五月初一。根据老黄历上的日期，在民间被称为“小端阳”或者“毒月首日”。过去人们认为这一天很神圣，有很多规定和禁忌。这些讲究并不是无缘无故的，它是和天时、物候以及老一辈人的生活经验联系在一起的。

首先解释一下概念。农历五月初的时候，气温开始升高了，雨量也变大了，空气中湿度很大，各种蛇、虫、鼠以及各种病菌都纷纷出现，并且繁殖速度很快。在医疗设施落后的时候，每个月都是最容易生病的时间，而且瘟疫也会在这个时候肆虐。古人不知道微生物的存在，所以把这种怪异的力量称为“毒”。五月份被称为“毒月”。初一就是毒月的第一天，也就是大门刚刚打开的时候，那些不好的东西也才刚刚露出脸来。五月初一的主要习俗有四个字：驱邪避毒。所有的规矩、禁忌都围绕着这四个字而转动。并不是进行迷信活动，而是产生的一种原始而又朴素的防疫观念以及自我防护机制。

行为上所忌讳的事情，在五月初一这一天里就更多了。

忌盖房、动土。俗话说，“五月份不盖房子，六月份不搬家。”五月初一这一天就更不好了。泥瓦匠在这一天不干活，主人也不会选择这一天开工。原因挺实在。五月份雨水很多，土壤中的水分已经饱和了，所以地基很容易出现返潮和下沉的情况。用土墙或者砖墙砌起来，但是灰浆没有干透，在下雨的时候，墙体就很容易倒塌，存在很大的安全隐患。再者说这一天阳气据说很旺盛，动土很容易惊扰到“土气”，对于家庭住宅来说是不吉利的。放到今天来看，就可以避免雨季施工带来的不便了。

忌晒被子、晒床铺在外头过夜。五月初一的阳光很毒，按照常理来说应该晒东西。但是老规矩就是不能晒，特别是不能在户外过夜。天一擦黑就要把晾在院里的衣服和被子都收进屋子里去。说是为了不犯“毒月”，害怕晚上会有脏东西掉到上面去。实际呢？五月份草丛里有很多虫子，比如蜈蚣、蝎子、壁虎、长虫（蛇）等，在夜晚的时候会四处爬行。如果被褥忘记放在外面，里面的虫子会爬出来，人在盖上被褥的时候就会被它们叮咬或者蛰伤，从而发生事故。五月不露宿、衣服不收毒虫附。强调的是物理隔离、防虫叮咬。

忌剃头、理发。在北方的一些地方，这个禁忌非常普遍。说“五月初一剃头，妨舅舅”。和正月初一不能剃光头一样是一个道理。来源可能为清朝入关之后的一种“思旧”的讹传。但是到了五月份，这个禁忌又有了另外一层实际的意义。五月头上的时候，各种疾病就会随之而来，头顶就是诸阳之会。古人认为头发可以起到保护囟门、抵御外邪的作用。刚刚刮了胡子，头皮裸露在外，很容易受到寒风侵袭而感冒，或者是被强烈的阳光晒伤皮肤。留着头发也算是给自己加了一道防线。不剃头，从客观上来说可以保护好头皮以及头部的温度。

饮食上很重视，在五月初一这一天就更加明显了。

吃五黄黄鳝、黄鱼、黄瓜、咸鸭蛋黄、雄黄酒。五黄就是五毒，图的就是用正对邪的意思。现在的雄黄酒并不提倡喝，因为雄黄是硫化砷矿物，在加热或者泡酒的时候会析出少量的砷，对人的肝脏和肾脏造成负担。老一辈的人喝的是什么，是为驱赶肚子里的寄生虫而设。现在的做法是用雄黄酒在孩子的额头上画一个“王”字，意思是到了就行了。吃五黄的主要目的是为了在夏天的时候补充掉的一些蛋白质以及维生素。黄鳝、黄鱼等都是高蛋白的食物，黄瓜可以给人体补水，而咸鸭蛋则能为人体补充必要的盐分。这些都是在炎热的夏天里人体所需要的营养物质。

忌食生冷、腐烂的食物。五月份天气很热，食物容易变质。以前没有冰箱，前一天晚上剩下的饭菜，在五月初一早上要仔细闻一闻。哪怕有一点点酸味也要把它倒掉。按照惯例来说，在每年五月一日的时候吃掉前一天晚上留下的不干净的东西，很容易导致“拉肚子”，整个夏天的肠胃都不会好转。这说法很直接。五月初一就是肠胃疾病的高发期了，饮食卫生关乎生命安全。因此这一天各家各户都会尽量多吃些新鲜的食物，并且做的越多就吃的越多，不会把剩余的食物保存起来。

居家环境也应当注意一些细节。

大门上面挂着艾草和菖蒲。这是五月初一的第一件大事。早上起来的男人们会到野外去割艾草、菖蒲等植物，并用红色的绳子把它们捆在一起，然后倒挂于门楣之上。艾草的叶子如同旗帜一般，而菖蒲的叶子则像宝剑一样。挂门口的就是“旗剑”，把门，邪祟不能进入。从科学的角度来说，艾草、菖蒲等植物中都含有挥发油，所以它们的味道比较浓烈。该种特殊药物的味道可以很好的驱赶蚊虫和飞蛾等害虫，并且能够净化门口小环境。五月初一挂上，正好可以赶上蚊子大量繁殖之前设置一道防线。

