青梅竹马这个说法最早出自李白《长干行》，郎骑竹马来，绕床弄青梅、词面意思里，竹马是男孩胯下当马骑的竹竿，青梅是女孩手里捏的青梅果、两小无猜，共同长大、民间后来把这四个字跟十二生肖扯上关系，核心落在一个“马”字上。

竹子削成马，假马也是马、生肖里直接对应的就是午马、竹马是儿童玩具，马在生肖排第七位，对应地支午、午时阳气最盛，马性奔放，小孩骑竹马模仿大人出行，里头藏着对成长的模拟、青梅没直接对应某个生肖，但青与梅二字在五行方位里另有说法、青属木，对应东方，地支寅卯辰都带木气，梅字谐音“媒”或“眉”，跟生肖的勾连不强。

重点落在马身上青梅竹马指代的生肖就是马、民间有些地方办婚礼，媒人嘴里会念“青梅竹马两无猜”，新人属相若带马，算加分项、不是所有属马的人都占这个彩头，只取意象而已。

另一层解释从地支六合切入、午马与未羊六合，未羊温顺，午马刚健，午未合土，标记与睦长久、青梅竹马讲的是从小到大的情分，这种情分在地支里最像午未合、青梅暗扣未羊——未为木库，草木繁茂之所，梅子结在树上未中有木之余气、竹马直接指午马、一马一羊，合成青梅竹马、这种讲法在港台命理圈流传较广，青梅竹马对应的生肖是马与羊两个，缺一个都不完整。

按《三命通会》午未合日月，午为太阳，未为太阴，阴阳相配、竹马标记男孩，青梅标记女孩，午马未羊正好分出男女、旧时订婚交换庚帖，若一方属马一方属羊，长辈会说这是青梅竹马的缘分，天作之合。

还有一种更生僻的拆字法、青字上部“生”可拆出牛字底，梅字右半边“每”含母猴象形，猴在地支为申、竹字头加马为“笃”或“筑”音近，马已点明、这类拆字纯属文字游戏，没有文献支撑，权当闲谈。

民间剪纸或年画里，表现青梅竹马题材时，常见童子骑竹马，身边站个拿梅枝的女娃、竹马的马头有时画成真马头，有时画成夸张的玩具马脸，生肖马的影子清清楚楚、画上不画羊，因为羊在孩童场景里不好安插，不如马直观。

回到十二生肖排序，马前蛇后羊、蛇为巳，羊为未，午马居中间、青梅竹马不含蛇意，蛇冷血盘踞，跟童趣不沾边、羊性情温与，合群恋家，倒是像青梅竹马的性子、若非要给青梅找个生肖靠山，羊是青梅的生肖替身。

生肖文化里，马与羊的组合常被称作“青梅竹马配”、坊间算命先生给人合婚，遇马男羊女或羊男马女，必提青梅竹马一词、马羊年龄差一岁或同岁，确能从小相识、其他生肖组合即便从小共同长大，也不冠这个名头。

还有一种说法认为青梅竹马对应的是生肖猴、竹马取“竹”与“马”二字，竹在十二生肖中无对应，但猴喜攀竹，猴骑马背构成画面、不过猴子骑马更多见于杂耍戏猴场景，与两小无猜的意境相去甚远、这种讲法站不住脚，支持者少。

重点记牢：青梅竹马在生肖里指马，或指马与羊的组合、其他生肖一律不沾边、生肖狗忠实，但狗跟青梅竹马没关系、生肖龙威猛，更搭不上竹马童趣、生肖鼠机灵，也钻不进这个成语的壳子。

日常语境里，问“青梅竹马指什么生肖”，回答一个字“马”即可，两个字“马羊”也行、别绕到其他动物上去、有人硬扯生肖虎，说虎虎生风骑竹马，属于强加逻辑、十二生肖对应地支固定不变，午马是竹马唯一正解。

成语自身是文学意象，生肖是民间历法符号，二者跨界挂钩纯属民俗联想、民间需要这种联想来给属相添彩头，给婚姻讨口彩、竹马是假的，生肖马是真的，假的骑在真的上头，小孩子分不清，大人乐得装糊涂。

江南某些村镇，小孩周岁抓周，竹马是常备物件、抓到竹马，旁人便说这孩子跟属马的有缘，将来找个属马的伴儿，青梅竹马一辈子、这种说法在吴语区流传至少两百年，晚清竹枝词里有记载。

闽南一带另有讲法，认为青梅竹马指生肖兔、兔唇吃青梅，兔跳如骑马，谐音附会、这路讲法没进过任何正式民俗志，属于个别地区的口头演绎、严谨一点，还是回到午马或午未合。

青梅竹马四个字里，马字最重、生肖属马的人被夸青梅竹马，算占了个现成便宜、其他生肖若要沾光，得看配偶是不是属马或属羊、民俗逻辑就是这么跳跃，不管合不合理，传久了就成道理。

十二生肖里唯一跟交通工具挂钩的就是马，竹马是儿童模拟交通工具的初级版、牛拉车、狗拉雪橇，都不如骑马威风、小孩爱骑竹马，大人爱骑马，生肖马夹在中间，变成童年与成年的分界线。

说回地支六合、子丑合、寅亥合、卯戌合、辰酉合、巳申合、午未合、六对里头唯一跟青梅竹马意象重叠的是午未合、别的组合都有别的说法，子丑合叫泥水相与，寅亥合叫破镜重圆，卯戌合叫火照空门，辰酉合叫龙凤呈祥，巳申合叫刑中有合、唯有午未合叫日月同辉，又叫青梅竹马。

日月同辉是大词，青梅竹马是小词、一大一小，把马羊配对捧到相当高的地位、羊在午未合里担当太阴，月亮角色、月亮照着骑竹马的孩童，旁边站着拿青梅的女童，画面确实对得上。

不存在其他生肖硬挤进来的空间、青梅竹马对应生肖就是马，扩展解释可带上羊、再多一个字都是画蛇添足。

民间故事里，梁山伯与祝英台属相没说，但后人编排，给梁山伯安个马，祝英台安个羊，就为了套青梅竹马这个梗、现实上化蝶的是蝴蝶，跟马羊没关系、故事归故事，民俗归民俗，串着用不妨碍。

重视一遍：问青梅竹马指什么生肖，标准答案是马、延伸答案是马与羊、除这两种答案，其他生肖解释均缺乏足够民俗文献支持、记准就行，不用发散。

竹马是玩具，青梅是零食、玩具对应生肖里的活物马，零食对应草木，草木不在生肖序列、十二生肖全是动物，青梅没法单独立肖，只能搭在羊身上借木库说事、木库是未，未羊收木气，梅树属木，绕回来还是羊。

这便是青梅竹马与生肖之间整个的逻辑链条、不复杂，不深奥，就是民间闲来无事往成语里塞生肖图个吉利、传得久了，几乎成规矩。