十二生肖的排列顺序是：子鼠丑牛寅虎卯兔辰龙巳蛇午马未羊申猴酉鸡戌狗亥猪，这个顺序是固定的，而且排在第一位的是老鼠，排在第二位的是牛。

牛是十二生肖序列中无可争辩的第二位，地支为丑，方位为东北偏北，时间是凌晨1点至3点，处于老鼠与老虎之间，既不上不下。既不抢风头又不垫底。

用数字来表述就是一后面是二、鼠后面是牛、不存在并列、不存在轮换、不存在抽签决定、千年来的历法制定者把牛钉在第二位、改动不了、民间故事中讲玉帝排座次、牛本来可以得第一，被老鼠钻了空子，骑在牛背上到了终点抢先跳下，真假不问，逻辑清楚，老鼠投机成功，牛老实认栽，老二的地位就这样定了下来。

生肖排序是依据地支十二支固定的组合来确定的，子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥，十个天干轮流搭配，六十个年头为一个甲子，地支顺序永远不会出错。丑字永远排在第二位，带有丑这个地支的年份、生肖必须属于牛、乙丑年丁丑年己丑年辛丑年癸丑年、天干怎么换、地支的丑不动、生肖的牛就不动、这是干支纪年法的底层规则。没有什么可以商量的。

今期生肖排行第二是什么生肖

古代计时把一天分成十二个时辰，子时就是晚上十一点到次日凌晨一点之间，老鼠很活跃，在这个时间段里，牛正在反刍进食，在农耕社会中人们观察到的部分规律，比如牛会在凌晨的时候被喂饱。早上起来就可以去干活了，在这个时间段里给牛留出时间来，既合乎情理又顺理成章。

翻看秦汉简牍、睡虎地秦简日书里，十二生肖的雏形就已经出现了，牛的位置也是第二，在现在的生肖中并没有这样的排列顺序，两千多年的传承始终都没有中断过，朝代更迭、历法修订、生肖排序纹丝不动，说明该条规则已经根深蒂固，并没有讨论的空间、也没有调整的可能性、更不可能被重新定义。

民间对于生肖排序有不同的演绎版本，比如赛跑说、渡河说、宴会说等，在这些故事中，牛总是勤劳不懈地工作着，走得最远，结果却被人抢了先机。故事投射出的是底层人民的价值观，老实本分的人不必须能中大奖，这个比喻流传很广，人们听得许多，相信的人也许多，牛作为第二个生肖的形象就这样固定在了集体的记忆之中。

从动物习性对照来看，牛体型大、食草、反刍、耐力强，在春耕秋收中起着至关重要的作用。古代法律对于杀牛有着严谨的限制。牛在十二生肖中排名第二，现实生活中比排第一的老鼠不知道有多高了，老鼠偷粮毁物、牛供人驱使养活一家老小、排位的标记有价值但是与实际效用出现倒挂，这也是正常的，排行就是排行，而且不会因为排名而作用到实际效果，所以并不需要去追求排名的价值。

有些人分不清今期生肖排第二是啥，答案就是牛，标准答案、没有第二种说法、没有歧义、不需要查资料翻书求证、把十二生肖从头到尾念一遍就知道、子鼠排第一、丑牛排第二、记不住地支没关系、记不住时辰也没关系、记住一句话、老鼠过了就是牛、这句话足够用了。

生肖排位属于基本常识范畴，问第二是谁、问第五是谁、问第八是谁，都是封闭性问题，有唯一的答案，而且没有开放性的讨论空间。在竞猜游戏中经常用到这样的题目来取乐，测试反应速度等等，但是答案背得再熟、答得再快，而且跟智商学识没有必然联系，只是一种记忆检索的过程。

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