把“垂头丧气”这个词语放到十二生肖中去，那么最先被它打中的必须是鸡，并非龙也不是虎，而是鸡，尤其是特指落汤鸡或者斗败的公鸡，在日常生活当中用来形容一个人耷拉着脑袋、脖子发软、眼神呆滞。精气神整个散去的状态，与鸡被大雨淋透或者被其他鸡啄掉头冠之后的样子完全统一，鸡平时昂首挺胸的样子非常威风，只要低下头来或者把头撞到地上就会显得十分扎眼，脖子一低、翅膀一夹。一只鸡的体积可以减小到原来的三分之一左右，这就是垂头丧气的形象化。

垂头丧气对应的是鸡，重要原因就是生物的姿态与民间的看法非常统一，鸡正常的姿势是颈骨竖直、肉冠充血、尾羽上翘。只要遇到挫折，例如淋雨、打架失败、被人追打害怕等，就会马上进入低头状态，把头低下来，脖子向前倾斜，整个人的脊椎曲线由原来的S形变成了现在的C形，在十二生肖中其他的动物低头都是正常的，只有牛低头才表示它在工作。马低头是吃草，狗低头是嗅东西、唯独鸡低头表示状态崩了、老话说“霜打的茄子——蔫了”，放在生肖语境中就是“雨淋的鸡——垂头丧气”、农村养过土鸡的人都知道。鸡群中有严谨的啄序，排名较低的鸡长期处在被压抑的状态下，走路时总是低着头走在墙角边、那只鸡的样子写进了歇后语中，在田间地头用比喻的方式表现出来。

鸡在十二地支中对应的为酉，酉时指的是傍晚5-7点之间的时间段，在这个时候之前的一段时间内，鸡自身就会有一种收敛的趋势，它的翅膀会收起来部分，步伐也会变得缓慢下来。喉咙里发出低沉的咕噜声，在酉时的时候，“酉”字在古代的文字中就像是一个酒坛子，坛口很小，肚子里很大，把东西放进去了就封住了，这样的封住的状态与垂头丧气时人的情绪状态是相同的，外界的信息无法进入。内部的情绪无法释放出来，在这个时间段里，鸡的生物本能就是停止活动、降低能耗、把脑袋往翅膀底下一塞、这是写在基因里的垂头丧气的时间表。

生肖鸡与垂头丧气联系在共同还表现在成语与俗语的变化过程中。 “斗鸡眼”就是眼神涣散，“鸡飞狗跳”则是场面失控。“鸡零狗碎”就是精神涣散之后的琐碎状态，再往下挖，“呆若木鸡”这个成语直接封顶、庄子讲训斗鸡，最高境界是把鸡训得像木头雕的相同，其他的鸡看到它就会转头就逃。但是民间的理解走偏了，“呆若木鸡”被误解为傻站着不动、脑子放空、一个人遭受打击之后目光呆滞、反应迟钝、脖子发僵，旁边的人就说“跟个木鸡似的”，木鸡就是垂头丧气的高级版本。就连头也低不下了，直接被卡在失败的那一刹那。

1754195777&fm=253&fmt=auto&app=120&f=JPEG?w=1067&h=800" width="480px" alt="垂头丧气代替"表示的是哪个生肖

从动物行为学的角度来看，鸡的低头现象是由于大脑皮层发育不全所造成的，鸡冠颜色与颈部羽毛的蓬松程度以及尾羽的角度这三个因素就构成了鸡的情绪信号系统。正常的鸡冠是鲜红色而且挺立着，脖子上的羽毛紧紧贴在身上尾巴上的羽毛与地面的角度大约为六十度左右，而且垂头丧气的状态表现为鸡冠颜色变淡，变得深紫色，脖子上的羽毛炸开来或者耷拉着，尾巴上的羽毛与地面的角度变小了，甚至拖在地上。这套身体语言不需要翻译，人类一看就能明白，不同物种之间的情绪识别建立起了直接通道，在情绪低落的时候人们会不自觉地模仿起鸡的样子来，低头、缩肩、脊柱弯曲等。人在与鸡此时都达到了姿势同构的状态。

