白叟黄童打一动物、这个说法挺有意思、字面上看，白叟是白发老人，黄童指幼小孩童、一老一少凑一块，要猜一个动物、谜语往往玩的是联想与隐喻。

拆开来看、老人头发白，小孩头发黄、或者说老人面色苍老，孩童面色稚嫩、颜色对比很鲜明。动物世界里，什么动物身上同时有白与黄？或者什么动物让人联想到一老一少的状态？

直接想毛色、老虎有黄黑条纹，但白色不多、熊猫黑白分明、金丝猴倒是脸部发蓝、都不太贴切、换个思路，不是看颜色，是看状态、老人行动迟缓，孩童活泼好动、一个动物能体现这两种特质吗？龟兔赛跑里的乌龟像老人，兔子像孩童、但那是两个动物、题目要求打一个动物。

可能要从生命周期想、有些动物幼年与成年外貌差异巨大、蝴蝶，毛毛虫是“黄童”，化蝶后颜色素淡如“白叟”、蚕也是，从蚁蚕到吐丝结茧，形态颜色变化剧烈、但蚕变蛾子，白色蛾子不算“叟”、蝴蝶种类多，有白蝶，但幼体不必须是黄色。

再想想常见的家畜、猫狗有幼崽与老年阶段、老狗行动慢，小狗活泼、可毛色上不必须符合“白”与“黄”、有些狗品种老了毛色变白，小时候是淡黄色、比如拉布拉多，幼犬毛色浅黄，老了大面积变白、这算一个方向。

鸟呢？雏鸟羽毛稀疏发黄，老鸟羽毛可能褪色发白、鹦鹉有些品种如此、但不够典型。

回到谜语自身、民间谜语讲究形象与趣味、白叟黄童可能不是指实际颜色，而是指代、老人拄拐杖，弯腰驼背、孩童活蹦乱跳、什么动物形态上类似？鹤，颈长，有时站立不动似沉思老人，有时展翅起舞有灵动之姿、丹顶鹤头顶红，周身白，幼鹤羽毛偏黄褐色、有点接近、鹤常被赋予仙风道骨，标记长寿，与“叟”关联、幼鹤的“黄”又扣了“童”。

还有说法指向“蚕”、蚕宝宝体色微黄，吃桑叶长大，后期通体变白，吐丝作茧，过程像从孩童到垂暮、蚕的一生短暂，变化剧烈、白叟黄童很可能指的就是蚕、这是比较公认的谜底、蚕丝是白的，蚕刚孵化时蚁蚕是黑褐色，但很快进食桑叶后体色转为青白，有些品种带淡黄、古人观察，将吐丝阶段的蚕视为“白叟”，将幼蚕视为“黄童”、一个动物身上体现了生命的两端。

蚕在农业社会地位重要、养蚕缫丝是重要生产活动、人们对蚕的生命周期熟悉、用白叟黄童形容，既形象又带点拟人的亲切、这个谜语把生物特征与人类年龄阶段巧妙嫁接。

从构词看，“白”与“黄”是直观颜色词，“叟”与“童”是年龄指代、合并指向一个具有颜色变化与生长阶段的生物、蚕符合这个描述、其他动物如青蛙，蝌蚪黑，成蛙绿，颜色不对、蝉，若虫土黄，成虫黑褐，也不对、蚕的白色与黄色在生命周期中比较明显。

蚕的生理过程、幼蚕吃桑叶，体色逐渐从黑褐转成青白，透出淡黄、熟蚕身体晶莹透亮，准备吐丝、丝是白色、整个形象从“黄童”转向“白叟”、吐丝结茧后，蚕在茧内化蛹，形如闭关老人、破茧成蛾，又是新的开始、循环往复。

这个谜语捕捉了蚕生命中最具代表性的两个视觉阶段、用人的老少状态作比，生动好记、不需要复杂解释，看到蚕的生长就明白。

民间智慧常这样、观察自然，提炼特征，编成朗朗上口的谜面、白叟黄童，四个字把蚕的生命浓缩了、既是对动物的描述，也是对时间流逝的隐喻、一物贯穿始终，形态颜色却大不相同。

谜语功能不止于娱乐、它传递知识，培养观察力、猜蚕，让人记住蚕的形态变化、农业社会里，这是实用的常识、现在可能淡化了，但谜语自身保留了下来。

从语言角度，这个谜语结构工整、白对黄，颜色对、叟对童，年龄对、打一动物，给出明确指向、猜谜过程调动联想，从人到动物，从颜色到生命周期。

蚕作为答案，贴切、没有更合适的替代、其他动物或许有类似特征，但不如蚕典型、蚕的经济文化有价值 也支撑了这个谜语的流传。

所以，白叟黄童，打一动物，答案是蚕、这个结论来自对谜面词义的分解，对动物特征的比对，对民间认知习性的把握、谜语是语言游戏，也是文化切片、通过它，看到古人对自然的细致观察与生动表达。