火柴这物件、早年间的洋火、后来统称火柴、盒面印画，俗称火花、火花上确实出现过生肖图案、不是某一个特定年份、是陆续出过整套或者单枚。

火柴盒上的生肖怎么理解、火柴厂当年出过十二生肖系列、一枚一个属相、也有只出单枚的、比方说马年出一匹马、猴年出一只猴、猪年出一头猪、这不叫火柴开过什么生肖、这叫火花选题包含生肖。

老百姓嘴里说“火柴开过什么生肖”、多半是记混了、把火花上的生肖画片跟某种民俗活动搅在共同、火柴厂印生肖火花没有固定规律、有时按如阴历年份出、有时纯粹是美术设计需要、北方几家大厂出过剪纸生肖系列、红底黑线、上海厂出过卡通生肖、颜色鲜亮。

有人误传火柴头配方里掺过生肖动物的骨粉或者油脂、这纯属讹传、火柴头原料是氯酸钾、硫磺、二氧化锰、玻璃粉、胶料、动物成分早年用牛皮胶、跟生肖扯不上关系、牛皮胶来源不分牛是哪年生的、黄牛水牛牦牛都算牛、没人按属相挑皮子。

火柴盒侧面擦火面、俗称磷面、红磷加硫化锑加胶、不含任何动物属相成分、过去药房卖的火柴梗、一头蘸药、老百姓叫“洋火棍儿”、那上面更没生肖。

真正跟生肖挂钩的是火花收藏界的叫法、八几年九几年、各地火柴厂扎堆出十二生肖火花、成套卖、集邮的顺带集火花、邮市边上总有火花摊子、拿个纸板别满火柴盒、生肖题材最佳卖、龙年火花尤其抢手、印量比其他属相多出三成、因为龙讨口彩、马年其次、马到成功、属猪属鼠的印量少、滞销就少印。

火柴盒生肖画片风格分几路、一路杨柳青年画风、胖娃娃抱鱼骑牛、一路剪纸镂空风、河北泊头火柴厂用得最多、一路水墨写意风、四川几家用过、还有一路直接翻印邮票图稿、那是违规操作、被邮政系统查过。

“开”字在这语境下指代开印、开模、开版、印刷术语、制版叫开版、火柴盒面图案定稿叫开画、厂里老师傅说“今年开什么画”、意思就是今年印什么图案、生肖画片是其中一种、开过龙、开过虎、开过兔、开过蛇、什么生肖都开过。

具体到哪家厂哪年开过哪个生肖、账本早没了、火柴厂关停并转二十多年、档案散失、火花目录能查到一部分、延边火柴厂一九八八年出过一套生肖剪纸、十二枚全、广东南海火柴厂一九九二年出过卡通生肖、只出了六枚就停产、原因简单、火柴销路下滑、打火机普及。

火柴盒尺寸就那么小、生肖图得往小里画、画复杂了印出来糊成一片、北方厂的办法是用线条、粗线条勾轮廓、套色不超过三色、南方厂用色块、大红大绿、远看醒目、近看粗糙、真正印得精细的是日本火花与瑞典火花、线数高、十二生肖刻得毛色分明、咱们当年设备跟不上、铜版纸也缺、印生肖火花多数用胶版纸、受潮就起皱。

火柴盒生肖还有一个冷门用途、农村办红白事、席面上放火柴、有人专门挑生肖、比方新郎属龙新娘属鸡、就满村找龙火花鸡火花的火柴、找不到就用红纸把盒面包上、上面毛笔写属相、这算土办法、不普遍、城里不兴这个。

民间忌讳也有、说鼠火花不能上婚宴、耗子偷粮不吉利、蛇火花不能放病人屋里、小龙也是龙、分地方、广东福建把蛇叫小龙、没忌讳、北方有些县觉得蛇是阴物、火柴盒上有蛇头、不往灶台搁。

火柴厂设计生肖火花也不全按历法走、有时提前一年印出来、怕来年开春赶不上春节铺货、老百姓不管这个、腊月二十几买火柴、看见红盒带生肖的就多拿两包、图个喜庆、小卖部掌柜的知道这个心理、把生肖面朝外摆、老式柜台玻璃板底下压一排。

生肖火花里头最值钱的不是龙、是羊、存世量少、羊年火花当年印量最低、因为九一年羊年前后、全国火柴厂大批改制、没心思印花样、有记录的羊火花只有寥寥几种、安阳火柴厂出过一款、绵羊吃草图、墨绿色调、市场价现在不低、收藏圈认这个。

猴子火花多、九二年猴年赶上申办奥运那阵、各厂都出、猴子举火炬的图案用了好几家、互相抄、告到轻工部也不了了之。

猪火花印量最少的一年是九五年、那年禁放烟花爆竹风声紧、连带年货市场缩水、火柴厂不敢多备货、猪年画片只当普通包装出了、没特意标生肖字样、等于白瞎一个猪年。

火柴跟生肖的另一种联系是广告火柴、饭店宾馆定做、有的店名带生肖、比如“骏马餐厅”“金猴酒楼”、火柴盒上印马印猴、那是店标、不算生肖火花、收藏界分得清楚。

真正把十二生肖出齐而且品相稳定的、全国不超过五家厂、泊头、开封、延边、南海、南京、每家画风不同、泊头的剪纸生肖得过轻工部奖、开封的朱仙镇年画生肖被国外火花藏家追捧、南海的卡通生肖随侨乡渠道流到东南亚、南京的雨花石生肖系列其实是烫金工艺、不是印刷。

生肖火花的热度到两千年基本熄了、一次性打火机烂大街、火柴退到乡镇小店、宾馆火柴还在用、但都印店名、不印生肖、最近十年有文创店复刻生肖火柴、当怀旧商品卖、盒形改了、长条盒变成扁方盒、药头配方换成环保无硫的、擦着没那股老味道。

要说火柴开过什么生肖、十二属齐全、一属不缺、开法不相同、有精印有粗印、有系列有散枚、有正当年有提前推、有卖得好有压仓库、火柴盒上那方寸地、把子鼠丑牛寅虎卯兔辰龙巳蛇午马未羊申猴酉鸡戌狗亥猪轮了一遍。

火花藏家手里、集齐一套老生肖火柴比集邮难、火柴是消耗品、擦一根少一盒、整封没拆的极少见、尤其偏远厂出的品种、当年就印几千盒、几十年下来剩不下十盒、品相好的拿玻璃纸封着、拍照都反光。

老百姓过日子不琢磨这个、用完火柴随手扔盒、谁管上头印的耗子还是老虎、偶尔翻出个旧火柴盒、看上面画着只公鸡、愣一下、想起来是九三年鸡年、那会儿一盒火柴二分钱、小卖部拆开零卖、一根一分、现在火柴论盒卖、一盒五毛、没人拆了、也用不着了。

生肖还在轮回、火柴不轮了。