二八佳人这个词，搁在旧时候的语境里，专指十六岁上下的年轻女子、二八得十六、不是二十八、二十八那是另一种叫法、二八是乘法、两个八加一块儿、十六岁、古书里写女子年龄爱用这个算法、二七十四、二八十六、年方二八、正当妙龄、不是什么复杂的算术题。

拆开来看、二、八、两个数字、单独拎出来、放生肖排列表里走一圈、排第二的牛、排第八的羊、牛跟羊、都是吃草的、都带角、性情温顺的畜类、年轻女子用牛羊来比附、说得通、旧社会拿女子比作羊羔牛犊的句子多得很、羊羔美酒、羊车望幸、羊脂白玉、羊字打头的词儿多半跟女子有关、牛字差点意思、但牛女织女也算一段、二八佳人、二八、二八、二跟八、牛羊、羊排在牛后头、但顺序不重要、要紧的是数字指向。

二八直接相加得十六、生肖排第十六位的是猪、亥猪、排在最终头、但二八佳人显然不指猪、猪跟佳人、画面不对付、十六岁的姑娘、水灵灵的、猪是富态相、扯不上关系、排第十六也不管用、算法不对路、得换法子算。

二八拆字、二加八、十、排第十的生肖是鸡、酉鸡、鸡鸣报晓、司晨之物、跟佳人也隔着层意思、鸡皮鹤发、鸡口牛后、没哪个词把鸡跟美人搁一块儿夸的、鸡不算、得再找。

二八做乘法、二乘八、十六、排第十六的生肖、猪、又绕回来了、十六岁、十六位、数字对得上、生肖对不上、佳人变猪婆、话本里没这么写的、除非是骂人的俏皮话、正经解谜不往这上头靠。

还有一种拆法、二八、二字头、八字底、合起来是半个字、二在上、八在下、凑不成一个完整的常用字、把八拆成两笔、往二字中间塞、变成王、或者变成五、都不像、再变、二横、下面一个八、像六字又不像、六字是点横八、二加八、硬拼、拼不出羊字、羊字上面是两点一横、不是二、羊字下面是干、不是八、字形对不上、这条路堵死。

换思路、二八佳人、佳人属阴、地支里阴性的生肖、十二地支分阴阳、子寅辰午申戌属阳、丑卯巳未酉亥属阴、阴性生肖有牛、兔、蛇、羊、鸡、猪、这六个里头、牛排在第二、羊排在第八、二、八、跟前面数字对上了、二八、二牛八羊、牛阳刚些、耕田拉车、羊温顺、吃草挤奶、佳人配羊、顺理成章、羊毛、羊角、羊脂玉、羊字偏旁的字、美、善、群、祥、都是好字眼、女子名里带羊字旁的也多、姜、姬、嬴、姚、老姓氏大半从女从羊、羊跟女子绑得紧。

再从年龄上推、二八十六、古人算虚岁、女子十五及笄、十六岁刚好是及笄后第一年、可以嫁人了、待字闺中、说亲的媒婆踏破门槛、这个岁数、诗经里写“有女怀春”、写“窈窕淑女”、二八佳人就是诗经里走出来的那个姑娘、搁十二生肖里、哪个生肖最衬这个年纪、羊、未羊、未时是一天里下午一点到三点、太阳偏西但还暖与、地气上升、草木旺盛、羊在这个时候放出来吃草、吃得肚圆、性子最安详、十六岁的姑娘也这样、刚刚长开、眉眼舒展、不急不躁、羊相、面相学里羊眼的人温顺、羊鼻的人厚道、羊口的人不说是非、全是好词。

民间猜谜有套固定路数、二八佳人打一生肖、谜底多半是羊、灯谜书里收过这条、二八解作两个数字、二、八、羊在地支排第八、丑牛排第二、牛太壮实、跟佳人形象有出入、羊就不同、羊羔美酒、羊羔是小羊、嫩、二八佳人也嫩、嫩得掐出水、羊角弯弯、姑娘梳的辫子也弯弯、羊叫起来咩咩的、姑娘说话细声细气、全对得上。

