农历十月初六。位于湘桂粤三省交界处的瑶寨里，每年农历六月初一举行的盘王节上，长鼓的声音可以传播十来里的距离。

瑶族分支很多，盘瑶、蓝靛瑶、平地瑶、过山瑶等。节日系统随着分支一起发展，也随着地区而变化。同一个节日，在广西叫做什么，在云南又是什么，而在湖南则有所不同，在广东也有差异。盘王节影响范围最大，在1984年的时候经过各个地方瑶族代表的一致同意，并且在农历十月初六这一天举行。并不是所有的瑶族人都会这样过日子，有的支系有自己的时间表。

盘王节的主要内容就是对盘瓠进行祭拜。盘瓠在瑶族创世叙事中被称为龙犬，因为战功而娶了公主，并生育了六个儿子和六个女儿，然后把这十二个姓氏的瑶人传给了下一代。节日那天，师公要唱《盘王大歌》从盘古开天地一直唱到瑶族迁徙，一唱就是一夜，唱词有七千多行。这套歌书是用汉字来记录瑶音的，一般人是看不明白的。长鼓舞是必选项目，舞者用手中的鼓槌敲击着鼓面、鼓边，双脚踏着八字步，在圆圈中起舞。黄泥鼓、芦笙、铜铃同时敲响。有的寨子里仍然有砍牛祭祖的习俗，把牛头放在神台上。

达努节是布努瑶支系中仅次于春节的一个节日。农历五月初九。节名用瑶语拼音翻译而来，“达努”就是“不要忘”的意思。纪念的是创世女神密洛陀。密洛陀在布努瑶口传史诗中创造了天地日月，并用蜂蜡塑造出了人类，瑶族、汉族和壮族都是由同一个祖先所生。

节日的时候，男女老少都会聚集到歌场上进行对歌，喝着酒——喝酒的时候互相揭短开玩笑了，越闹越亲。铜鼓要敲满三天，鼓点分为公母两种，公鼓声音沉闷，母鼓声音尖锐，互相撞击。

赶鸟节主要在江华、江永等地，在农历二月初一举行。青壮年的村民会扎稻草人、举着竹竿、敲打铜盆，在村里来回奔忙。赶的是麻雀、鹧鸪、野鸡等刨食种子的鸟类。动作非常夸张，声音很大很响亮。老人说这一天赶鸟的效果可以维持一年，见到穿瑶服的人影子就会逃跑。到了晚上各家都会做出鸟仔粑粑，把糯米粉捏成小鸟的样子，然后用竹签串起来插在门框上，给鸟神喂食之后，真的鸟就不会再来侵犯庄稼了。

尝新节一般在农历六月到七月之间，要看稻谷抽穗的时候来确定。新谷割回来之后就煮了一锅新的米饭，先把一碗饭分给小狗吃。在瑶族的传说中，狗的地位非常特殊——盘瓠就是龙犬，一部分分支认为稻种是从天上被狗偷来的，在尾巴上还留有几粒谷子，蹚过天河把稻种带给人间。狗先吃第一口新米，然后人才动筷子，这个顺序不能乱。桌子上一定会有碗老鼠肉或者泥鳅，意思是五谷归仓之后，老鼠、泥鳅等偷吃粮食的东西也要收拾干净。

耍歌堂就是排瑶的大节。粤北连南一带。三年一耍、五年一耍，时间选在了农历十月十六之后择日，总共是三天到九天不等。全部参加的男同志们拿着猎枪、挥舞着彩旗，在歌堂坪开始巡游。年轻的姑娘站在路边给行人递水、送粑粑，如果两人相中对方的话就会互相交换信物。耍歌堂的时候年轻人可以公开谈婚论嫁，平时规矩很严，这个时候长辈睁一只眼闭一只眼。过州过府仪式为重头戏，师公带领队伍绕九圈，每一圈都代表着瑶族祖先迁徙经过的一个州县。绕了九个圈就相当于让自己的祖先走过同样的道路。

瑶族的节日和汉族有一些重合的地方，但是它们的做法不一样。春节叫做“过新年”，除夕的时候要给长辈们洗脚，洗到膝盖以上的部位，并且说这样来年的路就会走得更远，而且不会因为走路而感到疼痛。元宵节叫做“放牛出栏”，牛角挂着糍粑，牵到山上去吃草。端午节包粽子，不祭祀屈原，而是祭祀盘王。中秋节拜月的时候，老人会拿着柚子插满香，并且询问月亮今年的收成如何。每一个汉族的传统节日，在瑶族那里都会被改编成自己独特的形式。

