元亨利贞这四个字分开来看。元为始、亨为通、利为宜、贞为正。古人的占卜用语，后来发展成了一个哲学的概念。把一件事情从开始到结束整个过程都讲清楚了。春夏秋冬四个季节用起来比较直观。元对应春、播种发芽；亨对应夏、生长茂盛；利对应秋、收获果实；贞对应冬、储存过冬。周而复始，不是一条线。

开业问元亨、问利贞，其实是在问时机好不好。做生意的人喜欢开张大吉，讨个好彩头。元字当头，新开店铺本身就符合“元”的定义，起点、开端、第一笔生意。亨字紧随其后，开业活动要保证人流量、物流和信息流畅通无阻，交通便利、宣传到位、供应链稳定都属于亨的范畴。“利”字位于第三个位置，在开业当天是不吉利的，所以不能做亏本生意，即使有打折促销活动也不能让账面上出现亏损的情况，只有保证毛利润为正数的情况下才能实现净盈利的目标。贞字殿之后，经营方向要端正，营业执照、税务登记、消防验收等硬性指标不能有任何问题，基础不牢后面的都是空谈。

有人对元亨利贞这几个字来自哪里表示疑惑，《周易》中的乾卦卦辞里就有“元亨利贞”的说法。乾卦说天行健，君子以自强不息。翻译成普通话说就是：该动的时候就动，该停的时候就停。开业选日子要看黄历只是一层，而看行业的周期则是另外一层。正月初五到元宵节期间，餐饮业非常繁忙，到了六月份和七月份的时候，新开的火锅店都是找死的行为。元亨利贞不保证成功，只是描述出一些规律来。违反规律强行推进，没有得到预期的结果，货物无法进入市场，顾客也找不到。失去了贞操之后就开起了店，每年都会被查封。

换个方式来拆分。元亨利贞四个阶段分别代表开业后的第一个年度、第二个年度、第三个年度和第四个年度。第一季度为元月，搭建框架、组建团队。第二季度就是亨，跑流程、冲业绩。第三季为盈利期，计算成本、控制损耗。第四季度为贞，进行总结、调整方向。任何一个环节都必须进行补课。有的老板在开业当天就排起了长长的队伍，而到了三个月之后，店里的生意已经很少了。问题出现在亨转利的时候没有接住。流量来了接不下来，产品跟不上，服务掉链子。

元亨利贞还有个隐含的意思是四德。元为仁、亨为礼、利为义、贞为智。放在生意场上的就是对客户说仁，对同行说礼，对供应商说义，对自己说智。开业的时候缺少其中任何一样都是不行的。对于客户的横眉冷对就会失败。对于同行恶意竞价的行为，亨就会堵住。对于供应商拖欠货款的情况，就没有办法继续下去了。自己的糊涂账是不会算了，贞也就丢了。

具体的开业操作中。招牌挂出来的时候就是元了。放鞭炮、剪彩带、请朋友暖场，造的就是亨通的局面。第一笔生意无论大小都要做成功，即使亏损也要争取一个好的开始，这就是利益的底线。所有的手续都符合法律规定和消防安全要求，并且员工签订的劳动合同也已经生效，这些都是贞的保障。四件事情在同一时间之内都完成了才算得上是元亨利贞开业了。

有人会问开业的日子是不是有冲撞之嫌。元亨利贞没有涉及到迷信的内容。乾卦认为天行健，人可以选择日子但是不能改变命运。因为下雨的原因所以会影响客流量，但是餐饮外卖却出现了爆单的情况。黄历上说可以开市，但是结果却是大雨倾盆，顾客不来，你要找谁呢？元亨利贞说的是顺其自然。势不均就改变策略，硬撑没有效果。改成下个星期或者提前两天，元字还是有的。

行业的不同之处要提到。零售业开业重亨，选址曝光率第一。制造业开业要重贞，设备调试要到位才能元。服务业开业重利，定价策略直接决定了其生存与否。互联网公司的开业叫做重元，产品的上线之日才算是正式上市。不同的行业元亨利贞的权重配比是不一样的，并不是一刀切。

