地藏王菩萨的生肖属性，在佛经中并没有任何记载，《地藏菩萨本愿经》、《大乘大集地藏十轮经》、《占察善恶业报经》这三部根本经典的里面也没有提到过与十二生肖有关的主旨。佛教传入中国之前，生肖文化已经在中原地区流传了几千年，而且把菩萨与属相联系在共同，完全是民间信仰自己创造出来的说法。

地藏王菩萨为梵文Ksitigarbha的意译，地为大地之意，藏为含藏之意，大地可以承载所有对象，而含藏则有无穷无尽的意思，用来比喻菩萨的愿力非常深厚。九华山修行了75年，活到了99岁圆寂，在肉身上没有留下任何痕迹，信徒们认为他就是地藏菩萨的化身，金乔觉则是新罗国的人，在公元696年出生的。按照干支纪年来推算的话，属于猴子，在阳历上是公元794年去世的，这个生肖只是一种应化身的生辰，并不能代表菩萨本尊有任何生肖。

民间造像中的地藏菩萨坐骑为谛听，谛听长着狮子相同的身体与麒麟相同的面孔，可以辨别世间所有的声音真假，《西游记》第五十八回中就提到了这头神兽，也有人认为因为谛听外形类似于犬科动物，附会上说菩萨是狗形的，这样的逻辑根本行不通，坐骑与主人的属相之间并没有任何对应的联系。文殊菩萨骑着狮子，普贤菩萨骑着白象，难道说狮子是大象的爸爸还是妈妈呢？

部分地方的庙宇里流传着一张所谓地藏菩萨属相图，在上面写着属鼠的人与地藏菩萨有缘，属兔的人拜地藏最灵、仔细考证出处，这是晚清民国时期的某些道士所制造出来的，而且把佛教中的菩萨也纳入到了道教的命理系统中来，这样就使得信众可以按照自己的生辰八字来选择适合自己的本命佛了，而这样的做法与正宗佛教的教义相差很远。

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九华山的老与尚曾经说过一件事件，在每年农历七月初三的时候，也就是上山进香的人当中，各种各样的属相都有，求平安的、求超度的、求病愈的等等，从来都不会去问自己是什么属相与菩萨是否合适。佛菩萨度众生并不看属相、地藏大愿是地狱不空誓不成佛、众生度尽方证菩提、这句话里没有前提假设，也没有说属龙优先属虎靠后。

玄奘翻译的《大乘大集地藏十轮经》中说：“地藏菩萨每天早上进入定境，观察十方众生的基础情况，然后依据这些情况选择相应的办法来帮助他们。”现在的比丘与比丘尼的身体，现在的居士的身体，甚至现在山林川原河池泉井等地方，只有没有提现生肖身、生肖是汉族特有的一种计时符号，在印度佛教中并没有这样的概念。

弄清这个问题的关键是把两个在领域 区分开来：金乔觉作为历史人物，是有明确的生卒年份的，属猴也是可以确定的、地藏菩萨作为等觉位的大菩萨，无形无相，随类应化。不存在属什么生肖的问题、把菩萨拉进十二生肖的框子里，属于民间信仰对于佛教的世俗化改造，在历史上反复出现观音菩萨的生日硬是被定成了三月十九、六月十九、九月十九，这些都是老百姓自己规定的。

地支十二个相位最早的用途就是纪年，子鼠丑牛寅虎卯兔，这套系统与天干搭配起来利用，六十年为一个周期、佛教中讲的是六道轮回、天道人道阿修罗道地狱道饿鬼道畜生道、两个轮回系统的本意是彼此之间不会产生冲突，在唐朝与宋朝之后，儒家、佛教与道教这三种宗教文化逐渐融合在共同，民间也开始用生肖来对应神佛、关羽属于羊，妈祖属于龙，这些都是在同一个时期产生的结果。

现在去九华山的时候，导游会给游客讲述金地藏的生肖是猴，这句话没有说错，但是也没有说完，说的是应化身的生辰，并非菩萨本尊的属性，就比如问释迦牟尼佛什么星座相同相同是没有有价值 的。佛陀出生在蓝毗尼花园里，印度并没有星座文化，所以后来西方人才通过逆向推理得出佛陀是金牛座，而且听来还可以，但是真的就不对了。

