在十二生肖中，每一个动物都代表着一个十二年的周期，当一个人到了某一年龄的时候，回过头来想想过去的那些事，就会发现这些事件与生肖的轮回有着相似之处，并非迷信，在时间的刻度上与人生的各个阶段产生了重合的感觉。

“回首往事”这四个字，在民间的说法中，普通与年龄联系在共同，随着年龄的增长，自然而然地就会回过头来看自己走过的人生道路。十二生肖每十二年有一个本命年。到了第三个本命年的时候，也就是三十六岁的时候，到了第四十年的时候，也就是四十八岁的时候，这个时候的人就会停下来思考一下了，一想到这里就会问自己，“知道多少？”记住的东西很少，忘记的东西许多，生肖只是一种计时单位。但是这个计时单位与人身体的状态、社会角色是绑定在共同的，子鼠丑牛、寅虎卯兔、排下去、到哪个生肖，那么这一年出生的人就会带有该年的生肖属性去经历各种事件，经历了之后年龄变大了，生肖在转动，但是人已经停止了，而生肖却仍然在转动。

民间猜生肖的谜语中，“回首往事知多少”经常指的是猴，原因很简单，在十二生肖里，猴子是聪明的一只，记忆力好，所以人们可以回想起许多事件。记忆力好而且善于思考的动物并不多见，猴子算是其中之一，另外一层就是猴年的出生者，长辈们会说他们的心思很灵巧、很灵巧，过去的往事就会许多、往事一多，整理起来就很困难了、困难了还要整理，这就是“知道多少”的意思。并非真的在询问数量，只是感叹能够记住的东西很少。

另外一种说法是有关龙的，龙掌管云雨，标志时间，古人看云识天气、看龙知年景、龙抬头，二月二是龙收尾，腊月二十三是一年到头龙在传说中飞来飞去、人回首，望的是年月、年月在龙身上有刻度、龙年出生的人，往往被说成有大起大落、大起大落的经历，老了以后回想起来，感慨更深、感慨很深，问道，“知道多少？”语气更加沉重了，龙并非真实的动物，正因为它是虚假的存在，所以它才能够放下那些沉重的事件。猴子很聪明，记得的东西许多，而龙是虚幻的存在，所以它记下的东西就比较少了。一多一少，都在“知道多少”这三个字里面打转。

回首往事知多少少是什么生肖">

还有一种推法，按照天干地支来走动，地支为申猴、申时即下午3-5点，日头偏西的时候，人们到了日头偏西的年龄，就会喜欢回忆起上午的事件，上午为辰龙、巳蛇，辰龙是早上7-9点，朝气蓬勃的时候做的事，在日头偏西的时候回过头来看，中间隔了六七十个年头、六七十个年头，十二生肖转了五六圈、每一圈，人的样子就会改变一次、第一圈，十二岁，小孩子变成少年、第二圈，二十四岁的时候从少年变成了青年，在第三圈里是三十六岁的青年。在第四圈里是四十八岁的壮年。在第五圈里是六十岁的中年。在第六圈里是七十二岁的老人。能够转到第六圈的人才有资格去询问“知道多少”。并非要计算出具体的数值来，而是要算出还剩多少时间。

“知多少”这样的提问方式自身就带有不确定性，而不确定的答案又对应着不确定的生肖，硬要确定一个，则是猴子得票最多。猴子在十二生肖中排名第九，而九又是阳数中的最大值，所以到了这个程度之后再往前看或者去看什么东西以及要看排在这之前的所有八个动物：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊。想要尝试所有的八种生活方式，而且在做完之后再回过头来想想，记下来的东西很少，这就回到了谜面中去。

街头上与巷子里的猜谜摊位上一位老人拿着一张纸板，在上面写着：“回首往事知多少——打一生肖”，经过这里的人们会停下来思考一下，有的人说是猪，因为猪记得吃而忘记打。还有的人说是马，因为马懂得记住路线而不去记忆事件。说猴的人许多，因为猴子与人的样子很相似，人模仿猴子的样子，猴子也跟着抓耳挠腮地东张西望，抓耳挠腮并非着急，而是想要回忆起部分事件来，但是又记不得了，所以就想要回忆起部分事件来，这就是“回首往事知多少”的状态。

生肖与记忆之间存在着必须的关系，在民间流传着部分朴素的说法：老鼠记得打洞的路线，牛记得耕地的时间，老虎记得山头的位置，兔子记得窝边的草，龙记得行雨的命令，蛇记得蜕皮的数量，马记得走过的一座座桥梁，羊记得吃过的一片片草叶。猴子记得丢过哪些水果，鸡记得打过几次鸣，狗记得闻到了什么气味，猪记得放在哪里的食盆，十二种记忆方式，十二件往事，人所经历的事件更加复杂多样，复杂到只能用“知道多少”来询问自己，问完了之后自己也没有答案。生肖属相就在那儿，你是什么生肖，那么你的过去就会偏向那个方向了，比如是猴子的话就会比较虚，假如是龙的话就会比较空洞，假如是马的话就会比较遥远，假如是牛的话就会比较沉重。

回到题目上来，没有给出标准答案的谜语，才算是真正的谜语，说猴子有道理，说龙也有依据，其他的生肖也能够自圆其说、圆不圆就看怎么绕了、绕来绕去，最终还是回到了自己的身上、今年是什么年？自己的年龄是多少？上一次过本命年的事件是什么时候发生的？下一个本命年还能不能再做？这些问题比谜底更重要，谜底是给他人猜测用的，问题则是给自己留下的。

在十二生肖中，猴子排第九位，而龙则排第五或第九，在第五与第九之间是十四、十四岁正是记忆力最佳的时候，记忆好的事件到了老年之后再拿出来看，那就是“往事”。往事有多少呢？问问别人就会摇头。摇头并非不知道，而是不想说、不想说的往事最沉、沉到压住舌头、舌头压住了，生肖还在走、明年该谁值班、后年该谁、大后年该谁、始终排下去，排到没人问“知多少”为止。

民间还有另一种说法，“回首往事知多少”，这是蛇、蛇蜕皮、每蜕一次皮就长大一岁、蜕下的一层皮就是过去的回忆、蛇不管自己蜕下的那一层皮到哪里去了、人也不相同人们把脱下来的皮捡起来，保存着，不时地翻开来看一看，看完之后又放回去，始终重复这个过程，直到看到皮被撕裂为止，往事也随之消逝了，消失后才知道自己有多少往事没有经历过，蛇年的出生者们，冷眼旁观过去的事件，冷眼旁观过后的事件，记得很清楚，记得很清楚，数得非常清楚，所以就不愿意去说了，也不愿意再去说了，于是就用沉默来回答“知道多少”。

说到底，生肖就是个壳子，过去的往事也都是个壳子里的仁，仁又很饱满的话，那么就问多少钱才是炫耀吧？而假如仁很干瘪的话，那么就问多少钱才算是心疼吧？至于习性到了年关底下，喝口茶，眯着眼睛的时候，就问多少钱才是习性呢？把过去的事件像看电影相同一幕幕地重演出来，就像十二生肖轮流出场相同，出场顺序永远不会改变，但是看电影的人却在不断地变化着，人的变化使得动物没有发生变化，而时间的变化又使往事增多。多了就去问，问了之后又答不上来，答不上来就明年的再来问问，明年再来问问，明年何其多。