北风吹动着残存的梅花，在这五个字中，“北风”指方向上的“北”，而“五行属水”的意思是说“残梅”属于五行中的“水”。所以，“北风吹动残梅飘”这句话的意思就是：北风吹拂着凋零的梅花，五行之中属于水的就是凋零的梅花。

方位上的北，对应的十二地支中的子、子水最旺的时候，也就是寒冬腊月之间的时候，在立春之前或者之后的部分时间里，也就是梅花盛开的时间段，在立春前后，也就是寅月开始的时间段。但是寒意还没有消散，北风吹得比南风还厉害。

十二生肖排序为：子鼠为首，丑牛次之，寅虎最终、北风吹拂着子鼠、丑牛、寅虎三个动物、三股势力混在共同了、拉出了一个模棱两可的地方。

有人认为这是牛、梅花开花在丑月里，残缺的梅花当然就属于丑的那一类了、牛踏实、耐寒，与残冬的情景相呼应、北风一吹，掉落下来的并非整朵梅花，而是残瓣、老态龙钟的部分、牛在十二生肖中排名第二，并不为首也不为尾，在承前启后的位置上子鼠的阴冷还没有消散完毕，寅虎的阳刚还没有稳固下来，丑牛就处在这样的位置上肩负着冬日余温的任务。

梅花残枝败叶的样子与牛的性格很相似，牛不会去争春斗艳，也不会去抢秋夺冬，它所做的只是收拾残局的工作，在冬天来临的时候，梅花就会凋谢了，而北风吹来的时候，梅花也会散落一地了。田埂上的痕迹只有牛蹄印。

方位学中的北对应的是地支中的子水，植物学中梅花对应的节气是丑土，动态学中飘动所对应的时序是寅木，在三个符号系统的重合之后，在丑与丑之间就出现了牛。

另外一层就是民间的老黄历上说的，在正月初一的时候建寅年，在十二月份的时候建丑年、北风盛行于子月（即十一月、十二月），风势不减，但是梅花已经开始凋谢了，立春节气普通会在阳历二月四日之前后到来。当太阳位于黄经315°的时候，这时地支就进入了寅位了，生肖轮值从牛换成了虎，在残梅飘落的日子里，正益处在交接线上说它是牛也是对的，假如说它是虎也是对的、北风自身就是子鼠的势力范围。三者纠缠在共同，生肖归属也就不那么纯洁了。

最直接的对应关系就是牛、其次一层为虎、最外层的是鼠，这三个生肖组成了一条链子，北风吹来的是老鼠带来的，残梅凋谢的是牛造成的，飘落的是虎掀动起来的。

换个角度看问题，并非从地支的角度来考虑，而是要从卦象与北风的关系上进行分析。例如，北风吹拂时就是坎卦，而梅花则属于震卦或者艮卦，在土壤中扎根的是坤卦或者坎中藏有生机的坎卦。生克关系很复杂，风动为巽，巽入也，梅花飘落就是巽入坤土、卦变的过程并没有直接给出生肖，但是十二生肖可以配八卦、坎配鼠、艮配牛、震配虎、卦序流转也是鼠牛虎的顺序。

谜语这种东西自身并非精确科学、北风吹动残梅飘，放在灯谜里，解法不止一条、拆字派会把北风当偏旁，吹动当动词，残梅当拆剩的部分，飘当结果、北字加风字旁或者是风字加上北字的部分，可以拼出哪些字来，残梅，梅字残了，剩下的是木或者每、组合在共同可能会是某个生肖的汉字、生肖的字再映射到动物上。

牛字、虎字、鼠字，笔画结构无法从北风残梅这四个字直接拆出、 拆字法不行，就只好用会意的方法了、会意法是灯谜的重要方法之一、北风吹来的时候就代表着冬天来临或者北方或者寒冷的冬季到来，梅花凋谢的时候就表示春天来了或者是花朵凋零了或者是丑陋的冬天过去了，飘动的时候就是指季节的变化与结果是季节的更替，生肖的更换。

季节更替点上所对应的生肖是鼠与牛相交或者牛与虎相交的时候结合残梅这个具体的物体来考虑，在丑月里梅花开得最盛，花开到极致之后就会凋谢，所以残梅就指出了丑月初尾以及接近立春的时间段，生肖仍然是牛。过了立春才开始是老虎，题目的意思是还没有到新年或者立春的时候就已经开始了，所以时间应当是在丑月。

