十二生肖的顺序固定不变、子鼠打头，往后排十一个、要说“前生肖”，得先定个参照物、没参照物，没法聊前后、好比问“前三名是谁”，不说哪场比赛，答案没法给。

通常聊“前生肖”，指的是以某个生肖为基准，排在它前头的那些、比如基准是“马”，那马的前生肖就是蛇、龙、兔、虎、牛、鼠、基准不同，前生肖的名单就跟着变。

但多数人问“前生肖”，心里想的参照物是“今年”、想知道今年属相的前几个是啥、比如今年是龙年，那龙的前生肖是兔、虎、牛、鼠、往前倒几个，全看需要。

十二生肖顺序表前几位是鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、这六位占了半壁江山、剩下六位是马、羊、猴、鸡、狗、猪、记住这个顺序，前后关系一目了然。

鼠排第一、不是最大最强，是机灵、传说里，老鼠靠搭牛顺风车，到终点前跳下来抢了头名、不管传说真假，顺序就这么定死了、子鼠，子时是深夜十一点到凌晨一点，老鼠活动频繁的时段。

牛排第二、踏实肯干、在农业社会，牛的地位比现在高得多、耕田拉车，顶半个劳力、丑牛，丑时是凌晨一点到三点、老话说这时候牛反刍最舒坦。

虎排第三、百兽之王、威武霸气、寅虎，寅时是凌晨三点到五点、老虎在这个点儿最凶，下山觅食，虎啸山林。

兔排第四、温顺敏捷、跟月宫里的玉兔还沾亲带故、卯兔，卯时是清晨五点到七点、兔子出窝吃带露水的草。

龙排第五、十二生肖里唯一的神话生物、能行云布雨、辰龙，辰时是早上七点到九点、传说这时候龙会现身行雨。

蛇排第六、也叫小龙、身体柔软，行动无声、巳蛇，巳时是上午九点到十一点、太阳升高，蛇开始出洞晒暖。

这六位就是顺序表的前半段、不管以哪个生肖为基准，只要往它前面数，名单必定从这六位里出，从鼠开始，挨个往下排。

假如有人问“马的前生肖是哪几个”，答案明摆着：蛇、龙、兔、虎、牛、鼠、排马前头的就这六位、问“鸡的前生肖”，答案更多：猴、羊、马、蛇、龙、兔、虎、牛、鼠，一共九位。

生肖顺序是个闭环、鼠排第一，猪排最终、猪前头是狗，狗前头是鸡，鸡前头是猴，猴前头是羊，羊前头是马、马前头就是前面说的那六位。

记顺序有窍门、按照地支来：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪、地支就十二个字，背熟了一辈子不忘、子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥。

民间用生肖记年份，也用生肖说年纪、俩人见面问属相，马上能算出谁大谁小、比如属龙的见属鼠的，心里一过顺序表：鼠、牛、虎、兔、龙、鼠排第一，龙排第五、不用掰手指头，知道属鼠的比属龙的大四岁、要是属龙的是三十二，属鼠的就是三十六。

鼠、牛、虎、兔、龙、蛇，这六个生肖构成顺序表的前半部分、后半部分是马、羊、猴、鸡、狗、猪、整张表就这么十二位，不多不少。

聊生肖离不开地支、干支纪年六十年一轮回、生肖十二年一轮回、一个人出生那年地支是什么，属相就是什么、比如甲子年生人属鼠，乙丑年生人属牛、天干十个，地支十二个，搭配起来正好六十组、但生肖只看地支，所以十二种属相轮流坐庄。

有人问“龙年前三个生肖是啥”、往前推：龙前头是兔，兔前头是虎，虎前头是牛、龙年前三个生肖是兔、虎、牛、再往前是鼠、鼠前头没东西了，鼠是头儿。

问“虎年前五个生肖”、虎前头是牛，牛前头是鼠、再往前没了、虎排第三，前头就俩、所以只能答牛与鼠、硬要说前五个，得从虎往前绕：虎、牛、鼠、猪、狗、把猪与狗算进去了、但严谨说，“前”是按顺序表正着数的前头，不绕圈。

生肖顺序在日常生活里用得着、婚礼上有人忌讳属相相冲，得查顺序表看两人属相隔几位、差六位叫“六冲”，比如鼠与马、差三位有说法、差四位又是另一种讲法、这些说法信则有不信则无，但查顺序表的手艺没丢。

十二生肖顺序表前几位具体指鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、不管以哪个为参照，凡是叫“前生肖”的，必定在这六位里头挑、以马为参照，前六位全有、以兔为参照，前三位是虎、牛、鼠、以鼠为参照，前头没人了，鼠是头一把交椅。

顺序记牢了，前后关系随口就来、不用翻书，不用查手机、子鼠丑牛寅虎卯兔辰龙巳蛇午马未羊申猴酉鸡戌狗亥猪、十二个字，管一辈子。