腊月二十三过后，肇庆人就马上开始准备过年的事情了。并不是表面上应付一下就忙了。就是实实在在地按照老规矩去做，送灶神、扫屋子、准备材料等。每一项都有一致的习惯性的时间节点。西江边上吹来的风里有水汽。骑楼下面开始晾晒腊味了，鲤鱼尾、腊肠、腊鸭等等一串串地挂在竹竿上，风吹雨打之下慢慢风干、日晒之下油脂慢慢地渗出到表面来，使得表皮出现皱纹，并且颜色也变得越来越深沉，味道也就更加浓郁了。

肇庆人的过年第一件大事就是做裹蒸。不是超市里的真空包装食品。自己家里的灶架上放着锅。柊叶要提前泡软。绿豆要去掉皮。五花肉切成块然后腌制出味道来。糯米要淘洗干净之后再沥干水分。一张柊叶折叠成一个漏斗形状。首先铺上一层糯米，然后再铺上一些绿豆，接着在中间塞入五花肉。最后把绿豆盖上一层。糯米做顶，柊叶包裹紧密，水草捆扎结实，形状要像一个金字塔。煮裹蒸是一项体力劳动，在大铁桶里用柴火烧开水，水要滚足八个小时以上，中途不能停火。人们要守在大铁桶边，不断地往里面添柴、加水、翻动，满屋子都是蒸汽。柊叶的香味和肉香、米香交织在一起。邻居们从门口经过都会知道这里正在做裹蒸。煮好的裹蒸堆成了一个小山丘。冷却之后可以保存很长时间。吃的时候再重新加热。切成块状。糯米已经变成了浅绿色。绿豆很糯。五花肉也融化了。油脂渗透到米里面去了。这是肇庆人在年夜饭上桌的时候放在最后面的一道菜。也是在走亲访友的时候相互之间互赠的一种硬通货。

过年的时候要打扫卫生，这和别的地方是一样的。肇庆人扫屋子的时候会用柚子叶子来煮水。擦桌子、椅子；抹窗户、门；俗话说可以祛除晦气。过去一年积累起来的各种灰尘和杂物都被清理掉了。神台要专人负责打扫，包括祖先牌位、香炉等物品都要保持干净整洁，并且每年除夕之前要在门口张贴新的门神——秦琼和尉迟恭，而水缸、米缸、衣柜也要定期清理维护。都用红纸贴起来，并且上面写着“满”字或者是“常满”。讲究人家还会在院里摆放年桔。菊花、桃花、金桔挂满了枝头，菊花快要凋谢了，桃花也要盛开起来了，取个吉祥的意思。

除夕夜团年饭上一定得有一只鸡。白切鸡。姜葱蓉，整只鸡，不可以切成两半。白切法最难掌握的就是火候问题。水滚一下就让鸡跳起来了，然后三提三浸。皮要脆，肉要滑。骨头上有血丝才刚刚好。斩件摆盘的时候要恢复成整只鸡的样子。鸡头对着长辈。长辈先动筷子的时候，其他人才可以去吃饭。鱼也是一条一条上的，清蒸为主，年年有余的说法是不能吃光的，要留到正月初一。其他的菜品各地方各有各的方法。莲藕焖猪手、发菜蚝豉焖冬菇、芋头扣肉、端州那边靠近西江，河鲜很多。有的家庭会在蒸的时候放一条大笋壳鱼。吃饭之后天就黑了，在巷子里面放烟花的小孩子很多。大人们守岁，观看春节联欢晚会，并且打麻将。零点钟声敲响的时候，鞭炮声此起彼伏。近几年来，为了减少环境污染和噪音污染，政府采取了禁止燃放烟花爆竹的规定，并且改为使用电子鞭炮来代替传统意义上的烟花爆竹。这样虽然没有了传统的爆竹声，但是却保留了节日的气氛。

年初一的规矩很多。不可以扫地、倒垃圾，害怕把财气扫出门去。也不能使用刀剪，也不能做针线活。不能说出一些不吉利的话语。小孩子乱说话的时候，大人们就赶紧说一句“百无禁忌”。早晨吃斋，冬菇、发菜、腐竹、粉丝、金针菜、木耳等一起煮，在头一天的时候捞出来作为寓意的食物，并且有些人家里会做裹蒸，配上一碗白米粥，在正月初一这一天里人们不会去拜访亲戚朋友，而是自己在家里聚在一起吃饭、穿新衣、给小孩子分发红包。利是封就是红色的钱包，上面没有多少钱，只是为了求个吉利。

