十二生肖排第三位是老虎、第四位是兔子、不三不四、卡在中间、哪个动物都不靠、民间用这话骂人、指不上不下、不伦不类、二流子做派。

不三不四的生肖特指蛇。

蛇在十二地支中排行第六、巳蛇、前头有龙、后头有马、龙是虚构的、马是实在的、蛇处在虚实之间，既不算是大牲畜，也不是小虫子，农民眼中，牛可以耕田，马可以拉车。鸡可以打鸣，狗可以看门，蛇可以干什么？田里捉老鼠算一件好事，但是它偷鸡蛋更拿手，功过相抵，没有好名声了，在龙年的到来之际，大家都争先恐后地要孩子，而蛇年的时候医院与产房冷冷清清的三分之二，老一辈的人说，属蛇的孩子聪明。聪明过度就会变成滑头、账房先生喜欢用属蛇的人，东家防止他们做假账。

把蛇拿出来一看就知道它的特性，冷血动物，没有四肢，只能用肚皮爬行，蜕皮也算是一件很厉害的事件，旧皮子扔到草丛里去，小孩子捡起来当作宝贝相同收藏起来，大人们则说是菜花蛇无毒，吃老鼠、青蛙、眼镜蛇有毒，咬牛一口，牛也扛不住，农民打蛇不分好坏，见到就抡锄头，蛇肉炖汤说是去风湿，蛇胆泡酒说是明目，蛇皮蒙二胡弦子，声音尖细，拉悲调子合适。

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蛇的习性更加让人厌恶，在白天的时候会躲起来，到了晚上才会出现，夏天的时候会在阴凉的地方盘着，或者躲在石头缝里或者墙角下面，突然间就会窜出来，吓得人们心惊胆战，冬天的时候会钻进地洞里冬眠，几个月都不会动弹，就跟死了相同。惊蛰时节雷声一响之后才会苏醒过来。老话说蛇盘兔，必须发，这是坟地里流传的说法，在坟头上长满了各种各样的草，蛇喜欢在此 躲藏，兔子也很乐意在地下挖洞，凑在共同了，与发财没有联系 ，倒腾古玩的贩子编造出部分吉利的话。

蛇在中国传统的十二生肖中属于边缘人物。

十二生肖排座位顺序为：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗与猪，其中蛇在前面，龙是皇帝，马是功臣，蛇自己什么都没有封号，龙有龙袍，马有马鞍，蛇光溜溜的一条，在民间的故事中，蛇想要借用一下腿。找蜈蚣借钱，蜈蚣不借。找蜥蜴借钱，蜥蜴也不借。蛇到现在还没有脚，这个故事就是瞎编出来的，从生物学的角度来看，蛇的祖先其实是蜥蜴，而且腿已经退化没有了，所以并非因为借不到脚或者腿退化了。

算命先生说属相婚配，蛇配猴，说是六合，蛇配猪，说是相冲，蛇配虎，说是相害，这些都是没有依据的说法，老农民嫁闺女不挑属相，挑的是男方家里几亩地、几头牛，城里人讲究多了。属蛇的女孩困难找到婆家与媒人，说小龙女下凡也是个不错的说法，但是真正的龙王是只有皇帝才有资格享受的权利，而小龙女只是普通的蛇而已，并没有什么特别之处。

蛇年的名人的属相中，鲁迅算是一个例子，他的生肖是蛇，文章写的很冷峻，就像一条蛇吐出舌头相同，毛泽东也是属蛇的人，在湖南人眼里把蛇年叫做小龙年，而且会避开谈论到蛇的话题。绍兴师爷的基础好，笔杆子也硬，上法庭的时候会把黑色的东西说成白色的东西，属于蛇的人做文官比较多，做武将比较少，心思细腻，坐得住冷板凳。

蛇属于动物分类学中的爬行纲、有鳞目、蛇亚目，全世界有3000多种，其中中国的就有2000多种，而毒蛇占到总数的两成左右，被咬的人最多的就是眼镜王蛇了，其次是五步蛇，再次是竹叶青与银环蛇，它们的毒性最大。排毒量小、咬人不疼、等人发现肿了、毒已攻心、跟属蛇的人记仇一个道理、当面不发作、背后找补、这是民间附会、没有科学依据。

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蛇是十二生肖之一、在实际生活中并没有什么用处。

十二地支配着十二种动物，目的就是用来计时的，子鼠在半夜里，丑牛在凌晨的时候，寅虎在黎明之前，卯兔在早晨太阳出来的时候，辰龙在中午的时候，巳蛇在傍晚的时候，在隅中，午马在正午的时候，未羊在下午三点钟左右的时候，申猴在傍晚六点钟左右的时候，酉鸡在早上五点钟左右的时候，戌狗在傍晚七点钟左右的时候，在黄昏时候，亥猪在晚上九点到十一点之间。巳时为早上九点至十一点之间，蛇在这一段时间里会从洞穴中爬出来晒太阳，古人观察到了这一点，并将其记载于历法之中，与蛇的品行无关，只是一种物候现象。

