不是某一种具体的动物，也不是六道轮回这个容器，更不是分成六个隔间的大转盘，每一个隔间里面都住着各种各样的生命体，而这些生命体只不过是其中的一个隔间里的一只小动物而已，确切地说就是畜生道。

把六道拆开来看，从上到下排列，天道、阿修罗道、人道、畜生道、饿鬼道、地狱道、畜生道排在第四位，位置比较靠下，上面是人与修罗，下面的是饿鬼与地狱，这样的排序并非随意的。越是往上面就越苦，而上面则比较快乐。越是往下走就越是痛苦，而下面则是比较快乐的地方。

畜生道是指所有的飞禽走兽游鱼爬虫等都属于畜生道。肉眼看不到的微生物，在佛教的语言环境中普通被归类为化生类，也属于畜生道的范畴，范围非常广泛。

畜生道的重要特征 并非外貌，而是愚痴，而愚痴就是三毒之一——贪嗔痴中的“痴”。所以畜生道的根本业因就是“痴”，而“痴”的意思是糊涂、不明事理、不辨善恶。浑浑噩噩地活着，按照本能来反应，饿了就吃，困了就睡，在发情的时候进行交配，在遇到危险时逃跑或者攻击自己，没有道德判断的技能 也没有修行的想法与愿望，这样的精神状态叫做痴。

外形并非重点，一头猪假如突然有了人的意识水平、能够分辨善恶、可以发心向道的话，那么它的畜生道业报就会在一瞬间改变，肉身不变，心识属性已经改变了，反过来就是说，假如有一头猪突然有了人的意识水平、能够分辨善恶、可以发心向道的话，那么它的畜生道业报就会在一瞬间改变，肉身不变，心识属性已经改变了。假如一个人活着就是单纯的本能动物，大脑不再运转，只知道吃喝交配，那么这个人的精神状态就已经掉入畜生道了，虽然肉体上还保持着人的样子，但是受到的报应也依然是畜生道的报应。

畜生道中重要的痛苦就是被役使与互相吞食，牛马耕地拉着车子走、狗看门、鸡下蛋、猪长肉、干到死、最终还要挨一刀，这是被役使的苦，在野外更加直接，老虎吃鹿、鹰吃兔子、大鱼吃小鱼，天天在生死边缘，没有一天安定。这是互相吞食的苦，畜生道众生大多数时间都在恐惧中度过。饥饿、害怕、疼痛这三个状态一个接一个地出现。

畜生道中寿命相差很大，比如蜉蝣一天就死了，而龟可以活上几百年的样子，在畜生道里的时间单位也不相同，比如说狗的一年等于人的七八年那样，在畜生道里长寿的动物许多，比如龙族，在畜生道里算是福报最大、寿命最长、有神通的人类。可以行云布雨，但是龙终究还是畜生的身体，金翅鸟的一只爪子就可以把它给捉死了，龙死了之后就会出现五衰相，鳞片里面会长出许多虫子来，非常痛苦，即使有再多的福报也是一只畜生。

畜生道是怎么来的？直接原因就是痴业，在前世做人的时候，头脑顽固，油盐不进，道理听不进去，或者是专门传播愚痴的知识、教导人们沉溺于欲望之中、教导人们不相信因果报应，这样的业力成熟之后就会产生相应的后果。下一次就会进入畜生道，另外一种情况就是欠债不还，做牛做马还债，并非说这是个比喻，在农业社会里这样的观念是很普遍的，而现在的人们并不相信这些说法了，但是业力法则并没有改变过。

畜生道与人的交集最多，看得见摸得着，在屠宰场里每天要杀死数以亿计的动物，而养殖场里关押的鸡、猪、牛的数量远远超过整个人类总数，人们吃的那些畜生的身体上每年会有几十亿甚至上百亿的生命被吃掉。业力链始终都在转动着，人吃了牲畜之后，牲畜的业力就整个转化成了人的业力，然后又重新变成了牲畜的业力，在不断地循环往复，没有尽头。