节日食物系统的构造十分完备。盘王节打糍粑，把糯米蒸熟之后倒入石臼中，两个壮汉用木槌轮流敲打，直到看不到米粒为止。瑶族油茶一顿可以喝五六碗，茶叶、姜、蒜、花生打成汁，滚开水冲开，撒上炒米、葱花、盐。赶鸟节的时候可以做鸟仔粑，尝新节的时候可以蒸新的大米，耍歌堂的时候就可以杀猪宰牛了。瑶族过节的时候并不讲究摆盘，分量一定要足，肉要切成大块，酒要倒满杯子。客人进门之后要先灌下三碗酒，如果不喝酒就等于对主人家表示轻视。

服装在节日中被推向了前台。平常很少见到的盘王印头帕、五色腰带、银饰项圈全都戴上了。白裤瑶族女子的及膝白裤上绣有五条红色的横杠，据说这是祖先在战斗中留下的血手印。红瑶女子把头发盘成一个个螺形的小髻子，一生当中只能剪一次。节日就是瑶族服饰的大舞台，也是织绣工艺活态传承的地方。哪家姑娘的挑花绣得很密实，哪家媳妇的蜡染染得非常均匀，在节日的时候整个寨子的人都会看着呢。

音乐与仪式结合在一起。长鼓分为公鼓和母鼓，公鼓比较细长，声音尖锐；母鼓则比较短小、浑厚。铜鼓挂在木架上，一个人敲击着铜鼓的鼓面，另一个人则在铜鼓的鼓尾使用木桶来回拉动以产生回音。牛角号一响，就代表祭祀开始了，闲人免进。《盘王大歌》共有三十六段七任曲，曲调固定，唱词可以即兴添加或减少，师傅唱累了徒弟接着唱，不能中断。瑶族人认为连续性非常重要，在他们的观念中，歌声一停，仪式效力也就结束了。

时间的感觉也不一样。瑶族的节日时间轴，一端系着盘王神话，另一端系着农耕节令。十月份十六日就是盘瓠的生日了，在秋天丰收之后农闲开始的时候。五月初九达努节的时候，正是玉米抽穗的时间段。二月初一捉鸟，春天播种刚刚结束，种子还埋在泥土中。尝新节是根据稻谷成熟的时间来确定的，很灵活。节日就是农时的刻度器，也是社群关系的润滑阀。

人口迁移使得节日来到了城市中。广州、南宁、长沙等地的瑶族打工者们凑钱租了地方参加盘王节，并且长鼓舞在网上购买，服装快递过来，师公则从老家请了过来。规模变小了，但是流程依然存在。外地媳妇嫁过来之后，首先学会的是唱歌而不是做饭。盘王歌是当地的一种传统歌曲，也是盘王祭祀时所唱的歌。年轻人在抖音上发布长鼓舞视频，并且在评论区有人问道这是哪个民族的舞蹈。瑶族的传统节日，在移动互联网的时代里找到了新的出路，它的形式发生了变化，但是盘王的名字仍然流传着，长鼓的声音依然在响着，密洛陀的故事也还被人唱。

节日的组织形式仍然保留了瑶老制的一些痕迹。寨子里德高望重的老人们组成筹备小组，分工明确：有人负责收取份子钱来购买猪肉，有人负责请师公，有人负责搭建歌台。年轻人做力气活，妇女做家务。权力结构在节日准备过程中十分明显。外来的学者想要知道瑶族内部的管理情况，只需要关注一个节日的筹备工作就可以。

禁忌系统的节日期间更加严格。盘王节前后的七天里不能吃狗肉，在整个寨子里都闻不到狗肉的味道。达努节期间不可以吵架、骂人，铜鼓没有敲完就不能散场。尝新节的时候有一碗狗先吃的新的米饭，人是不能碰的，一碰据说就会烂嘴角。这些禁忌并没有形成文字的规定，都是由老一辈口头相传下来的。年轻人在外打工很多年才回家过年，一些忌讳记得很清楚，这说明规矩深深地刻在心里。

瑶族传统节日是自运行的一个符号系统。盘王节体现族群认同感，达努节体现创世记忆，赶鸟节体现生产节奏，尝新节体现人犬关系，耍歌堂