“元亨利贞”这四个字本身并没有吉凶之分。乾卦元亨利贞之后并没有出现“吉”字。坤卦元亨利牝马之贞才有条件限定。说明符合要求就可以顺利进行，不符合要求就会受到阻碍，规则摆在那儿不会偏向任何一方。开业想要讨这个彩头是可以的，但是不要指望挂上一条横幅、写上几个吉祥话就可以躺着赚钱了。要做的工作也不能少了。

周期律也不能忽视。元亨利贞走了一圈又回到了元。做生意做到一整年就叫做周年庆，又是一个新的开始。老店翻新就是重新开业了，元气又开始被激发出来了。有的行业每到九月就是新的一轮元，学校的开学带动了消费热潮，比春节还要热烈一些。文具店、眼镜店、校服店都深知其中的道理。

贞字是最容易被错读的一个字。并不是一成不变地坚持下去，而是在坚守正确的前提下不断调整自己的策略。开了三个月之后才发现主打的产品卖不出去，是继续做还是停止。贞说你最重要的价值观不能改变，但是表现的形式是可以变化的。火锅店改成串串香不算是背叛，用死老鼠肉来熬汤才算是失贞。贞是底线不是枷锁。

元亨利贞适合开业吗？答案很明显：从字面意思以及结构逻辑来看完全合适，元对应新开始，亨对应顺畅运营，利对应合理收益，贞对应规范经营。全部占有的话就是一个好的开始。缺少一项就需要补充一项。如果不能补充就推迟开业时间。勉强开业之后后面都是问题。

古代商帮重视择吉开市，其背后的逻辑和元亨利贞非常相似。晋商票号在开业之前必须要进行验资、选择掌柜和制定规则等工作，并且要符合贞洁的要求。徽商茶号在开业之前必须要进行探路、铺货、打点码头的工作，也就是对应的亨。粤商十三行开业之前必须要拿到批文、找到担保人、准备好现货，并且要计算好相应的利益。浙商钱庄开业之前要到码头上拜一拜，在请股东的时候也要挂个牌子，对应的元。各地商人的具体做法各不相同，但是底层的基本框架都是一元亨利贞的四步走。

现在的人都被简化为看黄历选日子。丢失了最重要的部分。即使生活再美好，如果没有一个好的团队支持，没有办理齐全的证件和营业执照，也没有稳定的货源供应，那么开业就会成为一种痛苦的经历。反过来讲，有的老板半夜挂牌、凌晨开门，什么仪式都没有，但是生意却很红火。人家把元亨利贞落实到实际中去，并没有停留在表面上。

最后再谈一谈贞长期的价值。开业那天贞不贞都看不出来。半年之后税务稽查、消防罚款、劳动仲裁找上门来，才明白贞操有多么的重要。有的行业的开业越是低调就越是好，闷声发大财。有的行业的开业要高调进行，气势决定市场占有率。高调低调都是手段，贞不贞才是根本。

元亨利贞四个字挂于中堂或者印于开业请柬之上都比较合适。懂行的人一看就明白你是遵守规则、重视程序、追求长远。不懂的人就可以当作四个吉利字来对待。没损失。真正起到作用的是字背后所构建起来的框架，而并不是字本身。元亨利贞只是一份行动清单，并不能当作护身符来使用。

乾卦彖传曰大哉乾元万物资始。翻译成白话就是：牛逼的开始使万物都有了根基。开业就是要这种精神。亨嘉之会，好的东西聚集在一起。开业那天，朋友们来捧场，顾客上门买货，商品种类繁多，亨就到了。利益就是正义的总和，赚钱要合法地赚钱。开业打折是可以的，但是赔本赚吆喝也要有一个限度。贞者事之干，做事的主心骨。开业当天老板慌里慌张的，员工手忙脚乱地工作着，账目也是一团糟，贞就崩溃了。

元亨利贞不需要选日子。什么时候开业就什么时候是元月。剩下的亨、利、贞要依靠别人来完成。做到四季轮回流畅。不能做到的就是卡在半路上动弹不得。开业只是一步而已，后面的三步却步步惊心。不要把所有的期望都寄托在一个开业的日子上头。元亨利贞是马拉松配速表，并不是百米赛跑的发令枪。