北方生肖的说法在民间有几套不同版本、最常被提起的一套划分方式，以长江为界，把十二个生肖按地域属性分成南北两拨、北边这拨包括鼠、牛、虎、兔、龙、马六个、南边那拨是蛇、羊、猴、鸡、狗、猪、这种分法没什么官方认证，源头大概跟古代天象地理的对应习性有关、北方属水，地支子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥里，前六个在方位上偏北偏东、老百姓口口相传，就成了现在听到的版本。

另一种流传更窄的说法只看单个生肖、西北部分地区把骆驼算作北方独有的属相替代品、这不是正式生肖，属于地方上的变通、游牧生活里骆驼比马更常见，日子久了，有人就用骆驼顶掉某个生肖的位置、具体顶掉哪个没统一标准，有顶马的，有顶羊的、这套东西只在很小的圈子里用，外人基本接触不到。

翻老黄历能发现第三种思路、古人把十二地支跟四面八方绑死，子鼠正北，丑牛东北偏北，寅虎东北偏东，亥猪西北偏北、按这逻辑，正北与偏北方向上的鼠、牛、猪三个才算严谨有价值 的北方生肖、这套分法现在没人日常用，搞堪舆的偶尔提一嘴。

第四种角度纯粹看动物习性、北方天冷，耐寒扛冻的算北方帮、老鼠哪都钻，但东北粮仓里鼠患最凶、黄牛在华北平原拉犁几千年、东北虎不用多说、野兔在雪地里跑得欢、龙管雨水，北方春旱就靠龙王庙、马在草原上跑出蒙古马种、按这标准划拉出来的还是鼠牛虎兔龙马那六个、跟第一种说法撞上了。

地域性民俗展馆里常把十二生肖泥塑按南北分开摆、北边展柜放的就是开头那六样、南边柜子放剩下六样、展签上写的是“北六肖”“南六肖”，没加多余解释、游客问起来，讲解员普通说这是老辈人传下来的分法，具体谁定的说不清。

查文字记载找不到确凿出处、明清笔记小说里零星提过“北六属”，指的就是鼠到马这一段、再往前翻宋元杂剧，唱词里出现“北方六神”对应子丑寅卯辰巳，但那是说值日神，跟生肖关系不大、搞民俗的学者倾向于认为这套南北划分是清末民初民间艺人编顺口溜编出来的产物，为了方便记十二生肖顺序，硬掰出个南北对仗。

北方六肖里龙的存在是个特殊点、龙不是真实动物，硬安地域属性显得勉强、民间的说法是龙行云布雨，北方春季缺雨，所以把龙划给北边算是一种祈雨心理的投射、这个解释很牵强，老百姓也不深究，用习性了就照说。

南方六肖里蛇排第一、蛇在北方也不少，华北蝮蛇、东北白眉蝮分布很广、把蛇划给南边纯粹因为地支第七位巳蛇刚好是南半段的开头、划分依据是数序不是生态。

现实生活中没人拿这个说事、属鼠的东北人跟属鼠的广东人不会觉得彼此有什么地域差异、十二生肖是全国统一的文化符号，南北划分只在特定场合当个谈资、地方台做民俗节目偶尔用这个当由头，扯几句就转到别的话题上去了。

把范围收窄到三个正北生肖的说法，在风水罗盘上确实存在、子位正北，丑位东北偏北三十度内，亥位西北偏北三十度内、这三个方位对应的生肖在择日、安宅的讲究里有时会单独重视、盖房子选日子，主家生肖落在北方三位上的，有些先生会建议避开冲北的日子、这套操作跟民间口传的北方六肖完全是两码事，混在共同聊容易岔道。

总结下来，问北方生肖是哪几个，得先确定问的是哪套标准、按流传最广的分法，答案就是鼠、牛、虎、兔、龙、马这六位、按方位派的分法，答案是鼠、牛、猪三位、按地方变体，答案可能是骆驼顶替某个位置之后的那一套、不同场合不同人嘴里蹦出来的答案不相同，正常。

逛民俗庙会碰上摆十二生肖摊位的，摊主有时候会主动分南北两排放、左边六个右边六个，中间隔条红绳、问摊主为啥这么摆，得到的回答普通是“老规矩都这么摆”、再追问老规矩哪来的，摊主就不耐烦了，让你赶紧挑一个买了走、许多民俗事就这么回事，知道怎么用就行，非要追根问底反而没答案。

动物习性那条思路虽然粗糙，倒是最直观的判断办法、耐寒的、毛厚的、能在零下几十度存活的，划北边、喜暖的、鳞片的、水田里讨生活的，划南边、这逻辑漏洞也大，比方说狗毛厚耐寒，按习性该划北边，实际归在南六肖里、猪也相同，东北农村养猪过冬没问题，照样归南边、所以习性说站不住脚，只能当个趣味角度听听。

网上有人把北方生肖跟五行属水的地支混在共同聊、地支里亥子丑三个属水，对应猪鼠牛、这三个又刚好都在北方方位上、有人据此认定猪、鼠、牛才是正宗的北方生肖，另外三个是凑数的、这说法在玄学论坛上有市场，放到大众层面没人买账、老百姓认的就是鼠到马六位，别管水不水的。

说到底，北方生肖这个概念自身就不是刚性定义、它是一种松散的地域附会，用的时候图个方便，较真就输了、日常对话里提起这个，听话的人能反应过来你指哪几个就行、至于是六个、三个、还是骆驼，全看对话双方默认的是哪套参考系。