十二生肖的排列顺序是有固定的规律的，鼠为第一名，牛为第二名，虎为第三名，兔为第四名，龙为第五名，蛇为第六名，马为第七名，羊为第八名，猴为第九名，鸡为第十名，狗为第十一名，猪为第十二名。该序列是不断重复的，而且没有结束的时候。

提到“前生肖”时，在民间普通是指某一种特定的生肖往前倒推一位的那个生肖，比如说属牛的人，他的前生肖就是鼠。再比如说属虎的人，他的前生肖就是牛。按照这样的逻辑往下推，属鼠的人他的前生肖就是猪。因为十二生肖是循环往复的关系，老鼠前面就是猪，不存在起始点断裂的情况，在合婚、择日、流年运势等在领域 偶尔会被人提起，但是大多数条件下 只是一句闲言碎语。

在另外一种语境中，“前生肖”是指十二生肖序列中排名比较靠前的部分动物，比如人们常说的“前三名生肖”，普通指的是鼠、牛、虎、兔、龙、蛇这前六位与后六位自然就是马、羊、猴子、公鸡、大公鸡、小公鸡、这些分类并没有什么正式的规定，只是大家口头上的习性与排名先后跟动物自身大小、强弱没有直接的关系，在传说中说的是渡河比赛的名次，老鼠耍了心眼抢了头名。牛很老实，排在第二名，后面依次是岸上的动物。

弄清楚前一个生肖是什么，对于理解干支纪年有必须的帮助作用，十二地支为子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，其中子鼠、丑牛、寅虎、卯兔等都是同一个生肖。想知道某一年的上一年是哪一年的话，就可以用到这个知识了。查地支顺序马上就可以明白了，子鼠的前面是亥猪、丑牛的前面是子鼠、寅虎的前面是丑牛、卯兔的前面是寅虎、辰龙的前面是卯兔、巳蛇的前面是辰龙午马前面的是巳蛇，未羊前面的是午马，申猴前面的是未羊，酉鸡前面的是申猴，戌狗前面的是酉鸡，亥猪前面的是戌狗、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪、几百年、上千年的不变。

前一个生肖是什么？生肖>

民间算命先生有时会提到“前生后肖”这样的说法，在部分流派中对前生肖的理解是上一年的气场延续，比如一个人出生在阴历腊月，紧挨着下一个立春，那么他属什么就与哪一年有关了，有时需要掐着节气来计算，这时前面生肖的概念就会被拉进来作为参照物，而属猪的尾巴则会往前生肖是狗的时候踩上年头年尾的人。老一辈的人会说他是“占着两个生肖的便宜”的人，这样的说法在城市里不太合适，但是在农村的老头老太太那里却很受欢迎。

还有人把“前生肖”理解为生肖的相合相冲关系中排在前面的那个，在六合局里，子丑合，子在前丑在后、寅亥合，亥在前寅在后、卯戌合，戌在前卯在后、辰酉合，辰在前酉在后、巳申合，巳在前申在后、午未合，午在前未在后、这样的前后顺序在合婚帖子上有所体现，在写庚帖的时候男方生肖写前面，女方生肖写后面，取个“前引后随”的彩头、但是现在九零后、零零后的年轻人基本上都不遵守这些规定了。

十二生肖循环一周为十二年，往前数一个生肖就相当于往后一年、属龙的人今年三十一岁的时候，前一个生肖是兔子，对应他三十岁的那一年的生肖、这样的算法，在古代乡村的孩子们开锁的时候就会用到、在过本命年的时候偶尔会用到，大人们会在去年属兔的年子里怎么怎么样地念叨着，把前一个生肖当年发生的事件扯出来讲给听，听起来就像是在翻老黄历相同，其实这是对时间的一种朴素标记。

有些地方方言里的“前生肖”就是指“去年”，皖北一带的老头们在墙根下聊天时，他们会说，“前生肖儿那会儿”，也就是说去年这个时候。他们把生肖直接与年份联系在共同，在部分地方方言中，“前生肖”就相当于“去年”。去年的生肖自然是上一年的生肖了，这样的说法非常狭隘，在出到这片地界之后就没有人知道了，因为语言习性上的地域差异造成同一个词语的意思完全相反。

要确切地说出“前生肖是什么”这个问题的答案，则需要依据所给的参照物来确定，假如没有参照物的话就无法回答这个问题了、参照某个具体的生肖，那么前一个生肖只有一种可能，即为一到六之间的一个数字、参照排名的话，那么前几个生肖可以是一到六个之间的任意一组数字。在日常口语中没有人会去考证这个真假问题，而询问的人普通心中都有数了，回答的人也就顺手一说了、参照固定的生肖顺序表，前面的生肖永远是当前生肖逆时针方向紧挨着的那个、顺时针方向的那个就叫做后生肖或者下一个生肖。

十二生肖这套符号系统根植于乡土生活中，与种地、赶集、走亲戚这样的日常生活交织在共同，前一个生肖之后又一个生肖地讲法并不登大雅之堂，但是却活在老百姓的嘴里边，在哪家的孩子生下来的时候就有人会说起这个生肖。接生婆顺口问道，“去年属什么？”意思是问去年的生肖，这样的土办法要比书上记载的干支表更生动部分。

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前一个生肖是什么生肖

每年春节前后，生肖交接的话题总是会很热闹一段时间，属于马的人走了，属于羊的人来了，在这个时候前面的生肖是马，后面的生肖是羊、春晚主持人念的串词里经常会有“送走什么什么年”迎接的是什么什么年，送走的就是前一个生肖，在一年之中只有这个节骨眼上全国上下都会集中注意力来关注前一个生肖是什么样的。

前生肖在取名风俗中也有出现过头的情况，在过去的时候有家庭害怕孩子的命不好，所以故意给孩子起一个带有前生肖部首的名字，比如属龙的孩子，小名叫“小兔”，因为在龙之前，所以取这个名字表示谦虚之意，属于虎的女孩，则可以叫做“小虎”或者“小豹子”，因为在虎之前。小名叫做“妞”，谐音为“牛”，而牛又比虎早出现部分，在压一压锋芒的时候，这套讲究现在已经很少见了，在城里的时候几乎已经不存在了，只有偏远山村的老派人家还保留着。

回到最直接的定义上十二生肖之间环环相扣，每一个生肖的前一个生肖只有一种，那就是紧挨着它的前面的那个地支所对应的一种动物，比如鼠前面的就是猪。牛前是鼠，虎前是牛，兔前是虎，龙前是兔，蛇前是龙，马前是蛇，羊前是马，猴前是羊，鸡前是猴，狗前是鸡，猪前是狗、记住地支的顺序就可以了。这件事闭上眼睛也能想明白。

至于有人认为前一个生肖就是“前几个生肖”的简称，那是在说另外一回事了，语言自身就有必须的灵活性，在强行规定统一的标准反而显得不太合情合理。民间讲前生肖，大多数条件下 就是字面意思——前面那个生肖、后面自然就是后面的生肖了，前后左右连在共同，十二年一轮回，六十年一大轮回，该来的时候就来，该走的时候就走。

过日子的人不关注这些弯弯曲曲、属相只是一个标记，与门牌号码相同、前面的生肖后面的是左右邻居的关系、知道也可以，不知道也没关系吃饭睡觉但是有一天冷不丁地被人问到“你的上一个生肖是什么时候”的话，能够随口回答出来，会显得这个人肚子里有些杂学，在蹲在墙角聊天的时候也可以多聊五毛钱的。