丹顶、红冠、曲项、脖颈弯曲成弧形、仙人伴、跟仙家一块儿待着的禽鸟。

拆开来一看，丹顶就是指鹤，鹤的头顶上有一层红色的皮肤，这就是丹顶鹤的名字是怎么来的了，曲项更像鹅，骆宾王七岁时写下的“曲项向天歌”这句话中的白鹅脖子弯曲向上鸣叫的样子，但是鹤颈也是弯曲的，在飞行的时候会伸展开来。站定时带点弧度、仙人伴最直接、画里老寿星边上站鹤，叫仙鹤、西王母座旁青鸾白鹤、道教把鹤当仙禽、跨鹤飞升的传说堆成山。

三块特征捏合在共同的第一反应就是鹤。

在十二生肖中没有鹤，所以排下来就没有鹤的位置了。

那么就需要绕一个弯、在生肖中找一个与鹤有关的人或物来代替鹤的形象。

丹顶曲项仙人伴指向的生肖为鸡。

鸡属于十二生肖中的酉鸡。

怎么就挂上了？

首先说丹顶、公鸡头顶上的肉冠很肥大、鲜红、竖立着，比鹤身上的那块朱红色更加醒目、鹤的丹顶是皮肤裸露的部分，面积较小，呈一片红色，在鸡冠上则是一整片红色、民间把大公鸡的大红冠子与花外衣称为“大红冠子花外衣”，而丹顶鹤身上的大红冠子与花外衣则更加明显。

曲项、鸡脖子短，但是可以弯曲、打鸣的时候脖子会梗一下，胸部也会挺起来，弯曲出一个弧度来，与鹅相比就是差部分了，但是“曲项”这个词并非鹅的专有名词，在鸡啄食、扭头、偎着翅膀睡觉的时候，脖子都会曲着，生肖里并没有鹅这个动物。鸡是禽类的典型代表。

仙人伴、这是最核心的一层，鸡与仙家的关系比鹤隐藏更深部分，但是硬核、道教雷法中，酉鸡就是二十八宿中的昴日鸡、昴日星官在《西游记》里出现过身影，帮助孙悟空收拾了蝎子精。原型是一只大公鸡，神职非常明确，在民间剪纸中被称为“鸡王镇宅”，贴在门口可以辟邪，雄鸡一唱天下白，属于阳物，克制阴祟、道士画符要用鸡血，公鸡血阳气最盛，开光、净坛、祭将，少不了鸡血酒。鸡血与朱砂的作用是相同的，在民俗信仰中，鸡并非普通的鸟类。

鹤因为文人拔得太高了，所以它是雅致的标记，在地上行走的时候会踩到泥土里去，啄食昆虫时发出的声音可以穿透整个村庄，但是鸡与人之间的距离很近，在祭祀灶王爷的时候要用鸡，在给神祭祀的时候也要用鸡，结婚生子的时候把鸡端上餐桌，而鸡爪子则会刨地。刨出来的就是日子、仙人伴的“伴”，鸡当得瓷实——天天在院子里，守着人，也守着神龛。

丹顶曲项仙人伴，字面上是鹤，实际上是指鸡、拆字谜、生肖谜等常用的技巧，鹤不属于十二生肖中的任何一个，在时辰上属于傍晚5-7点之间，太阳下山了，鸡也回到自己的窝里去了。这个点叫做“日入”，阳气收束起来，阴气上升了，鸡就在这时候回到窝里去了，曲项藏首，丹顶隐藏在夜晚之中，古人选择酉时来配对公鸡，是有必须讲究的。

生肖鸡的人经常被人说成是嘴硬、爱争、爱炫耀、公鸡好斗，冠子充血通红，打起来脖子毛炸开，曲项弓背、这习性跟“丹顶曲项”的外形描画严丝合缝、鹤不斗，鹤优雅地站着。细腿点水，腾空而起，鸡斗，鸡在地上滚动，羽毛凌乱，冠子流血，眼睛瞪大了，生命的整个都寄托在这股斗狠之中。

