各奔东西的说法，在口语中经常用来形容分开、离散、各自走向不同的道路或者生肖上边，有人会直接想到马，因为马跑得很快，四蹄一扬就可以奔向不同的方向了、老辈人在聊天时，说到团队解散的时候就会想到马，因为马跑得快，四蹄一扬就可以奔向不同的方向了、老辈人在聊天时，说到团队解散的时候就会想到马，因为马跑得快，四蹄一扬就可以奔向不同的方向了、老辈人在聊天时，说到团队解散的时候就会想到马，因为马跑得快，四蹄一扬就可以奔向不同的方向了、老辈人在聊天时，说到团队解散的时候就会想到马，因为马跑得快，四蹄一扬就可以奔向不同的方向了、老辈人在聊天时，说到团队解散的时候就会想到马，因为马跑得快，四蹄一扬就可以奔向不同的方向了、老辈人在聊天时，说到团队解散的时候就会想到马，因为马跑得快，四蹄一扬就可以奔向不同的方向了、老辈人在聊天时，说到团队解散的时候就会想到马，因为马跑得快，四蹄一扬就可以奔向不同的方向了、老辈人在聊天时，说到团队解散的时候就会想到马，因为马跑得快，四蹄一扬就可以奔向不同的方向了、老辈人在聊天时，说到团队解散的时候就会想到马，因为马跑得快，四蹄一扬就可以奔向不同的方向了、老辈人在聊天时，说到团队解散的时候就会想到马，因为马跑得快，四蹄一扬朋友各自分开，随便说一句，“与那脱缰的野马相同，各奔东西了。”这样的联想不需要转弯抹角，直接来得更爽快部分，在十二生肖中，马是最快的动物之一，“奔”字用在它身上再合适不过了，而牛虽然也会跑，但是它的速度比较慢部分。叫“踱”，而不叫“奔”。羊也能奔跑，但是羊群不会分开，不能形成各自独立的局面、马也不相同，马群受到惊吓就会四散奔逃，骑手喊得停不下来的时候，那就是四面八方乱窜、民间猜生肖谜语。“各奔东西”的四个字一出现，答案就应当是“午马”，基本上可以确定了。

按照方位的角度来分开来看，“东西”这两个字，在传统的地支中还有另外的意思，东边属于卯，而卯又是代表兔子的地支之一。西边为酉，酉是鸡，“各奔东西”的四个字被掰成了两半来吃，有的人会把它解释为卯兔与酉鸡这两个生肖的分开组合、各自往东走的那个卯，各自向西走的那个酉，两只活物背道而驰。该种解法属于文字拆解游戏，并不属于主流民俗认知范畴之内，但是确有其事，卯兔跑起来是蹦跳，酉鸡飞起来是扑腾，从动作上看也可以蹭到“奔”的边上不过在日常中提起“各奔东西”时，则会把“奔”字给忽略了。老百姓脑子里跳出的第一个画面还是马，并非兔子与鸡。

生肖马与“各奔东西”之间有着直接的关系就是马的奔跑天性，在草原上当马群遭遇狼的时候，带头的一匹马一摆尾，整个马群顿时炸开了锅，四散而逃，狼一时半会儿不知道该追哪一匹，这是马的生存策略，古人观察到之后把这种习性用在人世间，一个团队、一个家庭、一伙兄弟，在到了关头的时候各自为政，这就跟炸群的马相同了成语中有有关“马不停蹄”、“走马观花”、“天马行空”的说法，都有一个动词，“各奔东西”里的“奔”字，在十二生肖中也只有马可以稳稳地接住它。