家贼这个词语，在老人口中经常提起，防范家贼要比防范外来敌人容易得多，外贼明抢，家贼暗偷，眼皮底下动手脚，神不知鬼不觉，十二生肖中能够与家贼联系上的只有老鼠排第一。

家贼对应的生肖是老鼠，这个说法在民间根深蒂固，老鼠偷粮食、咬箱子底部、打洞钻缝、住在房檐下、吃人的粮仓等等，白天不出来，晚上出来活动。人睡觉的时候它工作，一年到头住在你的家里，吃你的东西，祸害你的房子，与家贼相同行径。

老鼠偷粮有方法 ，新的稻谷、晒干入库、人还没有吃几口的时候，老鼠就已经尝到了甜头，把窝里的粮食都搬了出来，囤积起来的粮食堆积如山。人在发现的时候、半缸米没了、半袋面空了、老鼠屎倒留了一地、这种偷法，外人做不出来，不认识地形与粮食存放的地方，也不知道主人什么时候睡觉，老鼠都知道，它住在主人那里的时间比主人还要长。哪一块地砖发霉了，哪一堵墙开裂了，门窗清楚。

俗语说，“老鼠偷油”，“老鼠的偷窃技术已经刻在它的基因里了”，“门牙不停地生长着，假如不吃东西的话就无法生存下去，木头箱子、衣服被褥、电线皮管、见到什么就吃什么、吃了之后可以吃的吃，不可以吃的做窝”家贼也会有这种毛病，顺东西不需要整个是为了钱，有时候就是手痒了，见到不能触的东西好好放在那里，非得摸走才舒服，摸完之后不必须非要利用它，找个地方藏起来，老鼠藏粮也是这个套路，囤积癖。缺少安全感，总感觉东西要握在自己的手中才能安心。

十二生肖排名中，老鼠排在第一位，有一个流传很广的说法是：玉皇大帝选择生肖的时候，就选择了老鼠作为自己的生肖。所以老鼠总是排在最前面。从此猫鼠相争，这个故事的核心就是投机取巧、靠小聪明占便宜、跟家贼相同逻辑相通、不靠本事硬碰硬、走偏门、钻空子、利用信任、利用信息差、牛老实巴交干活、老鼠趴在牛背上面也不费劲就可以拿到第一名，别人看来这是本事，而自己却觉得是在算计。

生肖鸡也有家贼嫌疑、鸡是家禽、吃家里粮食、下蛋算交租、偶尔啄坏菜苗、扒拉花盆、算小打小闹、构不成贼的名头。

鸡的嫌疑很大是因为一个词，“鸡鸣狗盗”，孟尝君门客学鸡叫骗开城门的事件，鸡做了个贼的好朋友，但是鸡自身并没有偷窃的行为，这是明摆的现实，并没有背着所有人。民间普通不会把鸡往家贼上面推。

狗看家护院、跟贼天生对立、家贼出在狗身上说不通、狗拿耗子算多管闲事、侧面印证鼠才是贼的正主、猫抓老鼠、也是贼的天敌、家里养猫防的就是鼠这个家贼、猫与老鼠的关系已经确定下来了，老鼠在家庭生态系统的地位就是被清除的对象，猪也不重要，吃了睡，睡了吃，没有这个心思，羊马牛大牲畜，吃草料干农活，跟贼字不沾边。

蛇住在墙缝里，有时候会偷鸡蛋，算是野外贼进了家门，不算作家贼，因为家贼指的是家庭成员或者是长久居住的人，而老鼠就是长期居住的人，所以蛇属于过客、候鸟性质、兔住窝边草、不偷不抢。猴子难以驯服，老虎不守在家中，一圈筛选之后，只剩下老鼠与家贼紧紧相依。

民间还有一种说法，属于鼠年的男人擅长算计，这个不算褒义也不算贬义，算中性的描述，过日子精细，会攒钱，会找门路，会钻营。这些特征 与老鼠的生存方式统一，但是并非所有的属鼠的人都会有这样的性格特征，生肖性格学不能当作科学论断来利用。

家贼难防这四个字，在老鼠身上最合适，冬天粮食入库的时候，老鼠也会跟着进来，外面天寒地冻，屋内温暖有食物可吃，它不会离开，安营扎寨，一待就是一冬天，春天到来之后也不必须得搬家。觉得这个地方很好，就会在那里定居下来，生儿育女，子子孙孙，三代同堂都在此 生活着，吃喝拉撒，临走还把半床棉被做的窝给咬坏了。这样的生活方式与长久潜伏的内奸没有两样，主人浑然不知。损失是逐渐积累起来的，在发现时已经形成了很大的漏洞。

捉家贼要比捉外贼难得多，老鼠精得很，笼子里面放了食物，第一天不怎么动，第二天就更不用说了，观察、确定安全之后才会去吃东西，粘鼠板放在墙角，它会绕着走，老鼠药拌在粮食里，它闻到了就会被吸引过来，有警惕心，普通的外贼是没有的，外贼来之前最多几天，老鼠来之前最多几日，老鼠来了之后就会始终待着，它对你们家的情况要比你们自己更认识，管道走向与线路布局在哪里都可以找到，哪里都能藏起来，整个都在你的脑海里。

以前农村灭鼠是很大的事件，需要全村人共同参与，用烟熏与用水浸泡的方法来消灭老鼠，经过好几天的努力之后，可以暂时让老鼠安静一段时间，但是过不了多久它们就会再次出现，灭而不绝，家贼就是这样产生的，赶走后还会再回来。吃过甜头的地方总是让人念念不忘，老鼠的记忆力很强，走过的路会记得很久，哪一家有储存粮食，哪一家灶台比较好用，一代传一代，老鼠群体有自己的信息网络。

家贼，在生肖语境中指的是老鼠，基本上没有人会对此产生异议，其他的生肖偶尔会关联到部分事件，但是这些事件都属于附带伤害范畴，而老鼠则是真正的主角，偷吃、偷粮、偷做窝材料、偷油、偷鸡蛋等都是它们的行为。可以偷的东西整个偷走，能够咬动的东西整个咬碎，不能咬动的就拖回来垫窝，行为模式非常统一，隐蔽性很强，破坏力持久，困难消除，这些都是一个结果所具有的特征 ，在十二生肖中寻找一个贼人，而且只需要看到老鼠就可以了。

城市里的老鼠少了许多，楼房用的是水泥地面，各种管道都被密封起来，老鼠困难进入，但是“家贼”这个概念并没有消失，而是以一种新的形式出现，用来防止同事顺手牵羊，防止亲戚借钱不还，防止合伙人的做假账行为，这些都是现代版的“家贼”，生肖对应的还是老鼠，老话说的新说法，换汤不换药，人性中那一丝的东西，几千年来始终如此，老鼠性子里的那一丝东西，也是一千多年不变的，偷与防偷，猫鼠游戏始终都在进行着。

民间故事中老鼠的形象总是灰暗无光，并非非常大的奸臣或者大恶人，但是会让人感到很不舒服，你说它是多么坏啊，偷了几斤粮食，咬了几件衣服，罪不至死，你说它不坏吧，常年累月消耗着你，糟蹋东西、传播疾病。琐碎的烦恼，家贼给家人