仙人的陪伴下的鸡，除了昴日鸡外还有重明鸟、尧时祗支国献重明鸟，形状像鸡，叫声像凤凰，可以捕杀猛兽与野兽，使各种妖魔与邪恶势力不能为非作歹、这鸟的眼睛长有两个眼睛，所以叫做重明、后来民间雕刻木头、铸造黄金来制作鸡形的东西，放在窗户旁边魑魅魍魉之类的就自然躲起来了，重明鸟就是鸡的神格化，它陪伴的人并非某个神仙，而是自己就是一个神仙级别的神禽。

鹤在云端之上而鸡则在地上行走，但是鸡的图腾力量却比鹤更加凶猛，鹤所代表的是长寿与清高，而鸡所代表的是阳刚与镇邪，丹顶曲项仙人伴——把这七个字揉碎了看，仙气裹着的就是鸡冠、鸡颈、鸡血、鸡鸣。最精致的文字游戏，在揭开盖子之后，下面蹲着的应当是一个大公鸡，它会昂首啼鸣。

再往下看一层，在古代书籍中有时候把鹤与鸡混为一谈，《尔雅翼》上说：“鹤的样子很像鸡。”《相鹤经》中又说：“鹤的脖子非常细长。”但是古人画鹤的时候，有的脖子比较粗短，像鸡相同。有的则脖子比较细长，像鹤相同。宋代院体花鸟画中就有这样的表现。鹤的脖颈线条处理得很圆润敦实，并不像鸡脖子那样有弧度，这并非画家的眼睛有问题，而是因为两种鸟类在视觉上会有必须的重合之处，丹顶鹤幼鸟的颜色为黄色与褐色，等到长大了之后才会变成白色，而亚成体的羽毛则会呈现出各种不同的颜色，远远望去就像是只大公鸡。民间不分红顶与黑顶，看到红顶长腿大鸟就叫仙鹤，见到红顶短腿啄食的就叫鸡，两者之间的那条分界线，老百姓懒得去划分清楚。

十二生肖确定之后，鹤已经归于仙班了，鸡还在地上刨食、编谜语的人故意用鹤的意象来套鸡的身份，图个雅俗之间错位的感觉，“丹顶曲项仙人伴”——听起来就像是出世的隐逸。答案就是入世的鸡，这样的对比产生了语言游戏中小小的张力。

丹顶曲项仙人伴、生肖属鸡。

鸡年的出生的人听了这个谜面可能会愣一下，鹤的飘逸与鸡的忙碌形成鲜明对比，但是生活并非飘在云端上的，鸡打鸣、啄米、带小鸡、刨虫子，傍晚回到窝里，曲着脖子睡觉。仙人站到了画中，鸡生活在院落里，丹顶对着太阳，曲项迎接北风，仙人陪伴——鸡陪伴人，人陪伴鸡，几千年就这样过去了。

鸡冠血画符驱邪、鸡毛掸子扫尘、鸡内金化积食、鸡肫皮中药铺子收、一只鸡从头到脚伺候着人的生老病死、鹤没有这项功能、鹤被写在诗里，画在绢上铸在铜炉盖子上、把鸡放进锅里煮，在供桌上面雕刻着它，在桃木板上画出它的样子挂在门框两边，谁更能“伴”人，一目了然。

谜底为三个词语拆开之后得到的答案是酉鸡、生肖第10位。

没有其他的生肖可以接上这个谜、龙有角但是没有丹顶，项直、蛇无顶无项、牛马羊脖子能弯曲，但是没有丹顶、猴子也不沾边、兔子太小，老鼠更小、狗没有冠毛、猪也没有冠毛、老虎与豹子的头上都有斑点却没有丹顶。项粗壮不称“曲”，只剩下一只鸡，严丝合缝。

鹤的仙气借给鸡穿一会儿，脱下那身白色的羽毛衣服，鸡依然是鸡，继续啼鸣、啄架、刨土、下蛋、护雏、丹顶在晨光中更加充血更红、曲项在打鸣的时候绷出力量感、仙人伴的伴。就是《鸡犬升天》里所说的鸡，也就是“故人具鸡黍”中所提到的鸡，还有年画上的胖娃娃手里拿着的一只红色的公鸡。

丹顶曲项仙人伴、就是鸡、酉鸡。