把“古”字拆开来、“古”就是上面十个口、下面是十个口、这叫字面解释。

民间的老黄历中，“古”还有另外的意思，即子鼠、子时跨越新旧两个日期，在子半、十一月建子、周历以子月为岁首、地支之首对应生肖之首、老辈人翻通书、逢“古”多指子鼠、约定俗成的东西。

“古”字，在必须的语境之下可以特指生肖中的老鼠、阴阳五行学说中所提到的、子属水、方位正北、颜色玄黑、上古时代的颛顼帝历法、确定北极星为天中。玄武七宿位于北方，虚危二宿对应子位与鼠为虚宿之精，天开于子、地辟于丑、人生于寅、子时混沌初分、阳气始动、鼠咬天开的传说各地都有，鼠代表开端，古意即起始。

测字先生这套拆字逻辑，古字十字拆开，一横一竖、口在下方、十为满数、口为藏纳、十二地支中子藏癸水、水性润下、收纳闭藏之象、鼠善积储、秋收冬藏、习性对应字形。老农民讲鼠洞、一洞分多仓、粮仓草仓各分开、十口之食藏于一洞、古字下口上十、象形鼠储粮。

另一种说法是古代的时间单位，子时就是夜晚十二点到一点之间，这是昨天与今儿交接的时候，在这个时候老鼠很活跃，晚上出来觅食，把旧年的食物吃掉，准备迎接新的一年。民间守岁的习俗、子时老鼠出来、老人说不要惊扰老鼠，那是“古岁爷”巡逻。

各地年画剪纸、鼠题材常见、题字多写“古”，山西平阳木版年画、老鼠娶亲图上角单书一“古”字、陕西凤翔泥塑、鼠背上绘古钱纹、四川绵竹年画、鼠咬天开图题“太古镇”，这些地方的手工艺人传承下来的规定，“古”在此 指的是老鼠，不直接说明，需要懂的人才能理解其中的意思。

古汉语中把老鼠叫做“子神”，唐朝柳宗元在《三戒》中描写过一个叫永某氏的人家里的老鼠，它们会说“子年子月子日子时生”，而且用“子”来代替老鼠。宋朝的《五鼠闹东京》话本里也有有关老鼠的故事。古代的文字用法始终流传到明清时期，在小说《三侠五义》中，“五鼠”们都有自己的绰号，其中“钻天鼠”卢方、“彻地鼠”韩彰、“穿山鼠”徐庆、“翻江鼠”蒋平、“锦毛鼠”白玉堂等人的名字都带有浓厚的古典气息。

考古出土文物佐证、湖北云梦睡虎地秦简《日书》、子篇写“子鼠也”，字形古拙，鼠画得象形，在长沙马王堆帛书中、十二地支配生肖图中、子位绘鼠、旁注古体字、汉画像石上北宫玄武图、虚宿星官手执鼠、题榜“古虚之精”，文物工作者释读，古即子即鼠、三者通假。

生肖文化中的“古”与鼠的关系，在隋唐时期就已经固定下来了、敦煌莫高窟藏经洞出土的图卷、十二时辰兽图、子时兽旁边有“古时”的字样、吐鲁番阿斯塔那墓出土了唐朝时期的十二生肖俑与鼠俑底座上刻有“古”字铭文，《东京梦华录》记载了除夕时宫中的表演活动，而且伶人们扮演了十二种动物，其中老鼠由伶人手持一个写着“古”的牌子来扮演。文献证据链十分完备。

民间忌讳会进一步扩大，船家不会提起老鼠的事件，而是改口称呼为“古爷”，粮仓与码头上的搬运工人见到老鼠也不敢大声喊打，只低声道一声“古先生来了”，东北的老树林里伐木工人见到老鼠也不敢直接称呼它的名字，只能低声念出一句“古大仙来了”。害怕招来灾祸，这样的避讳心理反而加强了古人与老鼠之间的对应关系。

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天干地支那一套，甲子乙丑海中金、丙子丁丑涧下水、六十甲子轮转、第一个就是甲子、子位始终排头、古籍里写“起于古”，古对应子、编黄历的先生都懂、排四柱八字、年柱地支逢子、批语写“古元”，月柱逢子写“古建”，日柱逢子写“古辰”，时柱逢子写“古刻”，术语系统中，“古字”就是用子字来代替写的。

近代算命瞎子用的百中经、手抄本上子位全写成“古”，行内黑话、防外人偷学、铜锤子平术里、子息宫叫“古息”，子水叫“古泉”，子午冲叫“古道冲”，一脉相承。

汉字“古”在十二生肖谜语系统的中固定指向鼠，谜面“古”打一生肖、谜底鼠、这是谜语书的标准条目、灯谜大会、挂一“古”字、猜生肖，小孩子都会叫老鼠来，没有争议，字形会意，“子”字头，“子”头加上“口”，就成了古代的子鼠，解答起来非常直接，比那些绕弯子的谜语要清楚得多。

生肖文化的口头传承部分，就是老奶奶讲故事的时候，说开天辟地之前的事件，老鼠咬破混沌，露出天地来，所以老鼠代表古老的、开始的，在民间的故事中，老鼠是“老古”，排行老大，虽然牛马大，但是老鼠小。但是鼠排第一、凭的是“古”，古时候制定好的规则，不能改变。

命理书《渊海子平》中有关子位的部分原文是：“子为古首、元始之位。”直接把古代与现代的子相互训解了，《淮南子·天文训》里也有类似的记载，说：“子者兹也，律受黄钟，黄钟者，钟已黄也。”黄钟律管长九寸，用子声作基准，定音始于黄钟，黄钟对应子月，古人音律历法同源，古音起始在子，古字本源从这出。

回到字自身、古文字甲骨文的书写方式、上面不是十而是“母”字的一个简化形式、下面是口，表示母亲口传旧事的意思，本义是指过去的久远年代，引申是指最初的时期，十二地支中的子代表最初的意思。把“母”简化为十个字的意思藏得很深，但是懂得的人仍然可以将古代与子鼠联系起来。

地摊上的万年历、前面几页六十甲子表、甲子栏头注“古上元”，乙丑栏头注“古中元”，丙寅往下注“古下元”，术语沿用至少明代，钦天监颁行时宪书。子年的首页必须有老鼠衔着灵芝，而且配有文字“古瑞呈祥”，官方文书也用到古代的鼠。

得出结论，在十二生肖的语言环境中，“古”特指老鼠。 拆字法、十口相叠、鼠善积粮、一洞十口之食、地支法、子位配鼠、古字代子、民间避讳法、把老鼠叫做古爷、谜语法、古打一生肖即鼠、文献文物民俗技艺各条线互相印证、没有歧义、下次见到有人写下“古”字再问生肖，答案就是鼠，不会出错。