红红火火这几个字。笔画多。颜色正。念起来有股子热乎劲儿。往那一摆。不用解释。脑子里自动蹦出来火焰、灯笼、炮仗、辣椒、股市飘红。可要是问这词儿指哪个生肖。那就得往根儿上刨。往老辈人传下来的讲究里找。

民俗里的红火。对应的是五行里的火。十二生肖里头。地支带巳、带午、带火的就那几位。巳是蛇。午是马。还有说法把龙、鸡也捎上。因为龙能喷火。鸡冠子红得像团火。但不绕弯子。最硬气的火相生肖。排第一的是马。紧随其后的是蛇。

先掰扯马。马的地支是午。午在十二时辰里是正午十一点到下午一点。日头最毒的时候。影子最短。地面烫脚。万物耷拉脑袋。唯独这个时辰的阳气顶到了头。古人管这叫“午火”。太阳之火。生肖马自带午火属性。是十二生肖里唯一一个明明白白顶着太阳火的动物。过去农村看牲口。红鬃烈马值钱。枣红马、赤兔马。名字里带红。跑起来像一团火滚过草甸子。年画上画马。也是膘肥体壮。马背驮着元宝。马蹄底下踩着祥云。寓意日子跑得飞快、过得热腾。民间婚庆里头。用马鞍子、马到成功这类彩头。借的就是这股子冲劲儿、旺劲儿。老话讲“牛马年好种田”。马年一到。庄稼人都盼着是个火旺的丰收年景。

再讲蛇。蛇的地支是巳。巳火。跟午火不一样。午火是明火执仗。巳火是闷着烧。藏在草木底下。冬天蛰伏。开春惊蛰一过。蛇出洞。地气跟着往上翻。这种火叫“藏火”。巳蛇之火属于阴火。暗地里生发。力量不输明火。甚至更绵长、更不易灭。南方有些地方管蛇叫“小龙”。蛇盘起来叫“蛇盘兔。必定富”。剪纸里头蛇盘兔的图案。边上一定配火纹或者太阳纹。图的就是阴阳交泰。日子红火。属蛇的人常被说成“命里带火炉”。平时不显山露水。关键时候能把事儿焐热。能把这摊子生意、这家人给带起来。这跟红红火火的概念不冲突。甚至更贴近生活里那种闷声发大财、小火慢炖越炖越香的状态。

龙也躲不开。虽然地支是辰。五行属土。算水库。但龙在老百姓心里头就是管火的。龙王管下雨。也管打闪。闪电一劈。山火就起来了。所以龙属相的人被看作能搅动风云。能把这潭水给烧开了。民间认为火龙年、土龙年出生的人性子烈。做事有爆发力。能把冷灶烧成热灶。农村盖房子上梁。贴红纸写“青龙扶玉柱”。那红纸就是火。青龙驮着火往上走。家业就这么撑起来了。

鸡也沾边。酉鸡。酉是金。但鸡冠子血红。鸡打鸣把太阳叫起来。这叫“引火”。酉鸡在民俗意象里充当点火者的角色。没有鸡叫。天不亮。灶不烧。日子就热乎不起来。过去没闹钟。全靠鸡。鸡一叫。女人们起来生火做饭。烟囱冒烟。村子活了。所以鸡年出生的人被说成能带动气氛。能让一大家子人忙活起来、热闹起来。鸡飞狗跳有时候不是坏事。那是人气旺。

还有种更民间的说法。不管属什么。只要八字里头火旺。或者生在夏天。这人就自带红火体质。反之。属马属蛇的。要是八字水多。也可能是个温吞性子。但单论属相。老百姓认死理。就认马和蛇。马跑得快。蛇能蛰伏。一个是明火。一个是暗火。都能把这日子烧旺了。

算命摊子上。抽签抽到“红红火火”。摊主头一句就问“属什么的”。要是答属马、属蛇。摊主就点头。说一句“相合。顺当”。要是属牛、属羊。也没事。摊主会找补一句“土能生火。你旺别人”。老黄历里的红火属性。绕来绕去都绕不开午马和巳蛇。一个顶在明面上。一个藏在暗地里。但根子都是那团烧不完的火。

日子要过红火。光有马不行。光有蛇也差点意思。马跑得太快。火容易燎过去。蛇盘得太紧。火容易闷熄。最好是属马的掌舵。属蛇的管账。属龙的撑场面。属鸡的当闹钟。齐活。

这些说法没有科学依据。就是老百姓图个口彩。听着顺耳。心里头亮堂。年三十晚上守岁。老人指着灯笼说“红红火火”。小孩不懂。只管伸手要压岁钱。那红纸包着的。也是一团火。一代一代往下传。传到谁手里。谁就接着把这火拢旺了。拢它个岁岁年年。