把邯郸学步与生肖扯上关系、这事得从两个层面掰扯、一个是成语自身的寓意指向哪个生肖、另一个是民间的穿凿附会怎么把典故里的角色硬按进十二生肖的格子里。

邯郸学步、成语出自《庄子·秋水》、说的是燕国寿陵有个少年、跑到赵国都城邯郸去学当地人走路的姿态、结果没学成、还把自己原来怎么走路给忘了、最终爬着回去、故事内核讲的是模仿失当、丧失自我、与生肖原本无直接关联、庄子没提这少年属什么、也没暗示跟哪种动物有关。

民间解生肖的路数、大多不按文献来、走的是象形、谐音、习性这三条野路子。

先说象形、少年最终“匍匐而归”、爬、四肢着地、十二生肖里四肢行走的多了、狗、猪、牛、羊、马、兔、鼠、虎、猴、范围太大、没有指向性、硬要套、猴子学人、有模仿的意思、但猴子在成语体系里更多是“沐猴而冠”、邯郸学步的主角是人、不是猴、象形这条不通。

再说谐音、邯郸学步的“步”、与“午”谐音不搭、“邯”与“鼾”近、猪打鼾、但过于牵强、寿陵少年是“少年”、“少”与“肖”近、“陵”与“龙”在某些方言里韵母相近、但这是硬掰、谐音派最常提的是“鸡”、理由有二、一是邯郸古属赵国、赵武灵王胡服骑射、跟禽类无关、二是“步”与“部”同音、“邯郸步”被歪解成“邯郸部”、再转成“邯郸鸡”、属于强行押韵的顺口溜逻辑、网络上流传的“邯郸学步打一生肖是鸡”、来源是某个三流谜语网站的自动生成主旨、毫无考据支撑。

第三条路、习性、哪种动物以模仿著称、鹦鹉、鹦鹉不在十二生肖之列、八哥、也不在、猴子刚才提了、但猴子模仿的是动作、邯郸学步的悲剧在于模仿失败后的自我丧失、十二生肖里哪个动物有“学不像反而忘记本能”的习性、没有、硬要类比、有个偏门的说法指向“羊”、羊群效应、盲从、随大流、领头羊跳崖后面全跟着跳、燕国少年看见邯郸人走路好看就跟着学、属于盲目从众、最终迷失自我、跟羊群效应在行为模式上有点重叠、这是现代行为心理学的投射、古人不这么想。

更常见的民间说法是指向“蛇”、蛇无足、少年学步不成、最终爬行、爬行动物最典型的就是蛇、燕国少年“匍匐而归”、匍匐、就是肚子贴地爬、跟蛇的行进方式高度吻合、从画面感来说、一个直立行走的人、因为乱学别人走路、最终退化到肚皮贴地蠕动回家、这个意象上的对应、让蛇成为这个谜面之下流传最广的答案。

还有一派解谜者、不从典故内部找动物、而是从“邯郸学步”这四个字的笔画、拆字、地支对应来套、邯郸、两字拆开、都有“阝”旁、右耳旁对应生肖体系里的“猪”、因为“阝”是“邑”、邑为城、城为土、土对应地支“戌”“丑”“未”“辰”、戌狗、丑牛、未羊、辰龙、一个偏旁带出四个生肖、解不下去、拆字法是生肖谜语里最不讲理的一种、属于用答案凑过程。

真正在民俗生肖谶语里有据可查的、是“邯郸”地名自身在战国时期的星野划分、古人把天上的二十八宿对应地上的九州、叫分野、赵国邯郸对应的星宿是昴宿与毕宿、昴日鸡、毕月乌、昴宿全名叫昴日鸡、对、鸡、这是唯一能从文献角度找到的“邯郸”与生肖的间接联系、昴宿七姐妹星团、西方叫金牛座的一部分、中国星官体系里昴宿的主星官是昴、对应的星禽就是鸡、所以“邯郸”在分野上属昴宿、昴宿的禽象是鸡、从这条极其曲折的路径推过去、邯郸学步的生肖指向“鸡”就有了一个硬得多的依据、不是野路子的谐音梗。

生肖文化里的鸡、五行属金、方位在西、赵国在列国里偏北偏西、勉强搭得上、鸡在传统寓意里标记文、武、勇、仁、信五德、邯郸学步的少年缺的是信、自信、跑去学别人、是对自己的步态失了信、最终连走都不会了、算是对“鸡德”的一种反向印证。

再跳一个角度、从“步”字解、“步”由“止”与“少”组合、止、足也、十二生肖里足的特征 最鲜明的、鸡、鸡爪、竹叶形、画鸡先画爪、步态的讲究、鸡走路昂首阔步、有姿态、邯郸人走路据传有风姿、所以少年才去学、结果学成四不像、鸡走路再好看、人学不来、这个解法的破绽在于、人学鸡步、那是杂耍、不是邯郸学步的本意。

比较冷僻的考据是《燕丹子》与《淮南子》里的片段、燕赵多慷慨悲歌之士、尚武、步法可能是某种军事操演的步伐、类似今儿的正步、少年从燕国去邯郸、学的是军步、军步对应哪个生肖、马、马上得天下的赵武灵王胡服骑射、学的就是骑马射箭、但那是骑、不是步、又岔了。

网络上的生肖谜语经常把“邯郸学步”与“东施效颦”归为一类、东施效颦打一生肖、有说猴的、有说猪的、西施姓施、东施也姓施、“施”与“豕”在某些输入法里并列、豕就是猪、这种联想属于输入法猜词、不是文化解读。

目前流传度最高的三个答案是鸡、蛇、羊、鸡靠星野分野、蛇靠匍匐意象、羊靠盲从习性、三个答案里、鸡的地支为酉、蛇为巳、羊为未、在谜语活动里、出题者假如稍有文史底子、会选鸡、假如走形象派、会选蛇、假如走寓意派、会选羊、都不算错、因为没有标准答案、典故自身不指向生肖、是后人用生肖的筐去装典故的果。

翻翻清代的部分笔记、比如《坚瓠集》《笑笑录》、里面收了不少民间灯谜、有一条是“邯郸学步——打一鸟名”、答案是“画眉”、画眉鸟善鸣、学别的鸟叫、偶尔会忘了自己的本音、这是把模仿失败的话题套在鸟身上、跟生肖不沾边、民国时期的《谜海》收过一条“邯郸学步——打一成语”、答案是“行尸走肉”、人还活着、走路的技能 没了、爬回去的、这已经脱离了生肖范畴。

生肖谜语本来就是民间娱乐、不讲究考据、讲究的是出谜人与猜谜人之间的默契、你懂我的梗、我接你的茬、邯郸学步打一生肖、在酒桌上提出来、有人说鸡、有人说蛇、还有醉了的说龙、因为寿陵少年“失其故步”、龙本来会飞、学着走路、结果掉下来爬、大家哈哈一笑、过了、谁也不会去翻《庄子集释》查对。

从知识普及的角度、把这事说清楚就行、邯郸学步是燕国人去赵国都城模仿走路失败的故事、生肖是后人附会的谜语玩法、昴宿分野对应的酉鸡是目前能找到的最接近文献依据的说法、蛇与羊属于民间形象联想的产物、这几种说法并存、用哪个看场合、猜灯谜、图一乐、没必要上纲上线。

把星野分野这层说透、已经比百分之九十的生肖谜语文章靠谱了、至少不全是胡扯。