十二生肖排座次、子鼠丑牛寅虎卯兔辰龙巳蛇午马未羊申猴酉鸡戌狗亥猪、这套顺序老百姓背得滚瓜烂熟、谁管阴间、谁坐阎罗殿、坊间说法五花八门。

有种讲法把阎王跟虎挂钩、虎在十二支里占寅位、寅时天亮前最黑的时辰、老话讲“寅不通光”、阴气重、阎王殿里挂的匾额写着“寅恭”两个大字、旧时城隍庙门口楹联“阳世三间积善作恶皆由你，古往今来阴曹地府放过谁”，横批经常见到“你也来了”、虎头牌摆两边、衙门审案用的回避肃静牌画虎头、阴司审鬼用的也是虎头牌、民间扎纸活糊虎头大门、挡煞气、镇小鬼、这些习俗把虎跟阴间执法者绑一块儿、虎标记刑杀威猛阎王断案用虎头铡的说法从宋代话本里就有记载、包公案里包拯昼断阳夜断阴、三侠五义写他床底下有口井通地府、包公属虎、老百姓传他是阎罗转世、狸猫换太子那出戏包公审郭槐摆的就是阴曹地府的谱、牛头马面站两旁、虎头牌高举、惊堂木一拍、这不就是活阎王。

可还有人咬定阎王属牛、牛头马面、牛头排前头、地府勾魂的差役头子就是牛头、佛教典籍翻过来牛头叫阿傍、牛头人身、手持钢叉、专勾恶人魂魄、阎王爷手底下第一号打手、老大往往从基层干起、牛头干久了升阎王合情合理、阴曹地府十八层地狱、耕犁地狱专惩浪费粮食的亡魂、牛拉铁犁从罪魂身上碾过去、那头牛传说是阎王化身亲自督刑、丰都鬼城天子殿里阎王塑像头上戴的冠冕两边翘起来跟牛角一个样、四川老辈子摆龙门阵说阎王爷本命是丑年丑月丑日丑时生人、四柱纯阴、八字硬得能克死阎王殿门槛。

属龙的讲法更普遍、皇帝叫真龙天子、阎王叫阴天子、天上玉皇、地下阎王、龙管天、龙也管地、泾河龙王下雨差了点数让魏征梦里砍了头、龙头掉在人间、龙魂归地府、阎王爷接的状子审的案子、老龙王也得乖乖听判、四海龙王管水里的事、井龙王管井里的事、地府忘川河奈河桥底下那条河龙王归阎王直接调遣、幽冥教主地藏王菩萨座下神兽谛听、那东西长得像龙不是龙、虎头独角犬耳龙身狮尾麒麟足、阎王爷办公桌旁边蹲着谛听、明辨真假、照见善恶、龙子龙孙在地府当差、阎王是龙王的说法在沿海一带渔民中间传得最凶、出海死的人叫海葬、魂归龙宫还是魂归地府分不清楚、龙王庙里供的牌位有时候写的是水府阎君。

属蛇的说得也有鼻子有眼、蛇蜕皮、阎王掌管生死轮回、死是蜕一层皮、投胎转世是换身新皮囊、丰都天子殿后头有座望乡台、亡魂站在台上最终看一眼家乡亲人、望乡台柱子上面盘着两条大蛇、青石雕的、吐着信子、那是阎王爷的两条腰带化成的、蛇在十二生肖里叫小龙、小龙也是龙、地府没窗户、终年不见光、蛇喜欢阴暗潮湿的洞穴、地府正合适、阎罗殿里常年点着长明灯、灯油是蛇油熬的、这属于老手艺人的口传、纸扎匠糊引魂幡、幡头画的就是蛇盘兔的图案、蛇阎王兔判官、民间剪纸里有这种题材。

