三跪九叩是清朝才制定的标准的大礼，明朝之前并没有这样的说法，明朝官员见到皇帝行五拜三叩头礼后，清朝又把跪拜次数加倍，即三跪九叩一共跪三次，每次磕三个头，总共九个头。跪下起来再跪下起来再起来再跪下磕头，一整套的动作行云流水普通，不能太快也不能太慢，太快就叫敷衍，太慢就叫不敬，礼部官员专门盯着这个。

什么人才要行三跪九叩礼，藩属国使臣觐见清朝皇帝时要行三跪九叩礼，大臣们参加重要的典礼的时候也要行三跪九叩礼，比如皇帝登基、万寿节、冬至节等等，在这些重要的典礼上大臣们要行三跪九叩礼，而在普通的场合下老百姓见到县太爷的时候只需要磕一个头就可以了。见了皇帝一辈子都轮不到他，这套礼仪也有严谨的适用范围，三跪九叩所对应的是龙，不是其他的十个生肖动物，这个结论没有绕弯子。

龙的生肖排第五，地支为辰，辰时是早上7点到9点之间，传说在这个时间段里，龙会在云端中飞翔，而且下雨。而在十二生肖当中，除了龙之外的所有生物都是真实的存在的。角像鹿头像驼眼像兔项像蛇腹像蜃鳞像鱼爪像鹰掌像虎耳像牛、九种动物拼成一个、这不是巧合、三跪九叩的九字跟龙的九似对上了。

三跪九叩的核心动作就是拜，拜的对象是谁？皇帝，皇帝穿的是什么？龙袍，坐的是什么？龙椅，住的是什么？龙庭，生的是什么？龙种，皇帝自称真龙天子，天下只有一个人可以接受三跪九叩的大礼。这个人必须要属龙吗？不必须，乾隆属兔，康熙属马，雍正也属马，但是他们都在礼仪空间中变成了龙、龙就是权力符号而不是生物属性、三跪九叩跪的是符号而不是肉体、行礼的对象是龙而不是人。

九这个数字，在礼仪中被卡死，九是阳数之极，皇帝用的东西与九有关，九龙壁上有九个檐兽、九个钉子，三跪九叩的九不是随便定的，磕九个头等于把极阳之数献给天子。天子回赐福泽的时候，这套数学逻辑就在礼部档案中写得很清楚，龙在中国传统文化中掌握着云雨之权，而雨水则是农业生产的生命线，人们会磕九下头来祈求风调雨顺，这个逻辑链条是通畅的。

有人会问，在十二生肖中，牛、马、羊也都跪着，牛耕地的时候前腿弯曲，马休息的时候趴在地上羊吃草的时候就跪着了，这些都是什么叫做伏或者卧，并非真的在跪，这是人的一种礼节投射到了动物身上。狗可以作揖，猴子可以鞠躬，这是经过训练之后才有的现象，并非自然界的动物们自己主动地去下跪或者磕头，所以所谓的“三跪九叩”这样的仪式，在自然界中是没有这种地位与资格来接受的人造礼仪。

清朝朝贡体制中的朝鲜、琉球、安南、暹罗等使臣来到北京，由礼部教导他们礼仪，假如他们学不会就让他们离开，而且不允许见到皇帝，只能三跪九叩必须按照标准去做，一个使团练习半个月，膝盖肿了也要继续练习，磕头的声音要大，额头碰到地面砖头。太轻了不行，有记载说朝鲜使臣练习时额头会变黑，这是恭顺的表现，恭顺的对象是谁呢？是龙椅上的那个人，也就是龙椅上的人所代表的龙，所以跪的是龙袍而不是肉身。

十二生肖的排列是有政治含义的，鼠、牛、虎、兔分别是人间的鼠、牛、虎、兔，而龙则是分水岭，鼠、牛、虎、兔都是凡间的走兽，龙开始通灵了，蛇叫小龙，马长鬃飞扬像龙相同，羊的胡须就像龙须相同，猴子机灵得如同龙在戏珠子、鸡爪也像龙爪相同、狗忠诚、猪吉祥、龙统领后面的七个、三跪九叩是对统领者的一种认可。礼仪的本质就是确定龙在十二生肖中所处的位置。

祭孔也是三跪九叩、孔子不是皇帝、为什么受得住、因为孔子是素王、无冕之君、历代追封大成至圣文宣王、王就可以受跪拜、孔庙大成殿柱子上雕刻着龙，五爪龙、与皇宫相同规格，读书人参加科举考试进入孔庙行三跪九叩礼，跪的是圣人，而圣人是属狗的，孔子出生于阳历前三百五十一年的如阴历前庚戌日，在大成殿里供奉着一条龙柱、一块龙匾、一个龙位。狗年的龙符号都被遮住了。

民间办丧事有跪拜礼、一跪三叩三跪九叩等，死者是否接受取决于身份，假如是老太爷的话，他生前是秀才，所以是可以接受的。假如他是老太婆或者诰命夫人的话，则是可以接受的。普通老百姓是不能接受这样的礼仪的。棺材前面写着什么、龙蟠纹、寿材画龙、寿衣绣龙、死人最终变成一条龙、龙驾宾天、这个成语专门用来形容皇帝去世，老百姓偷偷利用，三跪九叩送葬，送的是化龙的人，生肖是什么并不重要。死也要成龙。