民间的说法中属于鸡的人比较敏感、警觉、容易焦虑，并非贬义词，这样的性格特征 就决定了属鸡的人遇到否定、批评或者冷落的时候，应当有的反应要比其他生肖快部分。反应快表示着垂头丧气的开关更加灵敏、其他的生肖可能会迟钝部分，但是被敲打后仍然能够站立起来，鸡不行，感觉系统太敏感了，风吹过来的时候还没有来得及躲避就被击中了，一下子就垂下来了，而且很彻底，属鸡的人的情绪曲线非常陡峭，在昂扬的时候是真的昂扬，在垂头的时候也是真的垂头，而且中间没有缓冲带。

垂头丧气并不代表属鸡的人就软弱无能了，相反它表明了对对象的认识非常准确，可以发现部分微小的变化，在树林里听到声音的时候，鸡会第一时间发出警报，在院子里有人进来的时候，鸡也会最先察觉到，而且发出警报。

鸡的第一个叫声，在人类的社会中就相当于察言观色的技能 了，但是问题在于观察得太清楚就会让自己疲惫不堪，而别人还没有说话就已经知道对方想要说些什么了。话说到嘴边又咽下去的时候属于公历九月十二日出生的人已经在心里接受了，而且已经开始着手去处理了，但是有些无法接受的信息堆积在脑子里，脖子就会变得沉重起来，垂头并非认输，而是因为负载过多、鸡脖子细小，所以承受不了太多的思考。

另外一个容易被忽视的关系就是鸡与黎明之间的联系、鸡叫天亮，这是鸡最振奋的时候、振奋过后整天下班后就开始往下坠落、到酉时就回窝垂首睡觉、垂首丧气是鸡一天中必有的一个环节、没有垂头就没有第二天的昂首，这样的逻辑套到人的身上也是相同的道理、情绪是有起伏周期的，在24小时内必须会有一次垂头的状态、属鸡的人对于这个周期的感受最为清楚。当太阳快要落山的时候，我心里就会开始往下沉了，在黄昏的时候分手之后就不会自觉地想要去摸自己的口袋里去找一支烟，或者是盯着窗外外面的人发呆，这并非抑郁症，而是酉时到了、鸡的本能在体内按点敲钟。

十二生肖轮流值班中，酉鸡排在第十位，前面是猴，后面是狗、猴很吵，狗很忠诚、鸡处在中间负责打鸣报时，一天中最先做的事件就是打鸣报时，担着最容易出错的责任，叫早了会打扰别人的清梦。叫晚了误人时辰、属鸡的人处境相似、位置卡在承上启下的关口，对上要交代对下要提醒、两头的压力挤在中间，脖子是受力点、常年保持昂首姿势需要消耗许多意志力，意志力断电的时候垂头丧气地把身体接过来，这是由结构决定的，并非由性格来决定的。

北方有一句俗语叫做“跟鸡掐了脖子似的”，用来形容一个人说话的声音又细又尖还带着颤抖，而鸡被掐住了脖子就会发出那样的声音，垂头丧气的状态就是被掐住脖子的鸡，脑袋低垂着，呼吸不上来。声音是从喉咙里挤出来的，所以它的音调就会发生变化，这句话用来形容人的精神被抓住之后就连自己的语言都变得不真实了，属于鸡年的人都会在压力临界点的时候出现这样的情况，在平常的日子里说话时中气足、有条不紊，只要受到压制就会使声带变得紧张，说话时会感觉卡壳或者无法顺畅地说出话语来，所以才会出现垂头丧气的样子。而最终泄出来的“气”就是最终能够释放出来的一种能量。

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垂头丧气这个词语所对应的生肖只有鸡一种，而且没有其他的选项了。牛垂头是负重，虎垂头是蓄力，兔垂头是警觉，龙垂头是传说。蛇本来就没有什么昂首的习性，马低头是因为累了，羊低头是因为温顺，猴子低头是为了装死，狗低头是因为委屈，猪低头是因为困了，老鼠低头是为了钻洞，只有鸡低头是标准的垂头丧气。生物的姿态、时辰的属性、民间俗语、性格特征 这四个部分