“才子”一词在民间经常利用，在生肖在领域 则不只一种解释，在日常生活中的闲聊中也有人提到过才子属于老鼠星座的说法，还有人认为才子属于马星座，而且细分出来有好几种情况。

第一种观点把才子直接与属鼠的人联系起来，在十二生肖中排名第一的是鼠，在古代书籍中有关鼠的故事许多，比如“鼠咬天开”、“鼠偷葡萄”等等，在民间剪纸与年画上经常出现有关鼠的故事，如“鼠偷葡萄”、“鼠摘石榴”等。暗指多子多福，脑瓜活泛、老一辈人夸小孩机灵，常说“跟个小老鼠似的”、科举时代有个现象，不少状元郎属鼠、翻看明清进士录，属于老鼠年的进士人数始终较多，并非出生在老鼠年的人就会更加聪明，在当时的入学年龄被设置成了子年，所以属于老鼠年的孩子刚好够年龄与时间长了，所以就有了属鼠出才子的印象。

第二种指代的是属猴的人，因为猴子具有很强的模仿技能 ，动作迅速，想法许多，用来形容一个人过于聪明或者狡猾，可以说“猴精猴精的”。《西游记》中孙悟空算得上是把属猴的人才气发挥到极致了，《西游记》里的七十二变、腾云驾雾等等都是靠智慧来完成的，在取经的路上遇到妖魔鬼怪的时候，孙悟空依靠的是智慧而不是蛮力，所以《西游记》中的七十二变、腾云驾雾等等都是靠智慧来完成的。话术、变通、民间办红白事，写对联、记账目、调解纠纷，找属猴的人来搭手，觉得他们嘴巴利索，脑筋转得快、农村里有句土话，“猴年出巧人”，巧人指手艺人，木匠、篾匠、裁缝是靠手艺养活的一群人，在猴年的出生人口中，属于猴子的比例并不低，并非迷信，猴年出生的孩子会赶上部分年份，学习手艺的师傅许多，徒弟也就跟着多了起来。

第三种把才子安在属蛇头上、蛇在十二生肖里形象最特殊、其他动物都能找出正面寓意，蛇总是跟阴冷、狠毒沾边、属蛇的人被喊“小龙”，避开蛇字、有意思的是，历史上文人中属蛇的人也不少，比如屈原、司马迁、李白等等，按照推测的话，他们也可能是蛇年的出生，在草丛中静悄悄地待着，突然间就会发起攻击来，写作文章也是如此，需要有这样一股子劲头才行。憋得太久的话，一提笔就控制不住了，在民间传说中属蛇的人做事比较深沉，而且不喜欢大声喧哗，在过去私塾里挑选学生的时候，假如一个人的八字中有蛇相的话，就会更加注意这个人的眼睛，觉得这个孩子坐得住冷板凳，坐得住就是读书的第一关。

第四种与属马有关，马跑得快，精力旺盛，在科举考试中可以考三天，但是体力跟不上脑子再好也是白搭、唐太宗昭陵六骏，刻的全是马、李世民本人是不是属马并不重要，他所重视的是马标记着速度与耐力，在宋朝之后，新科进士骑着高头大马来绕城一周，老百姓们挤在路边上看热闹，而且记不住他们的样子，只记得马背上的那个人会出人头地，时间一长就形成了才子骑骏马的场景被刻入了集体的记忆中，在现在的婚礼迎亲的时候还要用上马，图的就是一个“马到成功”。哪个属相可以比马更快地带来成功呢？

第五种单讲属龙、龙不是真实的动物，在十二生肖中只有它一个虚幻的形象、古人把龙与帝王联系在共同，真正的龙天子别人不能接触、科举制度下，进士是天子门生考试中的考生写诗时常用“鲤鱼跃龙门”，跳过龙门就变成了龙，假如跳不过去还是鱼，属于龙的人一出生就被高看一眼，父母给孩子起名字的时候就会考虑到这一点。喜欢用“云”、“天”、“飞”、“腾”等词语来表示自己的期望值过高，从而造成自己在行动上也会加大投入力度，请先生、买书本、走关系进好学堂等等，这样虽然增加了成才成功的几率，但是却降低了期望效应带来的负面作用。并非因为属相自身的原因。

第六种流行的解释把才子归结为属鸡的人，因为鸡在早晨会报时，所以才子也得有早起的习性，祖逖与刘琨就是半夜听到鸡叫就起床练剑的例子，另外鸡还有一个标志就是文采，公鸡尾巴很长很鲜艳。像文人用词相同，民间有一种说法叫做“鸡嘴如笔”，旧时文人养鸡不只是是为了吃鸡蛋，书房外面养一只，用来提醒自己天亮了要读书了。属鸡的人被看作是口才好的人，在笔头上也很有实力，在衙门里做师爷或者账房先生，属于鸡的比例稍微多部分，查无实据，但是大家都愿意相信。

第七种是属兔的人，因为兔子跑得很快，耳朵又长，所以它们具有很高的警觉性，在科举考试中，反应速度决定了名次的高低，在同一道题目上有的人磨蹭了半天才完成，而有的人则一提笔就开始写了。属兔的人被称为“下笔快”，在《文心雕龙》中提到，“兔起鹘落”，原意是指书法用笔迅疾，后来用来赞美人的写作文章一气呵成、考场如战场。快枪手占便宜、阅卷官一天要看几百份试卷，开头不抓人直接扔一边、属兔的考生似乎更懂得这个道理。

第八种关联属猪、猪排在十二生肖最终面、懒惰、贪吃、笨拙，都是负面词语，在科举史上有一位属于猪的人不得不提起，那就是明朝三大才子之一的徐渭，他不仅精通诗书画兵法，还是一位才华横溢的人物。晚年自称青藤道士，而且在画葡萄的时候写下了一句诗：“半生落魄已成翁”。他还属于猪年出生的人，在民间流传着一句老话说：“猪年的憨才。”这里的“憨才”并非真正的憨厚之人，而是指大智若愚、属猪的孩子小时候并不起眼，等到长大之后才会变得很有才华。后劲很大，徐渭二十岁时参加科举考试，连续八次都没有被录取、不是没有才能，而是试卷不符合考官的心意，后来胡宗宪把徐渭请进了他的幕府里，为抗倭出谋划策。所有的告示都是他自己写的，嘉靖皇帝看了之后都说好，才子的标准不在于科举这条路。

把几种说法列出来之后就可以看出其中的规律了，比如才子指的是哪个生肖呢？并没有一个固定的答案，在不同的地方有不同的说法，江南人认为老鼠很聪明，所以他们把老鼠当作才子来崇拜。西北认马，重在耐力。川渝认猴，喜欢机变，每个地方把自己认可的品质贴到对应生肖上时间久了，口口相传，就成了地方性的知识。

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另外还有一个容易被人忽视的地方、就是生肖每十二年轮回一次。同一种生肖的人、出生年份相差12或24年