屋里屋外都撒上石灰粉，喷洒雄黄酒。门槛下边、墙角处、灶台底下一撒上一层生石灰，是为了防止蛇、虫、鼠等爬到里面来。生石灰干燥后，虫子就不愿意往上面爬了。雄黄酒不仅用来喝，还被当作一种祭品来使用。用一个小碗盛一点酒，然后把雄黄粉末撒上去，用手沾了之后再弹到床下或者柜子后面。这是最早的杀虫剂、驱蛇剂。雄黄的味道对于蛇来说是非常强烈的刺激性气味。五月初一之后蛇活动比较频繁，提前做好了这件事，家里也就清净一些了。

出行交际中的禁忌。

忌远行、夜归。俗话说，“五月不行船，初一不远走。”水上方面更不能有。五月份江河水位上涨，水流非常湍急，航行船只的安全性较低。五月初一这一天，即使是在走旱路的情况下，也要讲究早出发、早回来，太阳落山之前一定要回到家中。说是为了不碰到“五鬼”。实际上，在野外夜晚行走很困难，蛇、虫子很多，露水很大，很容易着凉生病。当时没有路灯，天一黑就变成了两眼一抹黑。不走夜路是对自己生命安全的一种考虑。

忌讳嫁娶、办喜事。五月为毒月，五月初一更属恶日之首。过去人们认为这样的生活很不顺心，做事也不吉利。媒人提亲的时候都会避开这个月份。新婚夫妇更应该选择秋天或者是冬天来举办婚礼。现在的讲究已经很少了，在城市的生活中每天都有人结婚，并且不挑剔。但是按照老一辈的观点来看，在五月初一这一天并不是黄道吉日，有违禁忌。喜事不要选毒月，心里踏实一些，长远些。

忌夫妻同房。《礼记·月令》中就有关于仲夏之月的规定，“君子斋戒，处必掩身，毋躁，止声色。”古人认为五月份阳气开始衰退，所以要控制自己的性生活，来保持身体的元气。五月初一至初七、十五至十七、二十五至二十七这九天被称为“九毒日”，其中初一为第一个。^{禁忌的背后就是中医的养生观念：夏天新陈代谢较快，体力消耗也比较大，过度性生活会使得人体变得虚弱无力、抵抗力降低。}讲究的是养精蓄锐，不要和老天爷对着干。

穿戴上的规定。

五月初一的时候会给小孩子系上五彩的丝线。红色、黄色、蓝色、白色和黑色五条彩色丝线拧在一起成为一根绳子，挂在手上或者脚上。要一直戴着直到六月初六才剪下来，丢到房顶上让喜鹊叼走。就是把疾病和灾难一并带走的意思。五色线，在民俗中被称为“长命缕”，也就是一个护身符。小孩子皮肤比较娇嫩，很容易被蚊子叮咬或者被毒蛇咬伤。戴上这个东西之后，大人才觉得心里踏实一些，小孩子也知道自己的身体上有“保护”的功能，在行为上就会更加谨慎一些，并不会去草丛里乱窜。

情绪上对事物的关注。

五月初一要不吵架、不生气、不憋屈。老一辈的人说，在五月份的时候，人的脾气比较暴躁，很容易发怒。如果在初一开始就和别人急眼的话，那么整个这个月都会不顺利。这话说得有些道理。天气一热，心火就会上升，血压也会随之变化。这时再动肝火的话，真的可以气出一个好歹来。特别是对于上了年纪并且患有高血压的人来说，保持一颗平和的心，这是过好当月的一个内在要求。因此这一天大人们说话的声音比往常要低一些，尽量少批评孩子。

最后要说的是现在的人不太了解的一个东西。五月初一这一天是不能去河边游泳的。在南方水乡，这个禁忌是非常重视的。说是有水中的“水猴子”，或者是溺死鬼来找替身。迷信的说法不作理会。实际上的原因是，在五月初一前后这段时间里的雨水，尤其是山涧水和深潭水，表面上看起来已经晒热了，但是它们下面却是冰凉刺骨的。人在下水之后，腿部很容易出现抽筋的情况。当时水性再好也没有用了。再加上此时正值雨季，河水随时都有可能暴涨，而上游的一场大雨，就会导致下游出现洪灾。不在天底下喝水，而是经过无数血和泪的教训才得到的经验。

这些讲究与禁忌，零星地记了下来，看上去很繁琐。其实把它们从神神鬼鬼的壳子里拿出来一看，都是生活的智慧。五月初一就是个提醒。告诉你夏天真的来了，毒虫也来了，疾病也开始增多。要把房子打扫干净、挂上艾草、调理肠胃、控制情绪。

过了五月初一之后紧接着的就是端午节了。又到了一个重要的日子。所有的预防病毒和瘟疫的工作，在初一到初五这段时间里达到了高潮。赛龙舟、吃粽子、喝雄黄酒，把整个驱邪仪式推向了高潮。五月初一就是这次生存保卫战的序曲。老一辈的人按照这样的规矩生活，日子就会安逸而充实。