谛听兽的形象在明朝时就已经确定下来了，在之前的地藏像大多是光头与尚的样子，左手拿着一个宝珠，右手拿着一根锡杖，到了明朝中期的时候出现了谛听兽作为坐骑的情况，而谛听在民间又被称为九不像，独角、犬耳、龙身、虎头狮子尾、麒麟足、有人依据犬耳这个特征 来推测地藏菩萨是狗形的，在华北的部分农村里曾经流传过一段时间，之后又被佛教协会发文予以澄清。

佛教认为因果关系而不是生肖、地藏经上说只要有人念一佛名、一菩萨名、乃至一辟支佛名，地藏菩萨就会想办法来救度他。经文所重视的是信心与行为实践，并不以出生年的份为依据，在民国时期上海有过居士对地藏灵感录中的人物属相进行统计，共有三百多个条目记录了十二个生肖在整个出现的比例上并没有明显的差别。

金乔觉得自己的肉身在九华山神光岭、肉身殿里，香火始终延续了1300多年，前来朝拜的人当中有本命年的穿着红色衣服前来祈福的人，也有犯了太岁的前来求解的人，而师父们从来都不会去询问来者的种类与应当点亮哪些灯。诵经、地藏法门的核心就是孝道与因果报应、婆罗门女救母的故事，光目女救母的故事，说的是同一个东西。

假如要弄清楚地藏菩萨与什么有关的话，不如下功夫去阅读原文经文、地是心地的地，藏是如来藏的藏、安忍不动如大地，静虑深密如秘藏、这两句话把地藏名号的有价值 解释得很透彻。生肖、属相之类的事件，在菩萨的心中根本就不存在一个微粒。

金乔觉的生平资料，在《宋高僧传》卷二十中有记载，《九华山志》记载得更加详细，新罗王子落发出家后，航海来到唐朝，在九华山修行，并于贞元十年夏天圆寂，享年九十九岁。属于猴子的说法是由后代依据卒年的反向推算出来的，在中国的历史上纪年表中，贞元十一年就是甲戌年，金乔觉世寿九十九岁，倒推出生年份为丙申年，申属猴。

历法转换会有必须的误差，唐朝利用的是麟德历，与现在所用的农历并不完全统一，在严谨地计算之后，金乔觉出生在新罗孝昭王五年，即公元672年。高丽时代《三国遗事》中也有所记载，对于“上”、“应化身属猴”的事件可以当做历史知识来记住是没有问题的。

把菩萨圣化与属相联系起来的做法，在佛教内部始终都不被提倡，太虚大师曾经说过这样的话：佛法讲究的是缘起性空，并非说十二生肖就是世俗谛上的假名、执著于菩萨是什么生肖这个问题反而把最关键的愿望给忽略了地藏菩萨的大愿是什么？众生度尽之后才能证得菩提果位，地狱未空誓不成佛，十八个字，遍历所有的命理推算。

寺庙中流通的地藏菩萨小卡片，背面写着菩萨生日为农历七月三十日，有的还会印上菩萨属猴，属猴的人与菩萨最相配、这些印刷品大多数都不是正规寺院发行的、灵岩山明学长老生前曾经说过，在佛像卡背面不要随便印上生肖配对，以免误导信众。

金乔觉应化身属猴是历史现实，地藏菩萨法身无生肖是佛法正见、两句话放一块，问题就清楚了、不矛盾，不混淆、前者是世间法，后一种就是出世的方法，各自安放好自己，与平共处。

民间有关神佛生肖的说法仍然会继续流传下去，比如关羽属羊、包拯属虎、岳飞属兔等等，这些都是老百姓用自己独特的方式去接近那些圣贤人物，而且能够理解与接受他们，而到了九华山肉身殿前的时候，则又另有一番滋味了。合十低眉的时候，心中所想的是对于愿力的敬畏，并非是对属相进行计算。