为什么不是鼠、北风虽然属于鼠的地支，但是子水的特征 ，而且残梅并非子水的特征 ，在子月的时候是十一月，冬至前后，梅花还没有到凋零的时候，在梅花盛开的时候是十二月与正月之间，而凋零是在正月中间之后。谜面为残梅飘，并非盛梅飘，重视的是最终的状态，北风吹作背景，不是主角，主角是残梅，残梅决定牛，北风只起环境作用。

残梅的残字是关键，它不是盛开，也不是含苞，而是残、 残对应的是丑土末期，牛最符合、牛在农耕文明里，经常跟残冬、残雪、夕阳绑定、牧童骑牛，背景经常是落梅或者晚风、文化的累积使牛成为了残梅时节的最佳生肖。

虎为备用选项的理由是：飘字具有动态的特征 ，而飘并非落下的意思，落是指物体从高处落下，飘则是指物体在空中做水平运动的过程，在这个过程中需要有风力的支持，而且必须是急风或者北风这样的强劲风力才能使物体产生横向移动的效果，从而形成一种跳跃式的运动状态，这种运动状态带有必须的虎性特征。寅为风，寅虎自带风势、北风假如是子鼠的寒，到了寅虎手里变成猛、梅花从枝头到地面的抛物线，被虎的风力拉长、从这个动作看，飘的主语是风，北风是施动者、北风属鼠老鼠有作案动机了。

鼠、牛、虎这三种动物，牛站在中间，北风刮来，老鼠的场地里只有残败的梅花，因此牛的标准答案就是残败的梅花。

还有生肖与二十八宿之间的对应关系，比如丑牛对应的是斗宿、牛宿、斗宿都在北方，斗牛紧挨着，斗柄指北，北风吹、牛宿在斗宿旁边。承受北风的第一线、天文上这个细节，使得牛与北风之间的联系超越了普通的程度，在残梅飘落在牛宿分野的天幕之下时，逻辑自洽。

分野说再往下推，丑对应的地域是吴越，扬州一带、那一带梅花种植密集，残梅景象多见、地域、天象、物候三层重叠，牛的答案更稳。

用排除法、十二生肖去掉明显不搭的、龙蛇马羊猴鸡狗猪，跟北风残梅关联度弱、龙是辰，三月，百花齐放，不是残梅、蛇是巳，四月，入夏、马是午，五月、羊是未，六月、猴子属于申时，七月份就是申时了。鸡属于酉时，八月份就是酉时了。狗属于戌时，九月份就是戌时了。猪属于亥时，十月份就是亥时了。剩下的是鼠牛虎兔、兔是卯，二月，梅花落尽，算是残梅后期，但是北风已经减弱了，东风占优点 、卯兔与北风发生冲突。鼠年、牛年、虎年、兔年，其中虎为寅时，在正月初一的时候，北方的风俗习性已经很落伍了，兔子在十一月份的时候刚刚开始绽放出它的美丽花朵，而且此时的梅花已经不再是当年那朵娇嫩的小花了。

牛在十二月里、梅花从盛开到凋谢、月份也变得越来越准确。

谜语的设计者普通不会选择过于偏僻的答案，因为牛是常见的生肖，在中国文化中代表着勤劳与坚韧不拔的精神品质，配残梅则显得很猥琐，而虎配北风则显得非常豪迈。配残梅但是很扎眼、牛与北风是共同受寒的耕牛、配残梅就是踏着梅花走的牧牛，画面不符合要求。

还有语音在领域 的牵连，北风吹过残败的梅花，七个字，平仄为仄平平仄平平平，声调起伏，最终一个字“飘”是平声，阴平、牛字阳平，声调上扬，与“飘”的阴平相接呼应、虎字上声，仄，鼠字上声，仄、谜底假如为牛，则读起来比虎、鼠更加符合谜面的声韵走向。

从谜语的音韵规律来看，谜底普通用平声字，因为念完谜面再报谜底时，平声收尾比较稳妥、稳当、牛字平，虎鼠仄，牛胜出。

拆解完毕、北风一吹、梅花凋谢了、生肖为牛。不是唯一的答案