杖头木偶那玩意儿，一根主棍撑着偶人头颈，两根细杆挑着偶人双手、艺人一只手握主棍，另一只手捻动细杆，偶人就能转脖子、甩袖子、撩袍端带、偶身空心，木料削出轮廓，彩绘勾出眉眼、这行当在乡间庙会一扎就是几百年，锣鼓点一响，大人小孩都知道要开戏了、托偶的艺人藏在布围子里，只闻其声不见其人，偶人在台面上翻跟头、捋胡子、踢飞脚，活像被什么灵物附了身。

生肖属相是另一套话语体系、子鼠丑牛寅虎卯兔，十二种活物对应十二地支，轮着转年头、人一落生就认领一个属相，属猪属狗属大龙，一辈子跟着走、木偶没有生辰八字，木头疙瘩雕出的人形，按理说不该往生肖谱里硬套、乡下老艺人不这么想、他们觉得但凡能舞会动的物件，都有个“属命”管着、皮影戏的影人归驴皮管，驴属马科。社火里的竹马归篾条管，竹中空像蛇，蛇是小龙、轮到杖头木偶，民间手艺行当里门清儿的说法，杖头木偶认领的生肖是猴。

申猴与杖头木偶的牵连，头一条线索出在戏码上、杖头木偶最拿得出手的看家戏，首推《西游记》里的猴王段落、《大闹天宫》《三打白骨精》《火焰山》，换个真人戏班得动用武生、武丑、筋斗匠，杖头木偶班三个人就全拿下了、一根主棍让孙猴子的偶身立住，两根手杆控制金箍棒耍出棍花，偶人能在台口连翻十几个空心筋斗、真人演猴戏，脸上勾着猴脸谱，骨子里还是人学猴、杖头木偶演猴王，偶身本就轻飘，关节是死的，全靠艺人手腕劲道造出猴子的灵活动静、托偶艺人提起孙悟空偶头，手腕一抖，偶头连带着盔冠上的雉鸡翎颤三颤，台下看客叫好声一片、这套活计老话叫“抖猴头”，不会抖猴头的杖头班子，在这一行站不住脚。

第二条线索跟买卖口的吉祥话有关、旧时庙会摆地摊演杖头木偶，艺人不卖票，靠“打钱”讨赏、一段猴戏演罢，艺人端着铜锣绕场子，嘴里念着成套的喜歌、喜歌里有句切口，“杖头木偶马上封侯”、“马上”说的是艺人托着偶人快速走圆场，偶人骑竹马道具，做出赶路的架势、“封侯”谐音“封猴”，暗扣猴王拜官的戏文、赏钱的买卖人听了舒坦，图的就是“封侯”这口彩、艺人嘴里的“仗头”跟“杖头”同音，“仗”字带个单人旁，手里攥着家伙什，寓意有了依仗、依仗什么？依仗猴王的本事吃遍四方、这套说辞传了百十来年，杖头木偶跟猴属的绑定就越勒越紧。

手艺传承的内部规矩也添了一笔、老辈艺人收徒弟，先不教端主棍，叫徒弟蹲在地上学猴相、蹲裆、缩脖、眼珠子乱转，模仿猴子看东西的模样、练满三个月，师傅才让上手摸偶、问起来为什么，师傅答得直白：杖头偶的魂是猴给的、偶人没表情，木头脸上就那副死眉眼，喜怒哀乐全靠身段往外带、猴子身段最没正形，歪肩、扭胯、探爪、缩颈，全是打破常规的动态、真人要是这么动，看着像耍骨头。偶人这么动，就叫有灵气、杖头木偶的表演程式里，猴步是入门基本功，跟书法里的永字八法一个地位。

再往根上捯，杖头木偶的构造自身暗合了猴的习性、偶人重心全挂在主棍顶端，艺人手腕发力，偶头晃动频率极高、猴子在枝杈间腾挪，脑袋从不消停，东张西望，机警又多疑、杖头偶在艺人操纵下，点头、侧耳、仰面、垂首，动作幅度小而频次快，跟真猴子探路的姿态高度重合、手杆部分控制偶臂，只能做开合、轮转这类大路动作，没法像人手那样精细、猴子前肢恰巧也是这路用法，抓握有力，细节操作不行，但抡臂、拍打、搔痒足够用了、艺人给偶人装上猴手造型的木掌，再搭上相应身段，看戏的人自动脑补出一只活猴。

有人扯到地支五行那套东西、申猴属金，金主肃杀、主刚硬、杖头木偶主棍多为硬木削制，偶头偶手也取硬料，木头本属木，却以金气克伐成形、艺人托棍的手掌虎口卡着棍尾，一推一送全凭筋劲，筋属金，跟申金的属性又扣上、这套说辞听着玄乎，乡间手艺人未必能讲出子午卯酉来，代代都是这么传、老话说，杖头木偶不姓木，姓的是申。

跟猴相比，别的属相干系立不住、有人猜过龙，因为清代杖头偶做过龙头造型，给皇家演承应戏、那是特例，民间班社一辈子摸不着龙头偶、有人猜马，艺人扛着偶箱走村串镇，像驮东西的牲口、这是拿艺人比马，不是拿木偶自身说事，岔了道了、猜鼠的更不沾边，鼠偶有倒是有，《五鼠闹东京》也演，但演不过三场就换戏，翻头率跟猴戏差出十万八千里、哪个杖头班子要是只会耍耗子，不出半年就得歇业。

庙会上的实况也佐证这套说法、杖头木偶一开锣，头三出折子戏里必有一出猴戏、《水帘洞》或者《闹龙宫》，偶人亮个相，金箍棒舞得风车样转、孩子骑在大人脖颈上手指头戳着台上的猴偶尖叫、叫的不是“看木偶”，叫的是“看猴儿”、散戏后孩子缠着大人买玩具，竹木削的杖头偶玩具，十有八九也是孙猴子的扮相、这个买卖链条不会骗人，什么东西好卖，手艺人就做什么、杖头木偶的猴属身份，是几百年演出市场一锤一锤砸实了的。

艺人们自己倒不把这事当学问讲、你问他杖头木偶属什么，他拿脏毛巾擦着偶头说，属猴呗，不属猴还能属骆驼？问多了他嫌烦，转身钻进布围子，锣鼓点又催起来了、偶人翻上虎皮围子的台口，猴脸谱画得红白分明，雉鸡翎往天上一指，台下又是一片叫好、这种活计里的常识，不需要写进什么大书，手艺传到谁手里，谁就接住了这个说头、杖头木偶认猴为属，不是什么民俗学者的考证结果，是戏台上锣鼓家伙里长出来的硬道理。