兵字拆开来就是丘八、旧时叫做当兵的人就这么喊，丘八爷、丘八哥、十二生肖排队数一数，没有哪一个能叫出“丘八”、“鼠牛虎兔龙蛇马羊猴鸡狗猪”，哪个都不能。断了也无妨，换根线想要怎么办？靠符不行吗？符又怎么铸造出某种形状呢？是老虎形的吧？但是虎符就是用来调兵的凭证，把虎与兵权直接焊接在共同、一头铜虎被劈成了两半。一半是将，另一半是君、合得了千军万马说动就动、兵这个字，顺着虎符这根藤摸过去，摸到的就是虎。

虎符实物并不罕见，在考古发掘中出土过不止一件，战国时期的虎符、秦代阳陵虎符、西汉虎符，背上刻有文字，中间分两半，铭文中写的很清楚，右边的虎符留在京城，左边的虎符交给统兵官，认符不认人。这个规矩很严谨，符上面没有雕刻任何东西，只有一只猛虎大张着嘴巴，尾巴甩成了鞭子或者兵权，不能用其他的动物来代言，只能用老虎，这是两千多年来的惯例。军中的大帐叫做虎帐，发号施令的地方称为虎台，将帅们的威风叫做虎威、兵家的那一套话语体系里面，老虎都被用滥了、咬到了这个程度，在兵指那里，老辈子人的脑袋里蹦出来的第一个就是虎。

不看实物只看时间、行军出征，开拔讲究的是什么？古代营伍中点兵拔营的时候大多是在寅时，寅时就是凌晨三点到五点之间，天边刚刚泛起鱼肚白的颜色，人们从睡眠中被号角叫醒，在这个时辰的地支上。寅、寅对应的是什么兽呢？虎、寅时点兵，寅就是虎，队伍踩着露水出发了，寅虎值日，镇杀四方邪气、老黄历上标出的“寅不祭祖，兵不血刀”的这些讲究一页大过一页，民间相信这一点，所以在编制生肖时自然就把兵与虎撮合在共同了。

字谜摊子上也可以看出风向、灯谜会上传一张条子，在上面写一个“兵”字，打一生肖、猜谜的嘴里念叨兵者丘八也，丘八没法猜，脑筋拐个弯，丘八就是大兵，大兵得听调令。调令握在虎符中，虎符上的虎与“兵”字打生肖，“谜底十有八九是虎字”，换个其他的地支，谜面也不会这样写，“真要写个‘马’字的话”，谜底可能是“午”，也可以是“兵”，指到寅虎头上才算扣得严丝合缝、摆摊卖灯谜的老手艺人，这口活嚼了多少年，一张嘴错不了。

用性格来说事、十二生肖的性格特征 各有不同，老虎的位置是寅，天生就带有凶猛果断的特征 ，胆大心细的人，在战场上冲锋陷阵，骨子里要有这种虎气。蔫吧唧的领不了兵、虎气就是兵气，将帅之勇落在一个虎字上、属虎的人被说成天生带兵料子，不是空穴来风，这套性格分类扎得很深，在民俗中，乡下的挑担走街的算命先生，捏着生辰八字说这个人兵骨重，十有八九是指他带了虎命的边。

剩下的十个生肖中筛选出来就很明显了、老鼠善于钻营，当探子绰绰有余，带兵不行、牛能挑重担，辎重营的命、兔子跑得快，传令兵可以，主帅轮不到、龙是天子标志，管着兵、不代表兵。蛇隐藏在黑暗之中，刺客的方法、马其实是战马，战场上的马是用来驮人的冲锋陷阵的，马就是士兵的双腿，马代表的是骑兵的坐骑，并非兵符中的兵、羊温顺，杀了劳军差不多就是猴机灵会爬，斥候用材、鸡打鸣报晓，最多与号角沾点边、狗看家护院，做一个哨兵就可以了，统领不行、猪更不能沾边、十二个过一遍，能扛兵权的就是老虎了。没有其他的原因了，整套的文化密码都被锁定了这个方向。

民间喊法也很实在，形容强大的军队叫做虎贲之师，打仗勇猛叫虎将，军令严肃叫虎符令、老农不认识字，一听书人拍惊堂木，说到“某某挂虎符出征”时，就知道这个人掌握了兵权。兵与虎，在口耳相传中就是一对双胞胎，分不开、换个字，说兵指马、指狗、指猴，老百姓不信，嘴上没有那个习性、舌头经过上千年的磨砺，兵就是虎。虎就是士兵，翻开县志、村志的时候，在遇到记载驻防的地方时，也可以看到“某年虎营驻此”的描述，这里的虎营说的是驻军。

往细处抠的话，古代兵制留下的痕迹也可以咬合在共同、节度使持节，节上装饰有旄、斧、虎等物、虎节就是发兵信物，见虎节如同见到军令、汉代还封过“虎牙将军”、“虎威将军”这样的称号印钮上的图案是老虎，绶带上利用的颜色为紫色与青色，这套服装制度与老虎紧紧绑定在共同，军事用途中利用老虎作为视觉标志已经很普遍了、这种系统的程度，在其他的生肖中是没有被其他生肖捕获到的、马是交通标志，牛是农业标志，狗是狩猎与烹饪标志，龙是皇权标志，各有分工，但是兵这个字占据了位置就没有挪动过窝。

跳出中原看边地，部分少数民族兵符也利用了虎、出土过的部分匈奴与鲜卑兵符，铜制，虎形纽，在上面也可以骑缝刻字、文化圈不同，对于虎的兵权标志却相撞了、北魏时期的虎符，辽与金时期的虎符，唐朝时期的铜鱼符之间也有一个时期改成虎形、兵这个东西，跨越了民族也跨越了朝代，标志物惊人的统一性，虎作为兵符图形，在哪里都能用得很好。这就是硬证了，生肖相配也就跟着这一点而确定下来。

落于属相性格学上兵刃之气与寅虎同频、寅属木，木主生发，生发里头带刚硬，正好对应刀兵、五行家那套说辞讲寅为阳木，硬木适合造枪杆子、箭杆子、卯木是阴木。软许多，弄一根扁担还可以，但是兵主却要肃杀，寅木则要骨子里硬气顶着，气场合得上、甭管这套说法科学不科学，反正流传得很广，老百姓就吃这套、寅木阳刚，兵者杀气，这套对应的规则，在民间利用了几百年的没有改变过。

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流传下来的谜语中还有这样一句话：“兵者，寅兽也。”这是老私塾先生给孩子们讲解对子时所用到的一句话，“将”与“兵”这两个字分别对应着“将”与“兵”的意思，在旁边的小字中又注明了“兵属寅虎”。从小到现在为止，谁再问我兵是什么生肖的时候，不用翻开书本，在街上随便找一个下象棋的人就行了，那个下象棋的人会叼着一根烟，用白眼睛瞪你一眼，而且吐出两个字：“属虎的”。