畜生道是否有机遇脱胎换骨呢？有，但是困难，难在哪里是畜生道众生的心智水平太低了，不能够主动去修行，只能被动地等待业力消散，一只猫活了15年之后去世了，它的运气变好了，就进入了人道。那是因为它的前世种下的人道因缘已经成熟了，并非因为它在猫的状态下所修习到的，而是因为它的畜生身是消除业障的结果，而不是用来制造善行的工具身，所以一只狗可以救人于水火之中，这是前世善根现行的结果。并非狗有意做好事。

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畜生道中存在一种特殊的情况，即神兽类，包括麒麟、凤凰与龙等，这些都是畜生道顶上的福报很大、寿命很长、有神通但是它们并非修行者，只是部分福报非常大的畜生，当他们的福报用尽的时候就会继续下降。龙王下大雨是职责而不是慈悲，龙发怒发大水把人淹没死了之后仍然要背负罪孽。

六道轮回中的畜生道并非一个简单的动物标签，而是一个存在的状态的描述，在此 ，“动物”一词用来概括畜生道，而且这种说法是偷懒，正确的说法应当是：六道轮回中并没有任何一个具体的动物可以代表畜生道。六道轮回就是一套分类系统，畜生道属于其中的一个类别，在这个类别里面装满了各种各样的生命体，它们共同具有的特征 是愚蠢、被人役使、互相吞噬。

理解畜生道并非为了研究动物学，而是为了反观自己内心的念头。一个人假如总是贪吃贪睡而不愿意思考问题的话，那么他就像是一个贪吃的猪相同。这是不是痴呆了，这是不是畜生道的心念与业还没有成熟而已，心念的畜生道与业报的畜生道只差临门一脚。

畜生道具体有哪些种类，《俱舍论》中把它们分得非常清楚，胎生的有牛、马、猪、羊等，卵生的有鸡、鸭、鱼、鸟等，湿生的有蚊子、苍蝇、蛆虫、蚂蚁等，化生的有天龙八部中的各种畜生身，一共有多少种呢？依据佛典中记载的三十六亿种，但是并非所有的数字都重要，在重要的地方则是种类非常多，多到无法统计的程度，每一种都有它独特的痛苦形式。

畜生道的空间位置、大多数人与人的空间重合、人在地上、畜生道有的在地上、有的在水中、有的在空中、地底下深处有畜生、须弥山脚下有畜生、海里有畜生、龙宫在海里、金翅鸟居住在海边的树上畜生道的分布比人的要广泛得多，人只能生活在地面上而畜生道中的众生则遍布于三界之中。

畜生道的业因被细分出来，其中痴是最根本的原因，其他的十种分别是：身恶口恶意恶，具体的说就是犯戒、偷盗、邪淫、妄语、饮酒等等，这些都是畜生道的辅助原因，最大的一条还是愚痴，不相信因果，不尊敬三宝。轻视智慧而崇尚本能，这样一种精神状态就是畜生道的直通车。

畜生道的众生有没有苦乐的感受，有的，非常清楚，猫晒太阳很舒服，猪吃饱了睡很惬意，畜生道并非地狱道，也不是纯粹的痛苦没有快乐的感觉，在畜生道是有快乐的感受的，但是快乐的比例远远小于痛苦。而且快乐受到非常脆弱的作用，一只兔子吃草吃得十分悠闲自在，老鹰的一道阴影落下之后，安逸就会顷刻间化为乌有，畜生道的快乐是以极大的不安为基础的快乐，稍纵即逝。

畜生道众生死亡后去向、看业力、大多数畜生业尽之后、假如前世的善业成熟了，就可以回到人间，在善业还没有完全消散的时候，就会掉入饿鬼道或地狱道，而畜生道往下掉的速度非常快。由于畜生的身体很虚弱，所以困难做好善事，很容易做坏事，一条毒蛇咬死了一个人之后，这个人死后就会直接进入地狱，而畜生是没有选择的权利的，这就是畜生道中最悲哀的事件。

