杨志这个人，出身没有选择余地。杨家将之后人，武举出身，殿前司制使。把履历放到梁山好汉中去的话，能够相比的也就没有几个人了。但是混得最惨的就是他。“性格决定命运”这样的话放在杨志身上再合适不过了。

杨志骨子里就带有体制内的思维方式。花石纲被偷走后逃跑，等到得到赦免之后的第一反应并不是落草为寇，而是想要凑上一担金银回到东京去跑门子。上下勾结，把钱花完了之后，殿帅府高俅说了一句“难以委用”的话就把事情解决了。他认为这是应该做的，认为按照程序办事是天经地义的事情。别人犯了错误跑到江湖上，而他犯了错误却想着怎样回到体制中来。因为贩卖武器而杀人，所以被发配到大名府梁中书那里做差役，顿时觉得浑身有劲。校场比武的时候，周谨被他打得一点脾气都没有，索超和他打成了平局。穿上提辖官的衣服之后，杨志整个人就活过来了。在押送生辰纲的时候，梁中书对他说：“抬举你做个提辖吧，你觉得怎么样？”他的嘴里虽然在推辞，但是心里却很高兴。并不是因为俸禄的原因才去当官，而是由于官身的身份对他的吸引太大了。

过分精致反而会成为缺点。杨志把可以计算的事情都计算了。乔装成商人的样子，在炎热的夏天里赶路，避开早晨和傍晚凉爽的时间段，只在中午太阳最毒的时候行走。因为强人不能在大白天的时候出现。士兵们背着沉重的担子，在烈日之下急行军，藤条抽打而过，怨气冲天。到黄泥岗的时候已经累得不行了。杨志明白这个地方很危险，于是强迫自己继续前行。士兵都不愿意做了，老都管开口说话了，杨志只好让步。这样的一次退让之后，白胜就挑起了酒来，吴用那一套把戏全都招呼上了。杨志最后也是自己喝的。并不是不慎重，而是慎重到了让人承受不了的程度，反弹回来的时候已经撑不住了。他知道押运工作存在的风险，但是不了解管理人的时候可以有较大的灵活性。把士兵当成敌人来防范的话，那么士兵就会真的把他当作陌生人了。

杨志对于底层有一种本能的俯瞰。最明显的应该是卖刀那一段。牛二这样的泼皮，换成鲁智深三拳把他打死了，换成林冲一脚把门踢开了。杨志和牛二争论刀怎么用的时候，把牛皮吹破了，但是没有把人的脑袋砍下来。牛二叫他自己去杀人试一试，结果他真的急得不行。一刀砍死了牛二，下手很重，之后主动投案自首。他把对牛二的厌恶写在了脸上，这种厌恶带有官家人的看市井无赖的感觉。在押送生辰纲的过程中，如果士兵走得比较慢的话就会被抽打，并且口中会不断地说出“泼贼”、“撮鸟”等词语来，和骂牛二一样。他认为自己和这些军人不是同一个级别的。但是偏偏是这些士兵集体推脱责任，把人架到了黄泥岗上。

杨志的悲剧就在于他一直踩不到点儿。花石纲被毁之后，十位制使中有九人回京复命，只有他的一条船沉没了。这是运气。逃跑后得到大赦之后回到东京去运作，但是高俅并不理会他。遇到牛二的时候就卖刀了，被发配的时候遇到了梁中书赏识的人，押送的时候遇到了晁盖一伙人。每走一步都会陷进去一个坑。落草在二龙山，和鲁智深、武松一起打家劫舍，论地位他是最高的，论名气他是最低的。上梁山之后，一百单八将中排名第十七，马军八骠骑第三。名次不是很好，但是存在感比较弱。呼延灼关战胜了之后的一些官军将领，上了山就是五虎将。杨志武说自己是殿前司的老将，排在林冲之后。林冲也算是个教头了，而杨志可是实实在在的军人。宋江用人的标准是既要看关系也要看山头。二龙山系统中，鲁智深、武松走在前面，杨志则靠后一些。他从不被人认为是自己的心腹。

杨志身上的那种不服也不得不服的拧巴劲。丢失了生辰纲之后，他醒来后的第一反应就是寻死。走到黄泥岗崖边站了大半天，想要跳过去但是没有跳过去。并不是害怕死亡，而是认为这样死去很无能。活了下来，并没有回到大名府或者去官府自首，在二龙山上直接落草为寇了。这次不可以再做复职的事情了，认命吧。可认得不彻底。和武松、鲁智深一起的时候，他们两个一个是洒脱的一个是通透，而杨志却是沉默寡言。喝酒不说事，打仗不含糊。征方腊、打苏州、打杭州、打乌龙岭，没有掉过链子。最终死于丹徒，并没有等到凯旋受封。施耐庵给他的结局是生病而死，并不是在战斗中死去。一辈子想要光宗耀祖，但是最后连一个体面的死法都没有得到。

杨志就是梁山泊上最像一个普通人的好汉。武松快意恩仇，鲁智深赤条条来去无牵挂，林冲被逼到墙角绝地反击。杨志呢，则是从头到尾都在进行着选择，并且每一个选择都会被他计算出利弊之后再踩空。想要做官，但是官却做不成了。想要落草，草寇之中也是没有位置可以排到头排。本事不错，杨志的刀法、箭法、马战、步战，在梁山前十大名将中都是佼佼者。索超和他打成了平手，索超后来是八骠骑第四、杨志第三。呼延灼和他交手的时候，并没有占到什么便宜。大名府和索超的比武比赛，梁中书看得很过瘾，两边的士兵欢呼雀跃的声音响彻云霄。这是杨志难得出现的一次闪光点。之后都是下坡路。

杨志性格底色为紧张。林冲也是绷着的，这是憋屈的表现。杨志的紧张是因为端着的缘故。祖上的荣耀就像一块大石头压在我的身上，怎么也搬不动。卖刀时说，“辱没祖宗名声”，押运军粮想的是，“博个封妻荫子”，上了梁山之后这些话就不说了。并不是忘记了，而是知道自己提出再多也没有用。鲁智深可以和金翠莲父女一起喝酒，武松可以和张青、孙二娘拜把子，而杨志却不能接近任何人。二龙山的时候，他是和鲁武两个人合伙的关系，并不是兄弟的关系。宋江担任寨主之职，他属于下级，并非是正统的家族成员。一辈子都没有真正的融入到任何一个圈子当中去。在官场上混不下去，在草莽中又无法融入其中。