地理方位与生肖有关，这件事要从地支开始讲起，十二个地支排列成一个圈，子在正北方，亥在偏北的地方，西北方向、丑对应东北偏北的方向上。三个地支把北边这一块地方划分得清清楚楚。

子位为鼠、亥位为猪、丑位为牛、严谨依照方位来论，正北就是子鼠、民间所说的北方生肖，最先想到的就是老鼠、有的老黄历上画着坎卦，卦象下面蹲了个鼠，旁边写着一个很大的“子”字。坎卦为水卦、北卦、黑卦，这四种属性一下子全都归属于老鼠身上。

十二生肖中只有少数几个住在北方，分别是：鼠占正北，猪占西北，牛占东北，剩下的九个生肖都在其他地方躲着，比如：午马在南方，卯兔在东方，酉鸡在西方，方位与生肖绑定得很牢固。没有商量余地，有人问我北方冬天那么冷，是不是应当属于蛇或龟来冬眠呢？我想太多了，规矩已经定了就不能随便改变。

正北方向所对应的生肖为鼠、这个对应关系是从汉代开始利用的，地支配着方位，方位又与生肖相匹配，一层层地套下去，并没有跑偏过、出土于汉代时期的盘子上面，在北方的位置上刻着的是老鼠图案或者是“子”字，到了宋代与元朝之后，风水罗盘上的北方二十四座山中，“子”山就是指老鼠。

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民间传说北方属猪与牛，为什么呢？因为猪在亥位，西北方向，距离正北不远。牛在丑位，东北方向，也有个北字。老百姓过日子不需要精确到方位测量，大概是把齐往北边划拉，就将所有的鼠、猪、牛都算进了北方阵营，在俗语谚语中经常出现这样的模糊算法，例如北方人说自己的生肖是猪、牛、鼠的命硬，耐寒，因为出生在北方大地界上纯粹是附会之词，而且流传广泛。

生肖鼠与北方之间存在着直接方位上的对应关系，而亥猪、丑牛则属于间接联系。 跳过来说的话是：十二生肖最初是用来记载年份、记录日记、记录时辰的，一天有十二个时辰。子时指的是从晚上11点到次日凌晨1点之间的时间段，在这个时间段里，方位为正北或者西北偏北。北方是阴位，因此这三种生肖，在民间的故事中常常带有几分阴冷的气息。

北方属水、子鼠是阳水、亥猪是阴水、丑牛是湿土藏水、五行属性上鼠跟北方扣得最紧、堪舆书上写北方坎宫，子水旺地，生肖鼠居之，这话说了两千年不变、有的地方建房时，在北墙上挖一个洞，里面放一只石头老鼠来镇宅，这是子鼠守北、水归其位的意思，并非什么高深的学问，是老百姓一代又一代流传下来的一种习性。

依据地方志中对华北、东北地区的传统习俗记载来看，在本命年的生肖为老鼠的时候，在除夕之夜要面向北方向北斗星方向行礼，称为顺星或者顺位，因为是属鼠的人，在方位上应当在北方，面向北斗星的方向进行礼拜。方向不能错，错了就不再灵验了，这样的说法现在已经很少见了，但是它说明了方位与生肖之间的联系已经深入到日常生活之中。

假如撇开十二地支系统单独谈论北方的话，在古代天文学中，“北方”所对应的星座是玄武七宿、斗牛女虚危室壁、虚宿又叫虚日鼠，位于北方七宿正中间、虚宿星官里确实有鼠星、这一来，天上的北边星座里有老鼠，在地面上的北方向也出现了老鼠的身影，天地相呼应，坐实了老鼠在北边的身份，其他的生肖没有这样的双重认证待遇。

从天文到地理再到术数，鼠是唯一与正北方位完全重合的生肖、猪与牛都属于附属在北方的生肖，不占主轴、问北方指什么生肖、答案可以简化为一个字：鼠、扩展成三个字：鼠猪牛、再扩展能够拉来更多的说法，比如说把辰龙也扯上来，因为龙主水库，与北方水有关联，但是现在已经跑偏了、还是回到地支系统的最稳定的状态。

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想一想，方位观念在民间利用的时候经常会出错，北方人说自己的命里带有北方的生肖，其实也就是属于鼠、猪、牛等生肖的人占了便宜、其他的生肖的人要说自己与北方有关，不能把八字搬到外面去，里面没有亥子丑地支，所以即使带上了北方根气，也只能按照生肖来论方位，很容易就出了一个一刀切的笑话，比如属马的人八字里子水旺，照样算北方属性重，但是人家生肖马在南边、复杂的部分大多数人是不愿意去理会的。