把畜生道理解为“六道轮回是什么样的动物”，这样的提问自身就存在概念混淆的问题，“六道轮回”并非指某种生物，“畜生道”中才会有各种各样的动物，而这些动物在畜生道里才是它们的名字，在畜生道里，这些动物就是畜生道众生的俗称。这个俗名很容易使人把畜生道简化为一种生物分类，其实畜生道是指心识层次上的分类，并非生物学层次上的分类。

一只实验室中的小白鼠，从生物学的角度来看属于啮齿目，按照六道轮回来划分的话，它是前世造下的恶业所造成的结果，在此之后它将会承受来自前世恶业所产生的各种心灵感应与痛苦感受。现在的它被关在笼子里，每天都要打针，最终还要被剖开，这样的痛苦状态是由它所处的畜生道业报决定的，并非由它作为啮齿类动物的本质属性所造成。

畜生道中的众生是否能够成佛呢？从理论上来说是可以的，但是时间尺度却要拉得很长，在无量劫之后，任何一个众生都可以成为佛了，一只小小的蚂蚁，在经历了无数个劫数之后，业障消除，善根显现出来，遇到佛陀，听到佛法，也就可以成佛了。实际上走这条路非常漫长，长到了让人绝望的程度，因此人道宝贵，人道就是六道中的枢纽，往上看也容易，往下看也很容易，畜生道是一条岔路，进去之后想要出来困难，需要花费很长的时间。

畜生道与其他五个道之间的关系、天道与众生之间的福报是否可以互相传递到畜生道去、人在死亡之后是否会直接进入畜生道、人的愚昧无知会让人在死后更容易堕入畜生道、人的罪孽深重会造成人在死后更易堕入畜生道、人的罪孽深重会造成人在死后更容易堕入畜生道、人的罪孽深重会造成人在死后更容易堕入畜生道、人的罪孽深重会造成人在死后更容易堕入畜生道、人的罪孽深重会造成人在死后更容易堕入畜生道、人的罪孽深重会造成人在死后更容易堕入畜生道、人的罪孽深重会造成人在死后更容易堕入畜生道、人的罪孽深重会造成人在死后更容易堕入畜生道、人的罪孽深重会造成人在死后更容易堕入畜生道、人的罪孽深重会造成人在死后更容易堕入畜生道、人的罪孽深重会造成人在死后更容易堕入畜生道、人的罪孽深重会造成人在死后更容易堕入畜生道、人的罪孽深重会造成人在死后更容易堕入畜生道、人的罪孽深重会造成人在死后更容易堕入畜生道、人的罪孽深重会造成人在死后更容易堕入畜生道、人的罪孽深重会造成人在死后更容易堕入畜生道、人的罪孽深重会造成人在死后更容易堕入畜生道、人的罪孽深重会造成人在死后更容易堕入畜生道、人的罪孽深重会造成人在死后更容易堕入畜生道、人的罪孽深重会造成人在死后更容易堕入畜生畜生道就像一个中转站，承接上面掉落下来的东西，往上输送业尽升上去的、这个中转站的客流量最大。

轮回图中画畜生道应当怎么画？在一个圆里面画上各种各样的动物，羊、牛、马、象、孔雀等等，在这上面互相追逐，有的在吃草，有的在奔跑，后面站着的是猎人射出的箭头，这张轮回图把畜生道的部分重要的主旨都包含在里面了。被追捕的恐惧、被杀害的恐惧、觅食困难、生存不确定。

畜生道的时间观念是一天一个月一年，不同的畜生有不同的时间感受，狗活十五年，在它看来差不多就是人的整个一生。部分昆虫只有几天的生命期限，在这段时间里对于它们而言就相当于人的整个一生。畜生道的时间并非按照人间的日历来计算的，而是依据接受报应的时间长短来进行计算的，一条龙活一劫，它的一条鱼儿活一天，它的畜生道业报就只有一天。

畜生道众生的数量，佛经上说比人类多无数倍，光南阎浮提一个洲，畜生的数量就远远超过人类了，现在的科学研究也证明了这一点，在地球上蚂蚁的数量按照京来计算。鱼的数量按照