商周时期的青铜器上面有蛇纹，叫做蟠虺纹，就是小蛇盘绕的样子，并非重要的图案，在空白处利用的是这个图案，重要的图案是饕餮纹与夔龙纹，没有角的龙或者蛇。故宫屋檐角上有一排小兽、龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、押鱼、獬豸、斗牛、行什、没蛇的位置与等级不够，上不了房顶。

农村建房讲究许多，梁上不能雕刻蛇，说是有条蛇进屋就会带来财富，雕刻蝙蝠表示幸福到来，雕刻鹿表示官运亨通，雕刻喜鹊表示吉祥如意。把肉切成长短不一的丝状物，与鸡肉丝、猫肉丝共同炖煮，叫做龙虎凤会，龙就是蛇，虎是猫，凤是鸡，起一个吓人的菜名，在香港的老酒楼里都是这样的招牌菜，现在已经不允许出售了，因为被野生动物保护法所禁止。

蛇脱壳叫做蜕化，在文中人用来表示事件或者比喻改变面貌重新做人，周处除了三害中的第一个就是长桥下的蛟龙，蛟龙是水蛇，周处把蛟龙杀了之后自己也改邪归正了，《世说新语》中就有这样的故事。二十四孝中有一个叫做啮指痛心的故事，曾子的母亲曾经咬过自己的手指，因为曾子在山上砍柴的时候，心里一疼就明白了自己是被母亲叫来的，并没有被什么毒蛇咬到。

蛇文化有价值 在汉字中保存下来的很少。

虫字旁的字、蛇也算一种、它本来就是象形字、甲骨文画一条蛇、上头宽、下头细、后来加上了虫字旁，就成了“蛇”、“长虫”等词语，在古代泛指所有的爬行动物，比如老虎就叫做“大虫”，而蛇则被称为“长虫”。这个说法在北方农村还常用着，长虫过道、要下雨了、蚂蚁搬家似的要下雨了、蛇比蚂蚁聪明、蛇皮可以感受空气湿度、老农看到蛇走来走去就知道明儿会不会晒谷子。

巳字拆开来就是个蜷缩的小孩子，巳时阳气上升，万物繁茂，在十二地支中，巳属于火行，在古代人并不在意这一点，只是在排列干支的时候没有这么严谨，后来的人硬要往上面凑，凑出一个巳蛇相配、东汉王充在《论衡》中提到过、午马、未羊、巳蛇就这样定了下来，王充是唯物主义思想家，不相信鬼神，在《论衡》里记载生肖，只是为了记载民间习俗，并非真的相信。

药铺里的蛇类药材有四种：蛇蜕、蛇胆、蛇毒、蛇干。其中，蛇蜕可以治疗咽喉肿痛。蛇胆能够治疗眼睛红肿。蛇毒可以用来治疗血栓。而蛇干则能治疗风湿病。其中，蕲蛇最为昂贵，在湖北蕲春生长，是李时珍的故乡与家乡。晒干后卖给药贩子，一斤几千元，捕蛇人有规矩，在如阴历三月不能捕蛇，因为蛇要冬眠。等到如阴历七月份的时候就可以捕蛇了，因为这时蛇还没有完全进入冬眠状态。等到如阴历腊月的时候就可以捕到许多蛇了，因为这时候蛇已经进入了冬眠期。

蛇在外国神话中地位很高，埃及眼镜蛇、法老头冠上盘着、标记王权、希腊医神阿斯克勒庇俄斯的手杖上缠着一条蛇、世界卫生组织会徽就用这个、蛇杖、跟中国的蛇的地位天差地别中国的龙才是真正的王者，而蛇则是龙的民间版本或者说是穷人的龙，庙里的龙王雕像、龙王爷脚下踩着一条蛇、这条蛇就是龙王的随从，在汉代画像石上就可以看到这样的差别，伏羲与女娲都是人首蛇身的形象，这是远古时期的图腾。后来被龙所代替，蛇则退居次席。

不三不四这样的评价放在蛇身上最合适。

蛇既不是吉祥之兽也不是凶恶之兽，在十二生肖中，老鼠偷粮，人们恨老鼠。牛勤劳辛苦，人们尊敬牛。老虎吃人，人们害怕老虎。兔子温顺，人们喜爱兔子。龙高贵，人们尊崇龙。蛇夹在当中，人们并不讨厌它也不尊敬它，既不怕它又不喜爱它，既不拜祭它也不诅咒它，只是一个背景板，在需要的位置上就有它，在不需要的位置上就没有它，多了也没有什么益处。

养蛇当宠物的年轻人越来越多了，玉米蛇、球蟒、王蛇、无毒、喂冻老鼠、省事、比养猫狗省心，老一辈看不惯，说养这种不吉利，年轻人回一句：“蛇是小龙，吉利得很。”两代人各执一词，蛇依然是原来的那只蛇，观念变了，蛇的名声也随之改变，几十年后，不三不四的说法也许就不会有人提起了吧，语言嘛，就是一种生命形式，与蛇相同，会蜕皮。