在十二生肖中，要找到与尚有关联的动物，那就是猴子排第九位，申猴、这个绑定并非生物上的必然关系，而是文化的符号堆积而成，在老百姓口中常说，“山中无老虎，猴子称大王””。庙在山顶上与尚住在山里面，猴子也住在山里面、空间重叠了，故事就来了、申猴地支属金，对应五行里面的金，方位在西、西边在佛教中指的是极乐世界的方位，猴子就成为了庙宇生态圈中的常见生物，并非与尚养的，而是生活在山林之中的一群原始居民。

与戒律较多，不蓄金银，不杀生、猴子偷供果，与戒律多部分的人多半轰走了事、一来二去，猴子胆子大了，在佛头上撒尿、信众看到后就说这畜生有灵性，通佛缘、其实哪里有什么佛缘，就是在寺庙里面真的有人打了它、时间长了之后，猴子就学会了模仿与表演，在佛寺周围出现的频率很高，直接造成民间把猴子与修行者画上等号、画等号的结果就是，猴子成为了尚处在畜生道中的投影。

明清小说推波助澜，《西游记》把与尚跟猴子的关系焊接在共同，唐僧是与尚，徒弟是猴子，猴子保护与尚取经，自己自身就是宗教叙事的世俗化改编，在书中孙猴子一个筋斗十万八千里。跳出如来佛的手掌心，老百姓一看就明白了，猴子再怎么捣乱，也只能是给与尚打工的、文学文本把申猴这个生肖强行嵌入了佛门叙事体系中。

嵌入深度超过其他的任何一个生肖、龙虎牛马都出现在了佛经中，并没有猴子这样具体的形象与之绑定在共同，玄奘取经的历史事件也被神魔化之后，猴子的生肖地位，在庙堂语境中已经稳固下来了。

再说与尚自己、剃度出家，斩断红尘、猴子在十二生肖里头代表机灵、多变、不安分、机灵对治呆板，多变对治执着，不安分对治麻木、修行要破的就是执着、猴子的心性正好就是修行人要驯服的对象，佛门有一个词语叫做“心猿”，把人的内心比作一只躁动的猴子，控制好自己的心猿意马，这是禅定功夫最基本的要求。与尚跟动物的关系，在此 就变成了一个比喻性的敌对关系以及驯化过程，生肖属猴的人进入寺庙烧香，老与尚可能会多看一眼，心里想着又有一个心猿来啦。

庙里养过动物的不止一两个与尚与虚云老与尚、还有弘一法师养过猫、都不是猴子、猴子野性难驯、真养在庙里就是麻烦、供桌上摆着苹果、香蕉等水果，还没有人去吃它们，但是这些水果已经在供桌上面被小动物们给吃了。猴子在寺庙文化中属于背景板式的存在，并非作为宠物来对待的，在半野生的状态下，介于山精野怪与护法居士之间，老百姓上山进香的时候，遇到猴子拦路的情况，在我心里嘀咕着，这里的山里动物难道是有灵气吗？其实是因为这些动物有习性而已。

在十二生肖中与宗教人物有着密切联系的就是老鼠与散财童子有关，牛与道祖老子有关，虎与伏虎罗汉有关，兔与月宫嫦娥有关，龙与四海龙王有关，蛇与白娘子有关。马与马头明王有关，羊与未羊没有什么神佛专属，鸡与昴日星官有关，狗与哮天犬有关，猪与天蓬元帅有关、唯独猴，跟一个具体的、有真实历史原型的与尚绑定在共同的猴子有关。从文化传播的角度来看，申猴与唐僧师徒之间的联系是无法打破的，要解除这种关系只能是中国人不再观看《西游记》了。

与尚属什么生肖，在历史上的统计数据中并没有记载过玄奘是什么生肖的，所以没有人会去关注玄奘是属什么的、史书上也没有记载过玄奘是什么生肖的、假如真的要去考证的话，那么玄奘出生在隋文帝仁寿二年的农历六月初九（即公元602年），为农历壬戌年，属狗。老百姓记住的是孙猴子，民间的记忆机制把历史现实替换为戏剧性的形象，把真实的个人变成猴子，而且不论那个与尚本人属于什么样的关系。

庙门口石雕的猴子很少见，常见的都是狮子、大象、五台山有青庙黄庙，猴子的形象在藏传佛教里出现过，《罗摩衍那》中的神猴哈奴曼，并非中土的孙大圣。文化的起源不同，在汉地佛教寺庙中出现的猴子形象是后来的事，晚于小说创作的时间，在明朝之前的部分寺庙壁画里很少见到猴子拜佛的画面。后来在福建的部分寺庙里，二十四孝图旁边出现了猴王拜观音的浮雕，这是民间工匠自行添加进去的，并没有被载入到佛教经典之中。

猴子在佛教经典中出现过，《六度集经》中有猕猴本生故事，佛前世做过猕猴王，救过族人，这个猴子与生肖申猴并非一回事，在本生故事里出现的动物都属于佛陀化身，并没有生肖属性。生肖是干支纪年的一种民俗现象，在佛教中并没有这样的说法，后来被汉化的过程中，寺庙也开始张贴太岁符、供奉星君牌位等，在佛道融合的民间信仰场域之中，生肖猴与与尚的关系又被重新解释了，这次的结果是：与尚度猴子，猴子保与尚，双向奔赴。

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