“荣辱与共”四个字拆开看、荣是荣耀，辱是屈辱，与共是共同扛、十二生肖里头，能跟人绑成这种关系的，不是圈里养的猪羊，不是院里跑的鸡犬、猪羊鸡犬跟人的关系是单向的，人给食，它们长肉下蛋，谈不上共荣辱、牛马不相同、牛出力耕地，但牛跟人的关系更偏向工具属性，人不会把荣辱系在牛身上、马不同。

马、午马。

翻老话本子，翻旧典籍，马这个生肖在六十甲子里排第七，地支午火、午火主光明正大，也主烈性、马背上驮过将帅，也驮过败军、成王败寇的场面里头，马都在、人封侯拜相，马披红挂彩走在仪仗前头。人兵败山倒，马浑身血泥驮着人突围、这叫马跟人的命运是绑在一根绳上的、不是鸡犬那种跟着混口吃食，是真的一荣俱荣一损俱损。

别的生肖动物里头找不出这种关系、鼠牛虎兔龙蛇羊猴鸡狗猪，挨个过一遍、鼠偷粮，人打鼠，对立面、牛出力，但牛棚跟人屋分开，牛不参与人的体面事、虎是祸害也是威仪标记，但那是符号，不是伙伴、兔是猎物是宠物、龙在天上不在身边、蛇在草丛、羊是祭品是肉源、猴耍把戏、鸡报晓、狗看门、猪挨刀、哪一个都沾不上“荣辱与共”四个字的边、只有马，马是跟着主人上阵、赴宴、逃命、受封的唯一活物。

古时候打仗，骑兵的坐骑是登记在册的、战马有名字，有粮饷标准，有军籍、一匹战马阵亡，骑手要受罚、这不是畜力，是战友身份、战友关系就是荣辱与共、骑手立功，战马同赏。骑手犯事，战马充公、楚霸王项羽的乌骓马，项羽自刎乌江，乌骓跳江、这不是演义里编的，真事有载、马的这种认主性、跟从性、同命性，十二生肖里绝无仅有。

生肖是纪年的符号，也是性情的归类、属马的人常被说性子烈、不服管、认死理、这套说辞不科学，但民间认、为什么给马安这个性情？因为马自身就有这特性、一匹认了主的马，别人近不得身、马贩子手里买来的生马，得驯、驯好了，它认你，你上马它稳当，你落马它站住等你、这不是训练出来的条件反射，是马的物种天性里头带着的忠义成分、马的忠不是狗那种摇尾巴的忠，是认了就不改的倔忠。

“荣辱与共”放到生肖语境里推，推不出第二个答案、有人可能提狗、狗确实忠，但狗不共荣辱、主人落魄，狗跟着。主人发达，狗还是跟着、狗不区分荣辱，狗只认人、马不同、马在战场上会亢奋，在仪仗队里会昂首，在逃难路上会低头、马懂场面、这不是拟人化，是马作为群居动物对气场有感知、一群马里头领马昂头，别的马就安分。领马惊了，整群炸、马把这种群居感知力转移到了跟人的关系上、骑手紧张，马步子就碎。骑手放松，马步幅就大、人马之间的情绪传递直接且不加过滤。

再说一个硬依据、十二生肖的配对讲究里，马跟羊合，跟虎狗合，跟鼠牛不合、这套合不合的逻辑底层是五行生克，表层是生活经历 、马跟虎合，因为虎威马疾，都是场面上的角色、马跟狗合，因为狗守夜马赶路，各司其职不拆台、马跟鼠不合，因为鼠钻地马踏地，一个阴一个阳走不到一块、这些民俗说法当然不能当科学看，但它们建构起来的符号系统里头，马的位置始终是跟“担当”“并肩”“共进退”这些概念锁死的。

“荣辱与共”里头有个“共”字、共是共同承担、十二生肖谁跟人共同承担过历史重量？农耕靠牛，但牛不参与人的社会升降、运输靠骡马，骡马里头马的地位远高过骡、骡是杂种，不能生育，古人眼里不吉利，上不了台面、马是纯种，血统分明，能入谱系、周天子八骏有名有姓、唐太宗昭陵六骏有名有像、哪个朝代给牛立过像？给猪立过碑？没有、马进入了人的荣誉体系，也跟着人承受了失败的代价、冷兵器时代结束，骑兵退出战场，马的数量锐减、这不是马的错，但马跟人共同吃了时代转向的亏。

再看语言习性、“马到成功”是荣、“马失前蹄”是辱、“老马识途”是共患难后的经历 、“鞍前马后”是共进退的姿态、汉语里带马的成语上百条，大半跟荣辱起伏有关、别的生肖动物成语也不少，但龙虎多为威势描写，牛马才是实打实的劳作承担描写、龙虎不共荣辱，龙虎自身就是荣辱的标记、牛马是扛着荣辱走的那一方。

民俗里还有一桩事、旧时大户人家落了难，变卖家产，最先卖的是首饰字画，最终卖的是马、不是马最值钱，是马最有用、逃难路上首饰不能骑，字画不能驮人、一匹好马能带着全家老小跑出百里地、这种关头，马就是命、跟人共到最终一步的活物，往往就是马、鸡犬早散了，猪羊早杀了，牛太慢、只有马，四条腿一条心，人活它活，人亡它不必须独活。

所以“荣辱与共”打一个准确生肖，谜底落在马上不偏不倚、午马、七匹马拉不回来的倔，一匹马能驮到底的忠、不是鸡叫天亮各顾各，不是狗看门院分里外，是马背上两个人——不对，一人一马——风里雨里雪里泥里，赢了披红，输了带伤，谁也不嫌谁、生肖里头找共荣辱的符号，马是唯一选项、牛太木，羊太弱，虎太独，狗太卑、马刚刚好。烈得起性子，沉得住气性