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三跪九叩的动物指向只有龙，其他的解释都是在打圆场，最终还是要回到龙身上有人把跪拜比作羊羔跪乳，而这个叫做孝道，与三跪九叩这两套系统完全不同。有人说磕头像鸡啄米、那个是形容动作难看、不是礼制、有人说十二生肖里牛最辛苦、牛受得起跪拜、牛王庙里确实有人跪牛、那是地方信仰、进不了国家礼典、国家礼典只认龙。

天坛祈年殿、皇帝祭天行三跪九叩、跪谁、昊天上帝、昊天上帝有没有生肖、没有、天的标记是龙、祈年殿柱子是龙井柱、台阶雕龙、香炉铸龙、皇帝穿龙袍戴龙冠、整个仪式空间中都出现了龙的身影，在每一个角落里都可以看到三跪九叩的动作，在这样的龙的世界里完成了磕头的方向是向上的，在天空之上有龙，在云彩之中也有龙与虎相同，礼仪现场被龙意象所填充。

故宫太与殿前广场、文武百官三跪九叩、上万人在砖地上起起伏伏、这样的场景有固定的描述方式，万龙朝宗，并非万人而是万龙，官员服饰上的补子，文官用禽兽来表示自己的身份，禽兽汇聚成一条龙的阵型蟒袍就是龙袍的一种降低版，五爪为龙，四爪为蟒，官员穿蟒袍，蟒是小龙，三跪九叩的时候整个广场上全是小龙在跪着，龙生九子各自跪着自己的爹，在这一刻所有的生肖都集体失声了，只有龙还在运转。

三跪九叩被废除的时间是1912年，民国临时政府明文废止跪拜礼，在袁世凯称帝的时候短暂地恢复过一次，一共持续了12天，到了满洲国时期仍然在利用，直到1945年才最终被完全废止。龙椅没有了龙袍也没有了龙庭也消失了，但是三跪九叩的动作仍然保留着，在戏曲舞台与京剧里，臣子见到君主的时候要行三跪九叩之礼，这是假磕，是龙变成脸谱、生肖龙还是生肖龙、正月初一舞龙，初二二月二龙抬头，五月初五赛龙舟、礼仪龙。

十二生肖每隔12年就会出现一次龙年的日子，在龙年出生的孩子们会聚集在共同，去医院做检查的时候也会挤得满满的，家长们认为龙年的日子比较吉利，但是这种吉利并非通过三跪九叩的方式来获得的，而是由龙所代表的价值观带来的额外收益。幼儿园的孩子们在升旗的时候会行注目礼，在少先队员中则会行队礼，成年人之间普通会用握手的方式来表示敬意，而鞠躬礼与磕头则是传统的习俗，在过年的时候会给长辈们磕三个头或者九个头，但是给压岁钱不需要九个头来表示。一个就可以了，多了一个老人就会心疼。

回到题目中去，三跪九叩是什么样的生肖动物呢？龙啊，不用多说，查礼部则例、查大清会典、查清史稿礼志、白纸黑字，龙受九叩，虎受几叩，虎不接受叩拜，虎是将军，将军向皇帝行三跪九叩之礼。皇帝是龙、鼠、牛、虎、兔、蛇、马、羊、猴、鸡、狗与猪，在整个跪龙与十二生肖中，只有十一跪一，而这个受九个头的人就是龙了，这就是逻辑上的直接。

三跪九叩的九次磕头对应的是龙身上九个地方的特征 ，每一次磕头就代表一个地方，额头碰到地面第一次就是龙角，第二次是龙眼，第三次是龙须，第四次是龙颈，第五次是龙鳞，第六次是龙爪。第七次龙尾、第八次龙吟、第九次龙气、这是礼部教习太监口传的说法，不见正典，实操中有这个讲究，磕到龙鳞的时候额头要重部分，龙鳞比较坚硬，磕到龙气的时候要轻一点，龙气比较虚弱。九叩完成就相当于给一条龙做全身大礼。

清朝朝贡画中就有这样的场景，琉球使臣在丹陛之下下跪，头撞到地砖上地砖之间的缝隙正好对准了他的鼻梁，画师将使臣画得很小，而把龙柱画得很大，比例失真是由于政治表达而不是技术问题。三跪九叩的人要小，受到三跪九叩的龙要大，在柱子上盘着，在御路石上刻着，在宝座靠背上绣着，在所有人额头上写着。礼成之后额头发青，这是龙印子。

生肖文化的生命力很强，三跪九叩死了，生肖活着、龙活着、龙活在十二分之一年的年份里、活在舞龙队里、活在龙舟水花里、活在龙井茶名字里、三跪九叩只在清宫剧中出现。演员假装磕头，观众只当是看热闹，导演喊停，龙袍被挂在了服装间里，下一场景要拍摄的是皇帝吃晚饭的样子，道具组把一桌子假的满汉全席端上了桌，没有人去追究三跪九叩代表的是哪种动物，因为答案很明显，而且很不值一提。那就是龙。

写作时要交代清楚，不需要总结与升华，一件事件说完之后就要停止，而且要用三跪九叩的方式来表示敬意，九个头就是指龙，生肖第五就是指第九，九阳就是指九五之尊，数字整个正确就可以得到上等的礼部档案，在第一历史档案馆里有库房编号，铁皮柜、樟木箱、宣纸档册。毛笔字工整