灯这个物件在十二生肖体系里不直接对应某一动物、民间流传的几种说法各有源头、灯与生肖的关联要从民俗活动、时辰方位、文字拆解三个方向看。

第一种说法指向鼠、依据是古代计时法中的子时、子时是夜里十一点到凌晨一点、这个时段天色最暗、旧时没有电灯，家家户户点油灯照明、子时点灯成为固定生活习性、灯在子时亮着、子鼠相连，灯对应子时，子时对应鼠，灯便与鼠建立了间接联系、部分地区还有“鼠偷油”的民间故事、老鼠夜里活动，常打翻油灯偷吃灯油、灯油是植物油或动物油脂熬制，对老鼠有吸引力、这个行为被编进童谣与歇后语、灯下鼠影成了固定意象。

第二种说法指向马、依据是灯字自身的构造、灯繁体写作“燈”、右边是“登”、登字在甲骨文中表示双手捧着豆形器皿向上进献、豆是古代盛放祭品或食物的高脚盘、后来登字引申出上升、登记、成熟等义项、左边加火旁变成燈，表示可以举高的火源、灯与登同音，登与蹬相通，马跑起来前蹄腾空就是蹬的动作、民间猜灯谜时，常用“灯”打一生肖，谜底是马、逻辑链条是：灯—登—蹬—马蹄蹬踏—马、这个转了几道弯、灯谜讲究别解，读音通假很常见、另外古代驿站点长明灯，驿马在灯下换乘、驿站灯火与马绑定在同一场景、这个说法在华北地区灯谜会上反复出现。

第三种说法指向鸡、依据是闻鸡起舞、鸡鸣灯灭的生活规律、鸡叫三遍天亮，农家吹灯起身、灯的作用在鸡鸣时终止、鸡是光明的使者，灯是人造光明、两者有功能替代关系、部分农村把灯称为“夜鸡”、意思是夜里代替公鸡报晓的东西、这个叫法在西南官话区还能听到、另外酉鸡在时辰上对应傍晚五点到七点、这个时间正是家家户户点灯的时候、点灯仪式在部分地区由家中长者完成，嘴里念着“酉时灯，鸡回笼”、灯与鸡在时间节点上重合。

第四种说法指向龙、依据是元宵节舞龙灯、龙灯是龙与灯的结合体、龙头前挂灯笼，龙身内点蜡烛、舞龙灯的人举着竹骨纸龙穿街过巷、远远看去是一条火龙、这个活动全国通行、龙与灯的捆绑程度最高、没有灯就不叫龙灯、没有龙也不叫龙灯、两者互相定义、龙在十二生肖里是唯一的神话动物，灯在人造物里是少数带有仪式感的东西、这种说法作用力最大、因为关联春节元宵两大节日、群众参与度高、舞龙灯的历史至少可追溯至汉代、角抵戏里就有鱼龙曼衍，鱼龙肚子里放烛火。

第五种说法指向蛇、依据是蛇身细长如灯芯、旧式油灯用棉线或草纸搓成灯芯、灯芯浸泡在油里，一头挑出点燃、燃烧过程中灯芯逐渐变短变细，像蛇蜕皮、民间有俗语“灯芯蛇”，形容人瘦长、另外蛇在洞里冬眠，洞口常有磷火、古人以为蛇能吐火，实际上那是沼气自燃、将蛇与火光联系起来的记载在《酉阳杂俎》里出现过、蛇盘起来形状像灯盏、这个比附比较冷门、重要流传于两湖地区。

第六种说法指向猴、依据是猴戏里猴子提灯笼、街头耍猴人训练猴子举着纸灯笼绕场、猴子穿红衣戴乌纱帽，学人样走路、灯笼晃晃悠悠、这个画面在清末民初的庙会上常见、老照片里能翻到、猴子灵巧，能掌握平衡，不弄翻灯火、灯在猴手里成为表演道具、于是猴与灯形成记忆关联、另外猴子捞月的故事里，月亮在水中的倒影像灯、猴子倒挂金钩去捞、这个寓言也加强了猴与光的关系。

第七种说法指向狗、依据是猎户带狗夜猎举火把、火把是移动的灯、猎狗跟着火光跑、灯光照射下狗眼睛反光发亮、狗吠声在灯影里传得更远、民间夜行习俗里，一人提灯，狗在前面开路、灯是人与狗之间的信号、狗见灯则安，灯灭则吠、这个生活经历 刻进民俗心理、部分地方有“狗灯”一词，指夜间狗叫时点的灯。

第八种说法指向猪、依据是猪油点灯、旧时灯油来源重要有菜籽油、桐油、猪油、猪油灯烟少耐烧、杀年猪时专门留板油熬制灯油、猪与灯构成物质转化关系、猪油灯在年节期间长明不灭，寓意富足、猪在生肖中对应亥时，夜里九点到十一点、这个时段灯还亮着、亥猪睡在灯影里、这个场景在北方炕头常见。

上述八种说法并非平行关系、龙灯说法覆盖面最广、鼠灯说法次之、马灯说法第三、鸡、蛇、猴、狗、猪五种更偏向地域性解释、没有统一标准答案、生肖灯对应关系取决于提问者所在的民俗语境、同一省份不同县市答案不同、南方灯谜多用马、北方闹元宵多用龙、老辈人讲古多用鼠。

还有一种情况是灯自身不指代固定生肖，而是作为工具出现、比如属相灯，用面捏成十二生肖形状，背上插灯芯，正月十五点着放在各处、每个生肖一盏灯、这种条件下 灯与十二生肖整个关联、不存在单独对应、另外孔明灯升空，灯下坠着写有生肖年份的纸条、灯升到空中，纸条烧掉，寓意本命年灾祸随灯飞走、灯充当的是载体功能。

假如非要给出一个边界清晰的答案、龙与鼠的优先级最高、龙因为舞龙灯的广泛性。鼠因为子