把“南征北战”这四个字分开来看，“南”是指向南方，“征”是攻打的意思，“北”则是指北方，“战”就是作战的意思，“连续转战多地”，就是说它是始终在各地征战的意思，“形容经过许多战斗”，也就是说它是经过了许多次战斗的意思，“放在生肖谜题里指向明确”，也就是说它是放在生肖谜题里的指向非常明确的动物，那就是马。

马在十二生肖中排行第七，地支属午，午时为上午十一点至下午一点，阳气最旺盛的时候，马匹的性格也与这个时间相符合，在古代战争中离不开战马，骑兵进行长途奔袭、翻山越岭，从南面打到北面。从北方返回南方、马匹载着士兵与辎重、连续作战的技能 直接决定了战争的结果。

南征北战的核心指向就是生肖马，理由很简单，而且不需要任何转弯抹角的地方，冷兵器时代的战马是机动性的核心部分，假如没有战马的支持，任何大规模的军事调动都是不可能发生的，比如汉朝时期的卫青与霍去病对匈奴进行大规模的进攻，在战场上战马被杀伤的数量不计其数，到了唐朝时期发生了安史之乱，在华北平原上双方骑兵相互拉锯，战马踏遍了河南与河北的土地，宋朝失去了燕云十六州。缺少战马成了最大的短板，岳飞北伐时攻打到了朱仙镇，依靠缴获的金军战马来维持骑兵队伍，明朝将领徐达与常遇春常常从应天府出发，一路向北攻占大都，骑兵行军路线横跨长江、淮河、黄河。战马蹄印把半个地图都盖住了。

马匹的耐力与忠诚度支持着长时间的征战，普通的步兵一天可以行走三十里，骑兵一天前进六十里甚至更多，在战场上战马能够携带铠甲、武器与粮食，能够在溃败的时候把将领们从危险中解救出来。赤兔马的卢绝影爪黄飞电、名马与名将紧密相连，关羽骑着赤兔千里走单骑，刘备乘坐的卢跳过檀溪，曹操依靠绝影躲避了宛城之乱，以上记载从侧面证明了马在南征北战中不可或缺的地位。

南征北战指的是是哪个生肖

民间的说法可以作为佐证，马在中国传统文化中对应着午时，而午时正是阳光照射四方的时候，因此标记着征战者的足迹遍布各地，马年出生的人命理上经常提到奔波劳碌、走动许多、定居较少，与南征北战的意象相重合。另外十二生肖中，龙、虎、兔、蛇、鼠、鸡、狗、猪与猴，哪一个比较适合担当南征北战的角色呢？龙是虚构出来的生物，老虎虽然凶猛但是独自居住在山林之中，牛负重行走缓慢，狗看家护院，鸡司晨报晓，猴敏捷机灵但是困难进行长时间的跋涉，兔子也不用担心了。只有马、天生长途奔跑的技能 、被人类驯化之后专门用来运输与作战。

战马在古代军事体系中属于战略条件，汉朝设有马政，唐朝养马达到顶峰时存栏七十万匹，明朝在西北设置苑马寺，清朝重视察哈尔马场。哪个朝代出现了马政荒废的情况？哪个朝代边疆危机加剧了呢？北宋缺少战马，面对辽国与金国骑兵屡次失利的局面，只能依靠步兵方阵以及弓弩来拖延敌人的进攻速度。南宋偏安一隅，在两淮荆襄防线依靠水网来迟滞北方骑兵的攻势。只有遇到干旱，河水结冰的时候，防线就会立刻告急，战马的数量与质量也直接作用到南北战争中的主动权。

成语自身的发展历程也可以说明马、南征北战最早出现在唐朝与宋朝的笔记中，在元代杂剧中经常出现，而且在明清时期的许多小说里都有所提及，《三国演义》、《水浒传》、《说岳全传》等作品中，凡是提到南征北战的地方都会被频繁地引用。必配战马描写、赵云长坂坡七进七出靠白马、岳飞大战金兀术靠白龙马、杨再兴误陷小商河、战马陷入淤泥被乱箭射死、马亡人亡、战场铁律。

生肖文化中还有种玩法叫做拆字法，午字拆开来一看就是撇横、上面是撇横、下面十字、有人附会说是午字像马头、两个点像马耳、中间一竖像马脸、十字像马鬃、姑妄听之。但是午马对应的却是毫无疑问的，地支与生肖配对已经经历了两千多年都没有改变过，在出土的汉简中就已经出现了十二生肖，而且马位于第七位而且与午相配。

