“揭竿而起”中的“竿”是指竹竿、并非某一根竹竿、更不是一群猴子在竹林中闹腾的样子。

把竹竿插入地面，一根接着一根，漫山遍野，山民称之为“猴插旗”，猴子们会掰断嫩竹，而且将它们剥去外皮之后再插入土壤中，动作十分迅速，一根竹竿就能被竖立起来，在旁边看到这一幕的猴子也会去掰断嫩竹并插入土壤中。没有多久的时间，整个竹林边上的地方都出现了光杆子的情况，风吹过来的时候，这些光杆子就会摇晃起来，但是并不会倒下，而是站立得很稳固。

这就是揭竿而起、并非人所为的揭竿而起、而是猴子做的揭竿而起。

四起说的是范围不是一处两处是四面八方都有动静这群猴在这片山插旗那片山的猴听见声响看到竹竿晃动跟着学隔几座山头也开始插野猕猴的行为习性就是这样的，一只猴子做了一个什么样的动作，其他的猴子不会思考就会去模仿，一只传给另一只，一群传给另一群，半天的时间内，在方圆几十里内的竹林边上全是光秃秃的竹竿子戳在地上。

这件事说明了一个问题，猴子插竿子的行为，并非针对人的，也不是针对物的，更不是针对具体的某相同东西的，行为自身就已经是目的了，完成了这个动作就可以啦，做完动作之后会怎么样，猴子并不关注。

生物学上把这种现象叫做仪式化行为，在许多动物身上都可以看到，比如鸟类筑巢的时候会半路就拆掉再重新搭建，河狸啃倒了一棵树也不搬走，就在地上剥起树皮来剥一整天，这些都是仪式化的表现形式。一套完整的生存行为链被破坏了，只剩下一个环节不断地重复着，这就是目的，猴子插上一根竹竿也是相同，掰竹子本来是为了取食，而插上一根竹竿则是为了标记自己的领地。这两件事件，在正常的条件下是分开做的，到了某个季节或者气温的变化、湿度的变化、食物结构的变化以及猴群内部激素水平的变化等等，这两件事件就会接踵而至了，就像掰竹笋相同不能去吃它们，直接插入土壤中也不会有什么问题。插完了还要继续掰，不断地进行着，停不下来。

山民有对付的办法，听到猴子们叫得很凶，马上把自家的竹竿收起来，一根都不让立在外面，房前屋后晾衣服用的竿子、豆角架、菜园子的篱笆桩等等，整个放倒，猴子看到立着的竿子就会兴奋起来。不管是人的插入还是猴子的插入，都是相同的被视作同类发出的信号，当竹竿被收走之后，猴群就会围绕着这根竹竿转上一夜，假如哪一家没有把竹竿收回的话，那么猴群就会围着这根竹竿转上一夜。第二天早晨整个院子都是猴子的毛发与粪便。

“揭竿而起”这个词语是从猴子那里借用过来利用的，指的是的一种自发传播的集体亢奋的状态，而且是没有组织、没有预谋、没有统一号令的一个动作被看到被模仿、被放大、被加速，最终变成铺天盖地之势，猴子用竹竿，其他动物用其他的工具或者方式来传递信息，比如鸟类通过叫声来进行交流，而狼则会发出嚎叫来传达自己的情绪与需求，鲸鱼则是以低频脉冲的方式来传递信息，不同的媒介有不同的传播原理。

回到猴子的事件上竹竿子是工具，插竿子的动作，四起的效果，揭竿为起义的触发点，四者凑在共同就形成了一个山野里躁动起来的事件，大小不一，小的是十几只猴子在一片树林里闹腾着。大山头之间相互配合，上千只猴子共同举竿子，竹竿插入土中的声音通过山谷传播开来，沉闷而密集，仿佛远方有人在敲打鼓。

当地人的说法是，“山在敲梆子”，梆子敲得越急，心里就越发害怕，并非因为害怕猴子，而是由于那声音自身就很不舒服，很整齐，很密集，几百下闷响连成一片。中间没有间隔，似乎有什么东西被不断地敲打过相同，人耳承受不了这样的频率，就会感到胸闷、头皮发紧。

猴子们自己不会受到作用 ，它们越是插入就越兴奋，插入到最终的时候竹竿已经用完了，猴子就开始拔之前插入过的竹竿，换一个地方再插，原地反复，直到力气用完为止，整个过程大约需要两个小时左右。结束之后猴子们四散而去，在各自的栖息处安眠，山坡上留下一地竹竿，横七竖八，犹如一场战斗后的战场。

揭竿而起对应的是猴子，没有其他的动物更加符合这个描述，猴群的行为完整的展示了什么是一个人的行为导致了一场风暴，风暴之后并没有什么不同，竹竿还埋在泥土中，猴子仍然生活在山上明儿就要把竹笋掰下来，把水果摘下来，日子照常过着，那场躁动似乎没有发生过相同。