有人抬杠说二八佳人也可能指兔、兔排第四、二乘二得四、二乘八十六、十六拆成一与六、一加六得七、七是马、这套算法太绕、绕弯子的谜面不是好谜面、灯谜讲究别解、讲究巧劲、不讲究硬掰、二八直接拆成二跟八、指向第二与第八、中间取一个、取第八的羊、简单、直接、猜的人不费劲、出谜的人也服气。

从地支藏干的角度看、未羊藏己土、丁火、乙木、己土属阴土、女子属阴、土生万物、养育之德、丁火属阴火、烛光炉火、不烈不燥、乙木属阴木、花草藤萝、柔韧有姿、这三样东西搁一块儿、活脱脱一个十六岁姑娘的脾性、有土的厚实、有火的暖与、有木的灵秀、未羊藏的东西、跟二八佳人内里的东西、重叠得严丝合缝。

丑牛藏己土、癸水、辛金、癸水是阴水、辛金是阴金、水土金、少了一股子活气、少了木、木主生发、主青春、二八佳人正处在抽条长个子的年纪、乙木正当时、未羊的乙木养得好、丑牛没有、所以牛排除了。

卯兔藏乙木、全是木、阴木、清一色、单一了、少了土的包容、少了火的暖意、兔是机灵、但不够厚重、二八佳人除了灵秀、还得有点稳重劲儿、羊就有、羊不急、兔太急、所以兔也排除了。

酉鸡藏辛金、单一的金、冷冰冰、二八佳人是暖的、温的、不是金的质地。

亥猪藏壬水、甲木、水木清华、但猪的意象太憨、佳人不是憨、是娇憨、一字之差、意思差老远、娇憨是带着灵气的、憨是钝的、羊的钝是温顺、不是蠢钝、猪的钝是实打实的钝、不能选。

剩下的阴性生肖、巳蛇藏丙火、戊土、庚金、火土金、丙火是阳火、太烈、二八佳人不是烈性子、排除。

一圈筛下来、未羊最合适、二、八、数字跟生肖排位咬合、阴阳属性跟佳人性别咬合、地支藏干跟年龄性情咬合、三处咬合、谜底坐实。

还有一层、羊字自身、甲骨文里羊字是正面的羊头形象、两只角向下弯、两耳向外张、中间一竖是鼻梁、这个字形后来变成美字的上半截、美、羊大为美、大羊肥、肉好吃、味美、后来意思扩展、不光指味道、也指相貌、美人、美女、二八佳人、追到根子上、羊跟美是一个字的两半、没羊就没美、没美也就没佳人这个说法、根在这儿。

民间剪纸、羊的图案旁边常配朵花、牡丹芍药之类、意思是吉祥富贵、剪个姑娘、旁边也爱配只羊、羊同阳、同祥、姑娘属羊、过去有种讲法、属羊的姑娘命好、旺夫家、所以羊跟女子、民间文化里早就是一对儿。

二八佳人猜生肖、绕来绕去、绕不出羊这个字、二八指十六岁、也指第二个八、地支第八、未羊、数字对、字义对、文化背景对、谜面谜底严丝合缝。

有人非要说二八是乘法、十六、生肖十六位、亥猪、那这谜就成笑话了、佳人猜出猪来、出谜的得挨骂、猜谜的得笑场、不能这么干、灯谜虽然讲究别解、但别解不能离大谱、得在情理之中、意料之外、二八指羊、在情理之中、也在意料之内、不算顶高明的谜、但胜在稳当、挑不出毛病。

搁在酒桌上当行酒令、有人出这个、对面答羊、端起杯就喝、不用争、争就是不懂、不懂二八得十六、不懂二八指排位、不懂羊跟女子的老关系、几层不懂摞一块儿、就没法聊了。

二八佳人、羊、记住就行、不用记为什么、谜这东西、知道答案回头再看、怎么看怎么对、不知道答案的时候、怎么看怎么绕、就这么回事。

生肖谜海了去了、二八佳人算里头比较规矩的一条、不刁钻、不使坏、四平八稳、拿它当引子、能牵出一堆地支藏干阴阳五行的老讲究、但那是另一个话题了。

二八佳人指羊、十二生肖里、羊排第八、二八的八、羊是阴性地支、未、跟女子同属阴、羊字是美字的字根、美人是佳人、羊大为美、几根线一扯、扯得清清楚楚。

就这么个理儿、二八佳人、羊。