东张西望、自己打自己的嘴巴、把四个字分开来说就是东边张一张、西边望一望、脑袋转来转去、眼神飘忽不定、民间老话说得最多的就是这个成语。

首先说一下这个动作的方向，动物里面最喜欢扭头去看的是什么？鸡、鸟、猴等等，范围就圈出来了，东张西望并非低头吃草、也不是闭上眼睛睡觉，必须要保持警惕，把耳朵竖起来。眼睛转动得很厉害，稍有动静就会马上转过头去，这是野外生存的基本原则，也是被猎食者的目光所关注的行为表现。

鸡的习性是天亮就打鸣，白天在地上刨食，啄两下抬起头来四下望一回，然后再啄两下又抬起头来四下望一回，老鹰的影子从头顶上掠过，马上就会炸窝了。母鸡带着小鸡的时候就很明显了，咯咯叫着，小鸡钻在翅膀底下，母鸡脖子梗着，左顾右盼，随时准备扑棱翅膀，这就是东张西望，鸡排进候选名单。

鸟儿当然不用说了，麻雀们则蹲坐在电线上它们的脑袋就像拨浪鼓相同来回转动，速度非常快，几乎每秒钟就会改变一次方向，而鸽子们也在广场上漫步，它们的脖子上下摆动，走路时还会伴随着点头的动作，这是为了进行视觉上的补偿。保持视线稳定，实际上眼睛始终在收集周围的环境信息，画眉笼子里跳，脑袋侧过去听动静，稍微有人靠近就立刻扑腾，鸟类的警惕性深深地刻在了它们的骨头上东张西望是基本的生存技能。

猴子与灵长类动物的各种疾病、蹲在树上没有事件做、抓耳挠腮、脑袋左右转动、观看同伴打架、观看游客丢花生、观察天空中的云朵、观察地面上的蚂蚁等，注意力集中在一个地方，好问心旺盛到无法自已。任何风吹草动都得回头去核实一下，在动物园里的猴山上几十只猴子东张西望的情景十分常见。

猴子东张西望带有的是一种主动探索的态度，并非单纯的警戒，鸡与鸟张望是为了防止被吃掉，而猴子张望则是为了寻找食物、玩耍以及机遇，层次不同。在十二生肖中，猴子对应的为申，申属于五行中的金，金主变革、灵动、机变、上蹿下跳、没有一个安静的时候，申猴的性格标签就是机灵、眼观六路耳听八方、成语里头猴头猴脑、抓耳挠腮。与经常扭动脑袋有关。

东张西望拆字面，东对应卯，东方木，兔，西对应酉，西方金，鸡，张与望都是目字旁，目主肝，肝开窍于目，木性，东张、卯木之动、西望、酉金之观、卯酉相冲。金木相争，一方向东看，另一方向西看，自己的行为中就包含了冲突，在心里感到不安，两边都顾不过来，在十二地支里边，卯兔酉鸡冲，冲就是指变动不安、不停扭头寻找平衡点。

再来看另外一个角度，就是老鼠了，在老鼠出洞之前，它必须先探头出来，左看右瞧瞧，然后把鼻子伸出来，用鼻子去感受周围的环境，确认没有危险之后才会跳出来。这个动作比鸡还要常见，老鼠的眼睛视力很差，但是它们的听力与嗅觉非常灵敏，转头的动作会随着耳朵共同转动，而且收集到的声音的方向也会被记录下来，而子鼠则排在了生肖的第一位，开创了天地之间的动物，依靠的就是最极致的谨慎与观察力。东张西望到极致的程度、贼眉鼠眼的意思就是旁证。

老鼠东张西望的行为属于生存策略中的一部分、十二生肖动物里有老鼠，它承受着最大的生存压力，天敌许多，体型很小，只能通过提前察觉到危险然后逃跑来维持生存。

鸡可以扑腾两下，而老鼠没有反抗的技能 ，所以它张望的频率最高，动作幅度最小，但是效率却是最高的，俗话说胆小如鼠，其实老鼠的胆子并不小，敢于偷粮食、敢于咬电线，但是表面上的动作要小心谨慎，东张西望成为一种习性性的反应，甚至被刻入基因中。

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