再脏明年再洗、循环往复。