年初二开年。肇庆人把新年第一顿饭叫做“开年饭”。一顿饭和团年饭一样隆重。鸡又要被宰杀一次了。烧肉切成一整盘。烧猪皮要脆一些。肉要咸香一点。蘸上白糖或者海鲜酱。炸角仔、炸煎堆，在油锅中翻滚着，金黄色的外表十分诱人。角仔里面放有花生、芝麻和白糖。煎堆就是用糯米粉做成的，里面没有馅心，吃起来非常酥脆。萝卜糕、芋头糕煎至两面金黄。蘸着辣椒酱吃。从初二开始走亲戚，提着裹蒸、水果、饼干等一箱箱地搬到车上，在路上全是拜年的行人，端州路、天宁路、建设路等等，都堵得水泄不通，摩托车见缝插针，喇叭声此起彼伏。

肇庆所辖各县市都有自己的年俗特色。高要那边舞龙舞狮是从正月初一开始一直持续到元宵节。醒狮队要到每家门口去采青，生菜则被挂到了很高的地方。狮子滚蛋一般地爬到上面去。咬下来，吐给主人家，主人家封利是回礼，四会那边有炸油糍，比煎堆大、实心、包绿豆馅或者番薯馅，广宁舞山狮，封开有麒麟白马舞，德庆是炮仗攻狮子，在正月十五之前。各个村庄的祠堂香火旺盛。添丁的人家要到祠堂挂灯笼。连续三天三夜不睡觉。

年初七人日这一天不要去拜年、出门旅行。在家里做一碗生菜鱼片粥。生菜切成丝状，把草鱼去鳞、去内脏之后取肉制成鱼片，滚好的粥刚刚出锅就可以食用了，鱼肉非常鲜美细腻，生菜也十分清新爽口，在吃完了这顿饭之后，年的味道慢慢地淡了下来，上班的人继续上班，回家的人则继续回家，肇庆汽车总站、城东车站、火车站等等都是人们出行的地方。都是提着大包小包的人。裹蒸、裹蒸、裹蒸。行李袋里面装得很满。离开家乡的人身上带着柊叶糯米五花肉混在一起的味道。向珠三角各个地方扩散。一直到正月十五吃完了汤圆才结束。才算真正的过了新年，在西江边上骑楼下的地方把腊味放进冰箱里，把红灯笼挂在上面但是很快就开始变色了。老城区的节奏由之前的急促又恢复到了原来缓慢的速度。

裹蒸一直贯穿于整个肇庆春节期间。年前做的。过年的时候吃，过完年之后再带。如果没有裹蒸就不是过年了。把这句话放到肇庆上一点儿也不夸张。柊叶的味道在肇庆冬天里是最顽强的记忆之一。煮裹蒸的蒸汽。从腊月二十四开始就一直飘到了除夕夜。整个端州老城区都被这种味道所包围着。骑楼、小巷、江滨路等等，哪里都是可以逃避的地方。裹蒸凉了之后再加热一次，味道并没有减少。柊叶的纤维已经被煮软了。糯米粒粒分明但是又黏在一起。绿豆起沙。五花肉的肥膘部分已经变成了半透明的状态。咬一口油就会融化在口中。肇庆人吃裹蒸的时候并不在意吃相。蹲在门口、站在厨房、用筷子戳着吃也可以，用手抓着啃也可以。早上当作早餐，晚上当作宵夜。年初一吃斋的人也要吃裹蒸。斋裹蒸不吃肉。只是用绿豆和糯米来煮。味道比较清淡一些。配上一碟辣椒酱就足够了。

牌坊广场过年的时候会有花灯展。七星岩也一样，在白天的时候可以去看花，在晚上就可以去看灯了。人很多，自拍杆都举得很高的。音乐喷泉会定时打开，水柱随着节拍起舞。小孩骑在爸爸的脖子上。年轻的恋人手拉着手走在路上。老人坐在石头上看着热闹。端州路上两边的紫荆花正盛开。粉色的花瓣铺满了大地。扫街的环卫工人在正月初一也没有休息。用大扫把一扫再一扫地。花蕊和鞭炮碎片混合在一起。红色、粉色的扫成了堆。

这就是肇庆的一年。没有大的起落