法海这个人、金山寺的与尚、《白蛇传》里头专跟白素贞过不去的那个、有关他的属相，民间议论不少、正史没记过法海的生辰八字、传记文献里头也翻不着、想搞清楚他到底属什么、得从几个犄角旮旯的地方找线索。

民间流传最广的一个说法是法海属螃蟹、这个说法在江浙一带尤其多、尤其在阳澄湖周边、太湖边上、老辈人讲古时候法海斗不过白娘子、让白娘子拿法术逼得走投无路、一头扎进湖边的螃蟹洞里躲灾、蟹壳上至今有个小坑凹、对着亮看像个人脸、都说那是法海与尚的像、属螃蟹这个讲法不是正规十二生肖里头的、属于百姓编排出来的戏谑之词、十二生肖没有螃蟹这一项、老鼠牛老虎兔子龙蛇马羊猴子鸡狗猪、排完了也没螃蟹的位置、乡下人讲话这叫“硬安个属相”、图个嘴上痛快。

《白蛇传》的故事成型在明代冯梦龙那会儿、之前宋元话本里头有雏形、故事里的法海是个反派角色、专门拆散人家夫妻的、这个形象跟真实历史里的法海禅师不是一回事、历史人物法海俗家姓裴、父亲是唐代宰相裴休、他出家后在金山寺当住持、修庙挖地基挖到黄金、整个上交官府、皇帝感动把金山赐给他当道场、这是个正面人物、跟小说戏剧里那个冷酷无情的老与尚八竿子打不着、两个法海活脱脱两个人、老百姓讲法海属相时候大多指的是戏文里那个、不是唐代那位裴公子。

按照故事里白素贞的年代倒推法海出生年份、白蛇传故事背景设在南宋绍兴年间、宋高宗在位那阵子、杭州临安府、许仙在清河坊保与堂药铺当伙计、时间大约是阳历一一三一年到一一六二年之间、法海在这期间已经是个须发皆白的老与尚、少说也得六七十岁、往前推六七十年、大约在北宋治平年间到熙宁年间出生、治平是宋英宗年号、阳历一零六四年到一零六七年、熙宁是宋神宗年号、一零六八年到一零七七年、拿这个时间段套十二生肖、一零六六年丙午年属马、一零六七年丁未年属羊、一零六八年戊申年属猴、一零六九年己酉年属鸡、一零七零年庚戌年属狗、没有特别确定的年份依据、只能框个大范围、戏文里没写死法海的岁数、谁也不知道他具体哪一年生的。

有些民俗学者翻过地方县志、镇江丹徒一带清代县志提到金山寺有口古井、叫法海井、井圈石头上刻了干支纪年、模糊不清认不出、当地文物部门拓过片、怀疑是“庚申”二字、庚申年按六十年一轮、北宋庚申年一零八零年、南宋庚申年一一四零年、法海要是南宋庚申年生人、那到绍兴年间才刚十几二十岁、跟白胡子老与尚形象对不上、要是北宋庚申年生、一零八零年到绍兴初年已经五十多岁、比较合理、庚申年属猴、这个说法靠井圈石刻推出来的、信不信由个人。

还有个说法更玄乎、说《白蛇传》里白素贞是白蛇、小青是青蛇、蛇怕老鹰、老鹰又叫“法海青”是某地方言里头对一种鹰的叫法、谐音讹传成法海、老鹰对应的地支是“酉”、鸡年、老百姓不管地支那套、直接说法海属鸡、这个说法没任何文字记载、全是口头传来传去、越传越走样、农村赶集摆摊算命的偶尔这么说、哄人一乐。

正儿八经的历史记载里头完全找不到法海的生肖信息、唐代宰相裴休儿子法海禅师、出家在湖南沩山、后来到金山、他圆寂年份有记录、唐宣宗大中年间、大约阳历八五零年前后、出生年份没记、裴休当宰相是唐宣宗时期、大中六年到十年、阳历八五二年到八五六年、他儿子法海那会儿已经成年出家了、倒推回去出生大约在唐宪宗元与年间、阳历八零六年到八二零年、这个时间段跨了几个属相、八一二年壬辰属龙、八一三年癸巳属蛇、八一四年甲午属马、具体哪一年没人说得准、金山寺的历代住持谱系里对法海的生卒年只字不提、寺志里仅有“不知何年示寂”六个字、严谨考据到这里只能打住。

网上有人拿电视剧《新白娘子传奇》里演员干德门的属相说法海的属相、干德门一九四二年生人、属马、这个纯属移花接木、演员跟角色不能划等号、剧里法海叫“法海”、演员叫“干德门”、两码事、这种推论路子走偏了、不靠谱。

回头讲螃蟹那个事、蟹壳上的人脸纹路确实有、沿海地区抓的梭子蟹、淡水湖里的大闸蟹、掀开蟹壳、胃囊两边各有一片半透明角质层、形状像个打坐的人形、百姓管它叫“法海与尚”“蟹与尚”、鲁迅文章里都提过、绍兴民间说法一模相同、《论雷峰塔的倒掉》里头写“秋高稻熟时节、吴越间所多的是螃蟹、煮到通红之后、无论取哪一只、揭开背壳来、里面就有黄、有膏、倘是雌的、就有石榴子普通鲜红的子、先将这些吃完、即必须露出一个圆锥形的薄膜。再用小刀