属马的说法陕西山西一带流行、阴间跑文书送公文的小鬼骑纸马、城隍庙烧纸马给亡灵当脚力、阎王爷出巡坐的是马车不是轿子、八匹阴马拉着车、马蹄不沾地、贴着地皮飞、马面跟牛头是搭档、马面罗刹专门管勾魂摄魄、马面那匹马脸老长、阎王爷的脸也老长、庙里塑的阎君像十个有八个是长脸、驴脸挂搭着、跟马沾亲带故、阴司里有马快班头、专拿逃魂、阎王升堂审案、马快班头把人犯押上来、这派头跟阳间知府衙门相同相同的。

生肖属羊当阎王几乎没听人提过、羊太善、阎王要狠、判官倒是常有人说是属羊的、崔判官、陆判官、手拿生死簿、一支判官笔、勾人生死、羊毫笔、羊毫做的笔写出来的字圆润饱满、判官笔就是羊毫、阎王说斩、判官写判词、羊毫一挥、人头落地、羊在阴司算个文职、管文书档案、生死簿的纸张传说是羊皮纸、一张羊皮记一个人一生的功过、地府档案库汗牛充栋、全是羊皮卷。

猴子当阎王只在西游记里见过、孙悟空闹地府、强销生死簿、阎罗王吓得躲到案桌底下、那是小说家编的、不过孙悟空属什么、猴、他自己封自己齐天大圣、跟阎王爷平起平坐、民间有耍猴戏的演阴曹地府这出、猴子穿蟒袍戴官帽扮阎王爷、铜锣一响、猴子坐在椅子上有模有样、老百姓看着乐呵、没人当真。

属鸡的管地府是鸡叫天亮鬼魂必须回去、鸡是阴阳两界的报时官、阎王爷放鬼魂回家探亲、规定鸡叫三遍必须归位、迟到一步魂飞魄散、阎王权力大也得守这条规矩、鸡叫了阎王也得退堂、卯日星君管着时辰、阎王管着生死、时辰到了该死得死、时辰不到阎王不收、鸡在这中间是个关键角色、桃都山上大桃树、树上有只天鸡、太阳照到桃都山、天鸡打鸣、天下鸡都跟着叫、鬼门关闭、阎王爷下班。

狗的说法集中在少数民族地区、苗族古歌里唱阴间的狗头王管着鬼门关、狗头人身、耳朵灵、能听见千里之外活人说话、谁在阳间骂天骂地骂阎王、狗头王听得一清二楚、记下来等这人死了算总账、瑶族师公跳盘王、戴狗头面具、扮的就是阴间管鬼的神、后来传着传着跟阎王混成一个神了、汉族也有类似说法、二郎神的哮天犬能咬鬼、二郎神住灌口、灌口城隍庙里城隍爷就是阎王爷的下属、哮天犬咬死的鬼直接送地府、地府有只狗、三头六尾、蹲在奈河桥底下、生前打狗吃狗肉的人过桥、这畜生窜出来拖下水。

猪八戒当过天蓬元帅、管天河八万水军、地府忘川河也归水军管、这么推下来阎王爷是猪、这说法太牵强、不过阴间有个乌猪王、管血污池地狱、生前杀猪宰羊的屠户死了下血污池、乌猪王拿杀猪刀捅他们、一遍一遍捅、猪在阴间算是以牙还牙那层地狱的管事、离阎王宝座差得远。

十二生肖谁是阎王、没个准谱、虎最威、牛最勤、龙最尊、蛇最阴、马最快、这几个争来争去争了几百年、老百姓过日子不管这些、逢年过节给阎王爷烧纸上香、管他属什么、烧纸的时候念叨两句保佑全家平安就行。

地府那套官僚体系搬到阳间生肖上、自身就是老百姓编出来解闷的、阎王爷要是真有生肖、他自己从来不说、庙里塑像看不出来、年画上画不出来、戏文里唱不出来、谁也猜不透、猜不透就猜不透、接着猜、虎年说虎是阎王、牛年说牛是阎王、十二年轮一圈、年年不重样、年年有的聊。