坟前烧香，一把还是三根。多数人三根。少数人一把。看着差不多，实际规矩不同。不是钱多钱少的问题。活人花钱买东西，死人那边收的是礼数。礼数错了，东西白搭。

先说烧香这个动作本身。香是信物，是通讯工具。一根香点着，烟往上走，相当于拨号。祖宗那边收到信号，才知道后人来了。没有这个烟，你在坟前站半天，那边门铃不响。香的数量就是信号强度。不是越多越强，是越对越强。拨错号码，打一百遍也不通。

一根香什么场合用。一根香通常用于临时祭拜，比如路过坟地、路边烧纸、年节之外突然想念去坟上看看。这根香叫心到神知。意思是人来了，没空置办全套，点一根算是打招呼。坟前插一根香，等于敲个门说我来过了，不多打扰。正日子不能用一根。清明、七月半、寒衣节、忌日，一根香拿不出手。活人走亲戚还知道分个正式拜访跟顺路看看，死人那边也一样。

三根香是规矩。三根香代表天地人三才，也代表道经师三宝，民间直接理解成敬天敬地敬祖宗。插香顺序有说头。先中间那根，再左边，最后右边。中间敬天，左边敬地，右边敬人。人就是祖宗。三根香之间的距离有讲究，不能挨太近。挨近了叫香打架，不吉利。标准间距是一指宽，指头横着放，三根香插完，香脚之间有空隙。香灰掉下来互不干扰。

三根香烧出来的形态能看事。左边那根代表家里男性长辈，右边代表女性长辈，中间代表家宅整体运势。左边烧得快，男丁那边有事。右边烧得快，女眷要注意。中间最快，家运有起伏。三根烧得齐整，速度差不多，香灰不散不掉，直挺挺烧到底，叫平安香。香灰弯了不折，卷成圈挂在上头，叫莲花香，有好事。香灰中途断掉掉下来，不是好兆头，回去开车慢点。

一把香什么时候用。一把香没有固定根数，随手抓。十根八根二三十根都有。一把香用于大型祭祀、立碑、迁坟、开坟捡骨、家族集体祭祖。人数多场面大，三根香压不住。香火要旺，烟气要大。一把香点着插进香炉，烟冒得像失了火，这叫旺香。旺香烧给祖宗看，后人丁口多，香火没断过。也烧给旁边坟看。意思是这家人还在，人还不少。

有个细节容易错。一把香点着以后，不能吹灭明火。香火香火，火得自己灭。拿起来晃一晃，火苗自然熄。嘴吹灭叫断香火，忌讳大。晃香有手法，不能像扇扇子。抓着香把子，手腕转两圈，火自然压下去。点一把香用火柴最好，打火机次之。火柴叫洋火，木生火，火生土，五行顺。打火机烧的油气，不干净。有些讲究的坟地，管事的会提醒你换火柴。

烧香不论几根，插香的手要干净。干净不是洗没洗，是碰过什么。刚摸过生肉的手不插香。刚去过医院太平间的，香让别人代插。女同志来身上那几天不碰香炉。这些不是封建，是老辈人传下的敬畏。坟前的事，讲的是个敬字。敬不敬，看你守不守这些琐碎。

香的质量也有关系。上坟用的香不能断，不能受潮，不能是别人家用剩的半截香。买新香。香铺子里有专门的坟香，比家里敬神的香粗一号，长度多两寸。坟香耐烧，坟地风大，细香扛不住风，烧一半灭了不吉利。香灭叫断头香，回来要出闲话。买了香用红纸包，进坟地再拆。不能塑料袋提着去。

三根香插好以后退三步。站定，看香烧得稳不稳。香头火点子亮着，烟直直往上走，说明祖宗领了。烟乱飘，东倒西歪，要么风大，要么香受潮，要么祖宗心里不痛快。心里不痛快的原因多了。去年烧纸少了？今年来晚了？坟头草没拔？碑上鸟粪没擦？谁家后人不嘀咕这些。坟前站一会儿，该说的说几句，该许的许两句。香烟稳了，人也踏实了。

一把香插进大香炉里，香头火势猛。有时候整把香会烧出呼呼声。那是好动静。火头旺到带响，老人叫香笑。香笑主添丁进口。一家子人听见香笑，脸色都好看。烧到最后香脚不倒不歪，灰烬聚成一堆，叫香山。香山越厚越好。香烧完的灰不能倒垃圾桶，得就地拢到坟边树根底下，归土。

上坟烧香数量说到底是个尺度问题。日常走动一根香，正节正日三根香，大事大办一把香。乱了尺度，轻了重了都不对。三根是标准答案。记不住别的就记住三根。左手拿香，右手点火，插中间再插两边。规矩传了几百年，没断过。传到这一辈，接着往下传就行了。