马在人类文明史上始终充当着战争伙伴的角色，商朝时就已经利用战车了，周朝时期车战非常盛行，赵武灵王实行胡服骑射政策，使骑兵成为独立作战的力量，秦始皇兵马俑坑出土的骑兵俑与鞍马俑，造型写实，马鞍还比较低矮，马镫还没有出现，骑兵依靠双腿夹住马腹来保持平衡，冲击力大打折扣，在西晋的时候马镫已经普及了，骑兵的手臂得到认识放，马上劈砍刺击威力暴增、南北朝重装骑兵出现、人马俱甲、隋唐轻骑兵与重骑兵配合、突厥吐蕃回鹘契丹女真蒙古、北方游牧民族骑兵不断南下、中原王朝用步兵对付骑兵依靠弩阵长枪刀车反攻的时候仍然要组建骑兵集团、卫霍漠北之役、李靖袭定襄、徐达北伐、左宗棠收复新疆，哪一场战役距离战马长途奔袭？

生肖马与南征北战有关联，在民间灯谜会上也经常出现这样的谜面：南征北战打一生肖，谜底为马，没有争议，偶尔有人猜测老虎的原因是老虎威猛，但是老虎活动范围固定，并不具备转战千里的特征 ，所以猜测龙更加荒谬。龙腾云驾雾不费劲，可以南来北往随意走动，但是龙并非真实的动物，生肖谜语优先选择现实中的生物种类，比如羊、牛、猪、鸡、狗、兔、鼠、猴、蛇等等逐个排除掉之后只剩下马。

战争形态的变化、热兵器取代冷兵器、机枪与铁丝网壕堑代替了骑兵冲锋成为历史的一战西线骑兵基本退出战场、东线还有哥萨克骑兵活动、二战波兰骑兵手持马刀砍坦克成了悲剧符号、中国抗日战场上八路军骑兵团仍然有所收获，在解放战争期间内蒙古骑兵师参加了辽沈、平津战役，骑兵作为一种兵种已经完全消失是在二十世纪中期的事件，但是南征北战这个成语还在利用，用来形容一个人经历了各种各样的事件，四处奔波。与生肖马有关的关系不变。

语言习性中南征北战后面常常跟着东挡西杀、四个方向凑齐、成语词典解释为南征北战形容转战南北经历许多战斗、也泛指长期在外奔走、后起义项更贴合马年出生者性格描述、喜欢活动、不喜欢约束、适合经常出差的职业、销售与采购记者、导演、地质勘探、野外作业。

民间有关马年的运势说法许多，比如动中求财、宜远行、忌讳宅等等，这些都是与南征北战有着一脉相承的关系，并非真的要相信它们，但是文化符号层叠效应的存在使得南征北战→战马→午马→生肖马。逻辑链路非常清楚简单，而且没有关联玄学附会。

考古实物可以证明马与战争有关联，在甘肃武威雷台汉墓中出土了铜奔马、马踏飞燕造型等，三蹄腾空一蹄踏燕，展现了骏马奔驰迅疾的特征 ，在同一墓葬中还出土了铜车马仪仗队、骑兵俑持矛跨马、队列整齐从汉代人的态度来看，对于战马是非常重视的，在唐朝昭陵六骏浮雕中，雕刻了李世民征战时所骑的六匹战马，分别是飒露紫、拳毛騧、白蹄乌、特勒骠、青骓、什伐赤等，每匹马都留有箭伤与刀痕，以此来纪念功勋、战马与主人一同享受荣耀。

生肖文化属于民俗学范畴，在进行严谨的考证之后是有价值的，而且不大于约定俗成就可以，问南征北战是什么意思，答马，完毕，追问为什么，上面已经列出理由了，战马是南征北战所必需的条件。没有了马就没有远征与长久的战争了，马匹的机动性与持久力是无法替代的，在所有的生肖动物中只有马与长期征战有着最直接的关系，所以马就是唯一的选项。

另外还有一句话，马字在甲骨文中是象形字，长长的面孔、大眼睛、鬃毛飞扬，金文小篆隶书楷书一路演变，形未大变，汉字稳定，马意象稳定，文化传承稳定，南征北战与马匹对应的联系也稳定。